Наследник Хаоса (СИ)

— Как ты, братишка? — спросил я, не столько ради ответа, сколько из желания заставить его включиться хоть чуть-чуть. — Сейчас попробуем облегчить тебе жизнь. Хорошо?
Он кивнул. В глазах промелькнуло чуть больше ясности. Я вспомнил, как Ляся и парнишка, которого мы спасли из лаборатории, сконнектились, что позволило нам успешно освободить пленника. Так что попробовал настроиться на похожий лад.
  
Коснулся предплечья Саймона одной рукой, второй сжал в ладони медальон. Он должен был усилить эффект. И надо отметить, справился превосходно.
Сначала мы оба почувствовали что-то вроде статического электричества. По коже побежали мурашки, а по венам вместе с кровью стал циркулировать «ток». Саймон будто принялся выходить из энергосберегающего режима, всё больше включаясь и оживая. Первыми засияли глаза, затем под ладонью я ощутил крепость в его мышцах.
— Работает, — хрипло, но радостно сказал он.
— Последнюю неделю он не разговаривал, — прокомментировал Капальди. — Это прекрасно!
Но пока было рано радоваться, чувствовалось, что нужно ещё время, чтобы добавить ещё энергии. Энергонити, исходившие из Саймона, приобрели голубовато-фиолетовый оттенок и стали плотнее, заискрились и засияли. Сфера, питавшаяся через них от Саймона. Тоже стала ярче. Она была похожа на гигантский плазменный шар с мутным стеклом, внутри которого бегали «лучи», вспыхивая и потрескивая. От сферы исходил едва слышный гул, который усиливался, если лучи меняли положение.
Не стал уточнять, как это работает, и опять сосредоточился на Саймоне. На энергию не скупился. Работал донором, пока сам не почувствовал лёгкое головокружение, и как Линнея тянет меня за рукав.
— Хватит, — скомандовала она.
— Да, — подтвердил Саймон, заметно похорошевший.
— Хорошо, мистер зомби, — улыбнулся я. — На вид ты уже не недельный мертвец, а будто только что отъехавший.
— На вид ты наглая рожа, которая пропустила весь движ, — парировал он.
— Отлично, — встрял Капальди, — раз вы способны пререкаться, значит, у всех всё хорошо.
— Как я понял, не так уж и хорошо, раз на этой штуке сюрпризы не заканчиваются.
— Вы совершенно правы, мистер Канто, — подтвердил Капальди. — И сейчас мы отправимся в разрушенную часть города, где вы всё увидите своими газами.
  
