Ведьмак в теле Маркиза 2 (СИ)

Её тон был одновременно игривым и ледяным, будто это был не смертельный ритуал, а лёгкая светская беседа. Но затем произошло нечто, что в корне изменило атмосферу в комнате. Виктория резко поднялась на ноги и оказалась рядом со мной, настолько близко, что я даже не успел среагировать.
Лишь тонкий аромат её духов и свежая кровь на губах напоминали, что передо мной находится не человек.
Теперь она стояла так, что кончик моего клинка упирался прямо в её руку, но это, казалось, её совершенно не беспокоило. Наоборот, Виктория, словно играясь, чуть надавила на клинок, позволив острому лезвию прорезать кожу. Я почувствовал, как энергия моего меча, магия и элемент, пытаются активироваться, но сил у меня оставалось мало — я был на пределе.
Тонкая линия крови появилась на её ладони, и она, не отводя от меня глаз, подняла руку, чтобы облизнуть рану. Её брови приподнялись в лёгком удивлении, как будто она пробовала новый деликатес.
— Неплохая игрушка, — протянула она с холодной усмешкой. — Может даже поранить…
От напряжения я даже зубами заскрежетал. Моё усиление, да и еще и магия с элементом, должны были просто разрубить оборотня… А на Викторию все это не произвело ровным счетом никакого эффекта — лишь крошечный порез, который она сама себе и сделала. Это было даже хуже, чем я ожидал. Противник оказался куда сильнее…
— Думаю, что кого-то из только что обращенных ты даже сможешь им убить, — продолжила она, качая головой, как будто указывала на очевидное. — Но для меня этого мало. Ладно… Тебе пора уходить.
Всё произошло настолько быстро, что я едва успел осознать произошедшее: моргнув, я уже стоял за дверью, которая мягко закрылась за моей спиной.Виктория переместила меня в коридор без малейшего усилия, словно это была для нее детская забава.
А для меня это был новый уровень силы оборотня! Я почувствовал холодный пот на шее, когда пытался переварить произошедшее. Её власть над магией, скоростью и силой была просто поразительной. Что она такое? Есть ли у них какая классификация силы? Но самым неприятным фактом было то, что сейчас я герцогине был не соперник. Ой-ей-ей какой не соперник!
Я вернулся в свою комнату, с головой погружённый в тревожные мысли. Я понял одно — Изнанка открывает необычные возможности. Маг добровольно стал рабом её силы. Это порождало массу вопросов. Сколько таких, как она, сейчас в нашем государстве? Сколько магов добровольно становятся «песиками» вервульфов?
Эти почти панические мысли мешали мне сосредоточиться на главном.Чтобы не маячить посреди комнаты, я сел на кровать. Лилия не шелохнулась — крепко спала, её волосы расплылись по подушке. И тут я внезапно вспомнил про кровь. Чёрт! Кровь Виктории осталась на моём клинке! Неужели она специально оставила её там? А если так, то зачем?
Взяв клинок, я аккуратно собрал с него несколько капель крови и поместил их в пустой пузырёк, который нашелся среди моих вещей. Потом сел за стол и начал изучать содержимое. На первый взгляд, это была обычная кровь, но… запах. Чёрт возьми, этот запах был мне до боли знаком! В нём было что-то…
Принюхавшись, я начал кое о чем догадываться. Жнецы! Этот запах чем-то напоминал мне присутствие жнецов. Возможно, это звучало абсурдно, но… я отчётливо ощущал нечто, похожее на ароматы, связанные с Эребой. Но как это возможно? Как Изнанка могла быть связана с богами? И что бы это вообще значило?
Отгоняя странные мысли, я попытался сосредоточиться на экспериментах. Прежде всего взял пробу крови Виктории и выпустил в неё элемент. Никакой особой реакции — энергия просто рассеялась в жидкости, как пар растворяется в воздухе. Я нахмурился. Может нужно больше усилий?
Я добавил ещё энергии, опустошив источник до дна. Кровь на мгновение стала густой, почти чёрной, напоминая ту вязкую жидкость, что заразила ведьму. Но через минуту она снова вернулась в обычное состояние, как будто ничего и не было.
Хм… странно.
