Елка желаний или Как не влюбиться в мага (СИ)

После ужина она вооружилась карандашом и блокнотом, разложила квитанции и открыла банковское приложение. Колонка «Расходы» увеличивалась с ужасающей скоростью. Ипотека. Коммуналка. Интернет. Транспорт. Лекарства для мамы. Пара подписок, которые всё забывала отменить. Цифры складывались в удручающую картину.
Она откинулась на спинку стула, закрыла глаза и попыталась придумать выход. Варианты возникали самые абсурдные. Но они настолько явно проплывали в голове, что не задуматься было невозможно. Устроиться, что ли ночным сторожем в какой-нибудь магазин? Например, в зоомагазин. Там с рыбками, птичками, хомячками хоть поговорить можно. Интересно, за ночной уход за животными доплачивают? Алина, опомнись, какой ночной сторож? Работая круглосуточно, только нервный срыв заработать можно. Но не деньги. Может, библиотеку продать? Там мало того, что коллекционные издания, так они ещё и с дарственными надписями. Кто такое купит? А может сдать квартиру? Вот только самой где жить? В маминой малогабаритной однушке на коврике под дверью?
  
Алина ещё раз посмотрела на столбики цифр в блокноте. Вздохнула. Включила компьютер и решительно набрала в поисковике «вакансии с частичной занятостью». Через час у неё уже была целая таблица с вариантами для подработок. Выбирать самую подходящую Алина решила уже завтра. Всё-таки слишком насыщенный день выдался.
Телефонный звонок не дал ей выключить компьютер. Неизвестный абонент. Почти в десять вечера. Да ещё и на личный номер, не рабочий. Отвечать или нет?
— Слушаю, — устало произнесла Алина.
— Добрый вечер, — раздался в трубке мужской голос. Спокойный, малость насмешливый, будто собеседник знал какую‑то забавную тайну. — Мне нужна квартира на три недели.
Алина машинально потянулась к календарю. «Три недели… как раз до Нового года…»
— Хорошо, — сказала она, открывая базу объектов. — Какой район вас интересует? Бюджет?
— Улица Волше, дом 13, — ответил клиент так уверенно, будто это была самая обычная адресная строка.
Рабочая база была запущена ещё, когда зазвонил телефон. На автомате. Пальцы Алины забегали по клавиатуре.
— Простите, не нашла такого адреса в нашей базе. Вы уверены, что он существует?
— Абсолютно, — в его голосе зазвучала лёгкая усмешка. — Поверьте, вам стоит приехать именно сюда.
— Но… — Алина попыталась собраться с мыслями. — Я не могу выезжать на объекты, которых нет в системе. Это противоречит регламенту. И, честно говоря, географии. Адреса даже на картах не существует. Давайте я подберу другие варианты. Прямо сейчас.
— Понимаю ваши сомнения… — спокойно продолжил клиент. — Но иногда самые интересные возможности прячутся там, где их не ждут. А у вас, судя по всему, как раз сейчас не самый простой период.
Алина нахмурилась. Откуда он знает?
— Вы о чём?
— О том, что три недели до Нового года могут изменить всё. Если приедете. Или ничего. Если откажетесь. Выбор за вами.
Повисла пауза. Алина смотрела на экран, где всё ещё горела таблица с вакансиями. Унылая череда из «кассир», «официант», «курьер».
— Ладно, — неожиданно для самой себя сказала она. — Где и когда встречаемся?
— Завтра в семь вечера. Улица Волшеб… Улица Волше, дом 13. И да… возьмите с собой что‑нибудь к чаю. У меня как раз заканчивается печенье.
Причем здесь печенье? Прежде чем Алина успела задать этот и другие вопросы, звонок завершился. Она уставилась на погасший экран, потом на часы.
— Улица Волше, дом 13, — повторила она вслух. — Ну, конечно. Почему бы и нет?
В глубине души вспыхнуло странное чувство. Нет, не страх и не раздражение. Что‑то похожее на предвкушение. Словно, где‑то далеко хлопнула дверь. И впустила в жизнь Алину щепотку безумия и горсточку чудес.
* * *
* * *
На следующий день Алина проснулась с твёрдым намерением отказаться от сомнительного просмотра. Но зачем-то зашла в супермаркет у дома и купила маленькую пачку печенья. Телефон сообщил о балансе на карте после покупки каким-то непонятным звуком. Словно сказать хотел: «Совсем с ума сошла».
