Лекарь в мире ЗОМБИ 4 (СИ)

— Попробовала освоить после тренировок с Настей, — Диана слегка поморщилась, потирая висок. — Но это предел. Дальше уже не развить — выбрала другую ветку способностей.
Она была права. Её перемещение выглядело напряжённым, будто требовало значительных усилий. Не плавная телепортация, а скорее неуклюжий рывок, который можно было использовать лишь изредка.
— Интересно, — пробормотал я, снова переходя в атаку.
  
Но теперь я знал о её трюке и ждал. Когда Диана попыталась использовать Вспышку ещё раз, уходя от моей подсечки, я был готов. Проследил направление её перемещения и встретил ударом именно там, где она материализовалась.
Мой кулак впечатался ей в рёбра как раз в момент завершения Вспышки, когда её защитное поле ещё не восстановилось полностью. Диана согнулась, выдохнув воздух.
— Неплохо, — прохрипела она, но тут же ответила жестоким апперкотом в подбородок.
Я отшатнулся, чувствуя, как во рту появился металлический привкус крови. А Диана больше не пыталась использовать Вспышку — видимо, поняла, что против опытного противника этот трюк работает лишь один раз.
Вместо этого она перешла к чистому превосходству в силе и технике. То, что последовало, было скорее демонстрацией превосходства, чем боем. Диана атаковала с такой скоростью и силой, что я едва успевал блокировать. Каждый её удар был как удар кувалды, каждое движение — точным и смертоносным.
Она била серией из четырёх ударов: джеб в лицо, кросс в корпус, хук в печень, апперкот в подбородок. Я блокировал первые три, но четвёртый прошёл. Голова откинулась назад, в глазах вспыхнули звёзды.
Пошатнувшись, я попытался контратаковать, но Диана была неумолима. Она поймала мою руку, провернула запястье и нанесла удар ладонью в солнечное сплетение. Воздух вышиб из лёгких, я согнулся пополам.
Не давая мне восстановиться, она провела подсечку, и я рухнул на спину. В следующую секунду её колено уже упиралось мне в грудь, а рука — в горло.
— Теперь сдаёшься? — спросила она, и в её голосе не было издёвки — только профессиональная уверенность.
Я попытался сбросить её, но сил уже не хватало. Мои лёгкие горели, мышцы ныли от усталости. Диана же выглядела так, словно только разминалась.
— Сдаюсь, — выдохнул я, признавая поражение.
Диана убрала руку с моего горла и откатилась в сторону, садясь на землю рядом со мной. Её грудь быстро поднималась и опускалась — единственный признак того, что бой дался ей нелегко.
— Хорошо, что ты не можешь использовать Вспышку чаще, — сказал я, потирая ушибленные рёбра. — Иначе у меня вообще не было бы шансов.
— Если бы развивала эту ветку с самого начала, было бы по-другому, — согласилась она, вытирая пот со лба. — Но я выбрала защиту и усиление. Для актрисы боевиков это казалось логичнее.
— Ты могла использовать её с самого начала, — констатировал я.
— Могла, — кивнула она. — Но хотела проверить себя в честном бою. А когда ты начал применять уличные приёмы… — она пожала плечами, — решила ответить тем же.
— Честная игра, — усмехнулся я. — Ты сильнее, чем я думал. Гораздо сильнее.
Диана повернулась ко мне, её глаза светились довольством от победы.
— Это было… горячо, — прошептала она, касаясь губами моей шеи. — Ты даже не представляешь, как меня заводят такие схватки.
Гончий деликатно кашлянул, напоминая о своём присутствии. Он подошёл ближе, протягивая нам обоим бутылки с водой, которые достал из своего рюкзака.
— Впечатляющий бой, — сказал он, когда мы поднялись на ноги. — Диана, твоя комбинация физической подготовки и псионических способностей делает тебя исключительно ценным союзником.
— Вот так комплимент, — усмехнулась она, отпивая воду. — Всегда мечтала быть «ценным союзником».
— Он прав, — я потёр ушибленное плечо. — Твоя сила и скорость — это уже не просто результат тренировок. Псионика усиливает мышцы, рефлексы, выносливость. Я таких Танков видел только в последний год прошлой жизни — и мало кто мог с ними справиться.
Диана потянулась, как большая кошка.
— Так каков план? Как мы собираемся разобраться с двумя нестабильными псиониками высокого уровня?
Я посмотрел в сторону метро. Солнце уже почти село, и первые патрули начали обход периметра. Вдалеке группа людей тащила какие-то ящики — видимо, результаты очередной вылазки.
— Для начала нам нужно понять их слабости, — сказал я. — Эхо — нестабильный псионик с шизофренией. Сильная, но предсказуемая. Рогов — хладнокровный стратег, который всегда просчитывает на десять шагов вперёд.
— Так себе ситуация, — кивнул Гончий. — Безумная сила против холодного расчёта. А мы посередине.
— Именно, — я допил воду. — И наша задача — столкнуть их между собой. Пусть уничтожат друг друга.
— А если не получится? — спросила Диана. — Если нам придётся выбирать, кого устранить первым?
Я посмотрел на неё, затем на Гончего.
— Тогда Рогов. Он представляет большую угрозу в долгосрочной перспективе. Эхо слишком нестабильна, чтобы создать и удержать империю. Рогов же… он именно этим и занимается. И пока мы говорим, он расширяет своё влияние.
Мы начали движение обратно к метро, выбирая маршрут, который позволял бы оставаться незамеченными для патрулей. Ночь опускалась на город, укрывая его плотным чёрным покрывалом. Где-то вдали слышалось рычание мертвецов — приглушённое, почти как фоновый шум, к которому все мы уже привыкли.
— Я всё ещё не верю до конца, — тихо сказала Диана, когда мы остановились в тени разрушенного здания. — Что ты прожил всё это дважды. Что Рогов вернулся из будущего. Что мы в каком-то сломанном временном цикле.
— Я тоже иногда не верю, — признался я. — Думаю, может, я просто окончательно съехал с катушек, и всё это — бред моего воспалённого мозга. Но потом вижу знаки, совпадения, которые просто не могут быть случайными. И понимаю, что всё это, к сожалению, чертовски реально.
Гончий молча положил руку мне на плечо — жест поддержки, не требующий слов.
— Что ж, — Диана выпрямилась, её глаза блеснули в темноте решимостью, — если мы в сломанном временном цикле, давайте уж сломаем его окончательно. По крайней мере, на этот раз закончим игру на наших условиях.
  