Тогда я решил обратиться к магии. Направил поток энергии из ладони прямо в сосуд. И внезапно кровь буквально «впитала» её, словно была голодной и требовала силы. От неожиданности я чуть не выронил пузырёк. Это же невозможно… или возможно? А может мне все это только показалось?
  
Но я не мог оставить это просто так. Повторил эксперимент, ещё раз направив магию в кровь. И снова — тот же результат. Кровь словно поглощала энергию. Я опять выпустил магический поток, пытаясь разгадать это странное явление. Час за часом я ставил эксперименты и проверял кровь, пока глаза не начали слипаться. Но одно было ясно — объем крови оборотня по какой-то причине увеличивался при контакте с магией.
Когда прошло три часа, пузырёк был полностью заполнен. С каждой новой порцией магии количество крови в нем возрастало, а её свойства оставались прежними. Энергия никак не влияла на её природу, кроме этого необъяснимого увеличения ее количества.
Как такое возможно?
Я откинулся на стуле, разминая затекшую шею. В голове вертелось множество идей. Может быть именно в этом и кроется секрет регенерации оборотней? Их кровь не только поглощает магию, но и каким-то образом преобразует её, позволяя восстанавливаться. Возможно, отсюда вытекает их невероятная выживаемость и способность быстро залечивать раны…
Теперь у меня было достаточно крови Виктории для экспериментов. Вариантов ее использования у меня пока было немного: можно попытаться создать иммунитет от вервольфов или провести колдовские ритуалы. Уж в чем в чем, а в этом я спец, и знаю много, что можно сотворить с человеческой кровью.
Мысль о том, что я увижу Викторию еще раз, не оставляла меня. Она явно что-то задумала, и наша встреча точно не была случайной. Так, за экспериментами, я незаметно уснул прямо за столом. Проснулся от мягкого солнечного света, пробивающегося в окно. Открыв глаза, обнаружил Лилию, стоящую передо мной в тонкой ночной рубашке. Сквозь ткань в утреннем свете был отчетливо виден силуэт ее тела. Я видел все его изгибы, мягкие очертания груди, округлости бедер.
Она упёрла руки в бока, её лицо выражало смесь обиды и решимости.
— Милорд… — произнесла она тихо, но в её голосе послышалась боль. — Я вам настолько противна?
— А? — Я протёр глаза и заморгал. — О чём ты?
— Вам мерзко спать со мной в одной кровати? — она опустила голову, словно бояласьуслышать ответ. — Я думала, что после всего, что было в дороге…
Договорить она не успела — в дверь постучали. Я облегчённо выдохнул, спасённый от этого неприятно для любого мужчины разговора… Встал и потянулся, чувствуя, как ноет спина после сна за столом в весьма неудобной позе.
— Господин! — в комнату вошли Рурик с Цаплей. — Мы все выяснили по поводу корабля. Я тут перекинулся парой слов с местными — похоже, что сегодня в обед один из них как раз отплывает на острова.
— Собираемся, — сказал я, поднявшись из-за стола… Поморщившись от боли, начал растирать себе шею.
Лилия еще несколько раз пыталась завести прежний разговор, но я её отослал умываться и собираться в дорогу. Мы решили пока не надевать одежду, которую приготовили специально для Плавающих островов. Старик уже позаботился обо всем и купил нам одежду для морского путешествия. Мы собирались быстро, и пока я упаковывал вещи, Лилия, всё ещё немного обиженная, молча мне помогала.
Когда со сборами было покончено, мы спустились в общий зал. Быстро перекусили и выдвинулись на улицу, нагруженные своими пожитками. Рурик с Цаплей кинулись искать носильщиков и повозку, но тщетно — город так и кипел от бурной деятельности тысяч людей, и все работники в этот час уже были заняты. Нам ничего не оставалось, кроме как тащить свои вещи в порт самостоятельно.
Город жил своей жизнью — шумный, запутанный и суетливый. Воздух был наполнен солёным ветром с моря, перемешанным с запахами свежей рыбы и смолы. Наш маленький караван шагал по узким улочкам, где в каждом закоулке таились личности, вступать в общение с которыми не возникало никакого желания.
Мы наконец-то подошли к причалу, где стояли три корабля, готовые к отплытию. Каким же было мое удивление, когда я узнал, что сегодня отправляются к островам не один, а все три судна. И два уже были забиты полностью, нечего было и надеяться попасть на них. Места оставались только на одном, к нему мы и направились.