Глава 31
 
Пока мы ехали, Капальди рассказывал.
Монотонный спокойный голос не особенно вязался с тем, что он говорил. Хотя, может, и к лучшему. Если бы в рассказе были эмоции, это только бы всё усугубило.
— Мы точно не знаем, откуда оно пришло и зачем. Просто почувствовало энергию нашего мира и решило тут поселиться или было заслано кем-то для каких-то целей.
— Думаете, это может быть захватническая операция? — удивился я.
— Не исключаю. Существо действует технично. Без эмоций, как машина. И мы не уверены в природе его сил. Когда он только появился, возможно, был совсем небольшим. Но это большой город, много энергии, и он быстро вырос. Судя по комментариям очевидцев и видео, которые успели попасть в сеть, он разрастался с каждым новым поглощённым сгустком энергии. Выглядел поначалу как летающий шар, вытягивающий силу из электронных предметов. Добрался до линии электропередач. Не побрезговал и людьми. И то ли адаптировался под нас, то ли потом принял свою естественную форму, но в итоге начал походить на человека, способного также летать, как делал до этого, пока имел шарообразную форму.
— На самом жутком видео, — вклинилась Линн, — он шёл по улице и, вытянув руку, просто парализовывал людей и вырывал из них жизнь. Выдёргивал нечто светящееся и тянул на себя, затем поглощал. И рос всё больше.
— И теперь он с десятиэтажку?
— Да, и Саймон держит его из последних сил. И нам нужно срочно придумать, как избавится от монстра, пока он не освободился и не поглотил и нас заодно.
— Значит, он не только электричество поглощает, но и жизненную силу?
— Угу, — кивнула она. — Выглядит жутко. Будто он пожирает души…
— А что с разломом, из которого оно пришло?
— Залатали, хоть и с трудом.
— Значит, он единственный, с кем нужно быстро разобраться. И можно больше не бояться, что его собратья понаберут из всех щелей.
Капальди с Линн переглянулись, и мне очень не понравились их взгляды.
— Я чего-то не знаю? — уточнил я.
— Сейчас увидишь, — заверил Капальди.
Несколько минут все молчали. Когда добрались до места, меня пропустили вперёд в проулок между трёхэтажными домиками старого фонда, который сохранился до нынешних времён.
Но в этом я погорячился. Если что и сохранилось, то только часть фасадов. И если несколько месяцев назад в этих домах могла кипеть жизнь, то теперь сквозь выбитые стёкла и пробитые стены виднелись лишь обуглившаяся штукатурка и кирпичная кладка.
Я сначала не понимал, куда меня привезли и зачем, но когда вышел из проулка, застыл.
Передо мной распростёрлись развалины. Обломки конструкций, обугленные, искорёженные, рассыпающиеся чуть ли не на глазах. И усеянные чем-то вроде коконов, светящихся и пульсирующих бледно-фиолетовым цветом.
— Это то, что я думаю?
— Да, Рэй… — подтвердила Линн и тихонько взяла меня за руку, боясь целиком произнести вслух то, что вертелось на языке.
— Вы изучили их?
— Брендан изучал. Результаты неутешительные. Судя по всем, то существо набрало энергии, увеличилось в размерах и «взорвалось», разрушив дома и рассыпавшись вот этой вот энергетической «икрой», из которой могут вылупиться ему подобные.
— Я могу посмотреть ближе? — Непреодолимое желание потянуло меня к светящимся плотным сферам.
— Да, но будь осторожен. Кто знает, как они среагируют на Хаос.
Ребята с Капальди остались позади, а я начал пробираться по обломкам. Под ногами всё сыпалось и хрустело. Металлические балки «стонали» и звякали, когда я пытался идти по ним, как по мосткам.
Далеко отходить не стал, подошёл к первому кокону и застыл. Он будто бы ярче запульсировал, а вслед за ним и тысячи ему подобных, заполонивших ближайшие несколько сотен метров.
Присел на корточки, протянул руку. Не стал касаться. По крайней мере, пока. Почувствовал нечто странное, наподобие статического электричества. Внутри билась жизнь и реагировала на меня. Не настолько сильно, чтобы начать переживать, но при этом вполне ощутимо.
«Оно живое, — подумал я. — И смертоносное».
Как силы природы, как тайфун, цунами или пожар. Оно не имеет чувств, но оно сильно. И может запросто нас поглотить. Не из злости, голода или жажды разрушения. Оно просто хочет сделать нас частью себя, растворить, как если бы мы были питательными бульонными кубиками, а оно — большой кипящей кастрюлей.
А мы, по сути, и есть — бульонные кубики. Мешки с костями. Но пока в нас есть энергия, душа, искра жизни, мы не должны сливаться ни с кем ни во что иное.
Я приложил руку к кокону, по форме напоминавшему вытянутый капустный кочан, и мутная оболочка тут же стала почти полностью прозрачной. От соприкосновения кожу кольнуло так, будто тысячи мелких иголочек впились в неё, пытаясь срастись с вторженцем и поглотить.
— Не сегодня, малой. Не сегодня… — прошептал я.
Внутрь что-то вспыхнуло, неярко, но вполне уловимо, будто выражая протест.
— И что с вами делать? Столько энергии… Но совершенно бесконтрольный импульс.
Я отнял руку и посмотрел на ребят. Они сделали многое, чтобы предотвратить катастрофу, но в глобальном смысле не продвинулись в решении идеи. А у меня она, кажется, появилась, поэтому встал и пошёл назад.
Терр уже отдохнул и был готов везти нас в лагерь. Не сказать, что он уставал, пока таскал нас по полуразрушенному городу, ведь выглядел всегда одинаково бодро, но, думаю, что роль ездового скакуна ему немного наскучила. Хотя сейчас его силища в такой простой работе пригождалась как нельзя кстати. В конце концов, если мы, Герои, могли сами позаботиться о том, чтобы двигаться быстро, не уставать и не отставать, то Капальди был уже в летах. Кроме того такое перемещение позволяло сосредоточиться на обсуждении, и именно этим мы тут же и занялись.