Глава 10
 
Он — мой!
 
Я смотрел на Рогова, сидящего за металлическим столом в этой бетонной коробке технического помещения метро. Чёртова лампа дневного света мигала с раздражающей периодичностью, превращая его лицо то в маску из теней, то в восковую фигуру. Мне казалось, что всё здесь продумано до мелочей — даже этот выматывающий свет, от которого хотелось постоянно моргать и терять концентрацию во время разговора.
На столе между нами была разложена старая бумажная карта города, испещрённая пометками и обведёнными секторами. Рогов обращался с ней аккуратно, как с ценной реликвией — в мире, где навигаторы и спутники навсегда умолкли, такие карты действительно стали сокровищем. Его длинные пальцы скользили по шершавой поверхности, отмечая маршруты и кластеры активности красным маркером.
— Вот здесь, — он обвёл круг в районе парка. — За последние сутки произошло резкое изменение в поведении мертвецов. Они движутся организованно, соблюдают дистанцию, выставляют дозорных… Мы оба знаем, что это означает, не так ли?
Я наклонился ближе, вглядываясь в отмеченные точки на карте. Рогов использовал разные цвета маркеров — красным обозначал скопления зомби, синим — возможные пути отхода, а чёрным — предполагаемые места укрытия Эхо. Всё выглядело логично и продумано, но я не обольщался. За этой простой схемой я видел многослойную ловушку. Очевидно, что мне отводилась роль пешки — найти Эхо и сдохнуть, пока Рогов с безопасного расстояния наблюдает за исходом. Хрен тебе, а не такой расклад.
  
— И что ты предлагаешь? — спросил я, тщательно контролируя голос, чтобы он звучал нейтрально, хотя внутри всё кипело от подозрений.
Рогов отложил маркер и медленно откинулся на спинку стула, а его пальцы машинально скользнули к кобуре на поясе, поглаживая рукоять пистолета. Я сразу заметил этот неосознанный жест — первый и безошибочный признак того, что он нервничает гораздо сильнее, чем хочет показать.