По дороге в офис Алина изучала карту. Вот она улица Волше. Что за название такое дурацкое? Улица всё же существует. И дома на ней есть. Последний номер — 10. Такое не было редкостью в их городе. Старые дома сносились, нумерация обрезалась. Но факт оставался фактом: дома номер 13 не существует в природе.
Рабочее приложение напомнило о себе уведомлениями. Три показа. И на всех трёх хотели видеть именно её. Мысли о загадочном доме отошли на второй план. Алина быстро построила маршрут и списалась с клиентами. Только бы не повторение вчерашних показов! Пожалуйста! Она, как в детстве, скрестила пальцы на удачу. И это помогло. Показы прошли идеально. На все три квартиры заключили договоры аренды. Алина не верила своему счастью.
По дороге в офис ещё раз промелькнула мысль не ехать по загадочному адресу. Алина даже нашла в переписках номер загадочного Максима. А ведь он вчера даже не представился. Но не позвонила. Почему? Да просто передумала.
«Молодец! Можешь ведь работать!» — пришло сообщение от Марины Викторовны. Во второй половине дня в офисе было немноголюдно. Алина быстро оформила отчеты. Заварила кофе и принялась искать информацию про таинственный дом. Залезла во все мыслимые и немыслимые оцифрованные архивы. Но информации не было. Улицу могли переименовать, но таких упоминаний тоже не было. Хотя нет. Вот карта конца позапрошлого века. На месте нынешней улицы — тонкая линия с изящной подписью «Волше…», а на пересечении с переулком — крошечный прямоугольник с номером 13. Дом всё-таки существует! Радости не было предела.
На рабочую почту пришло письмо. На автомате Алина открыла его. И не поверила прочитанному.
'Таинственное исчезновение: особняк купца Морозова пропал в ночь на 31 декабря
По свидетельствам очевидцев, в канун Нового года дом 13 на улице Волше… окутался странным сиянием, после чего буквально растворился в воздухе. Полиция и городские власти провели расследование, но не обнаружили ни следов поджога, ни признаков демонтажа. Место, где стоял особняк, осталось пустым — будто дом и не существовал никогда. Владельцу, купцу И. М. Морозову, так и не удалось вернуть своё имущество…'
Алина перечитала заметку трижды.
— Ну конечно, — прошептала она. — Дом, который исчезает. Что может быть логичнее?
Алина уставилась на экран. Сначала на письмо. Потом на карту, где сто лет назад существовала улица с домом, которого теперь нет.
— Ладно, — сказала она вслух, собирая вещи. — Допустим, дом 13, действительно, где‑то есть. Допустим, там действительно нужно снять квартиру на три недели. Допустим, это не розыгрыш и не начало психиатрического диагноза. Но если я не заключу этот договор, лично найду исчезнувший дом и постучусь к купцу Морозову с претензией.
Алина вышла из офиса с твёрдым намерением добраться до улицы Волше, дом 13. Пусть даже эта улица существовала только в воображении странного клиента. Она глянула на часы: 16:37. До встречи ещё полно времени, но нужно ещё понять как же туда добираться. Карты на этот вопрос внятного ответа не дали.
Остановка автобуса была в двух минутах ходьбы от офиса. Алина встала на привычное место и достала телефон — проверить расписание. Из‑за поворота вынырнул синий автобус с нужным номером, плавно подкатил к остановке… и проехал мимо, лишь слегка притормозив. Алина отчаянно замахала руками. Водитель открыл окно и крикнул:
— Сегодня не мой маршрут!
  
— Но это же маршрут № 17! — крикнула Алина вслед.
— Был! — донеслось из удаляющегося автобуса. — Теперь он № 17‑бис, с объездом через Северный проспект!
Алина уставилась на пустую дорогу. Чудесно. Просто чудесно. Оставалось два варианта: вызвать такси или идти по пешком. Она вызвала такси. Через пять минут подъехал серебристый седан. Водитель, молодой парень в смешной вязаной шапке, глянул на адрес в приложении и побледнел.