Цепь событий (СИ)

Броневые плиты пошли вниз, раздались команды, бойцы заняли место за стационарными плазмомётами и скорострельными роторами гаусс орудиями по коридору, люди из технического персонала внимательно следили за экранами и бегали глазами по вокс-интерфейсам. Никакой связи с умными машинками не было, но они сами знали, что делать. С этой комнатой всё. Моя смена закончена. Следующую комнату начнут осваивать не раньше, чем через две недели. Обычно именно такой срок имеют руны с отложенной активацией. Если за пару недель ничего не произошло, то и дальше ничего не выползет. Бывали случаи, когда и позже случались проблемы, но это руны активировались отдельно, не в момент первого прохода.
Всё походило на экскурсию, но попутно меня припрягали к разного рода полезным занятиям. Гадюке что-то сообщили, и она сорвалась с места, и мы забежали в ещё один лифт. Спускались в навесной клети, внутри главной пещеры, опускаясь метров на сто. Внизу слышалась суета. По воксу подруге с что-то сообщали и как только двери открылись, то она побежала вглубь пещеры, ну я, разумеется, за ней. Именно сейчас змееголовая была настоящей гадюкой. Она больше шипела, чем рычала, в предвкушении, что кто-то сейчас по-крупному отхватит. Змейки на голове, чувствуя настрой хозяйки, шипели не хуже и пытались яростно кусать всех встречных, даже заведомо зная, что не достанут.
Мы добежали.
— Кто? — как настоящий медвегрыз прорычала она.
Оказывавший двум раненым бойцам помощь медик ответил:
— Шестое копьё, начальник караула открыл.
— Где?
— Там. Все там. А эти дурни спасать ринулись, хорошо хоть ума хватило сразу сбежать и на стимуляторах входили. Боли не чувствовали, — продолжил пояснять мужчина, стабилизируя состояние раненного, готовя к транспортировки в медблок.
Подруга зло раздувала ноздри, сжимала кулаки, а змейки впали в настоящее бешенство, раскачиваясь и пытаясь кусать воздух. Этих двоих, и ещё одного, лицо которого было накрыто тряпкой, расспрашивать или ругать было бесполезно.
— В вашу червь! Я же сказала! Сколько можно? Прикажу залить комнату бетоном и пусть оно всё… — рычала начальница, а вокруг суетились, стараясь не попадаться в фокус внимания.
Я смотрел на великое перемещение персонала и старался быть тихим и незаметным. Вмешиваться и оказывать помощь было бессмысленно. Происходящего я не понимал, а лезть под руку и что-либо спрашивать у разъяренный начальницы с пучком шипящей прически на голове, совершенно не входило в мои планы. Суета продолжалась ещё около часа. Раненых и убитого унесли, народ расползся по щелям, выполнять служебные обязанности, а в коридоре заняли вахту парни в тяжёлых кидо, в сопровождении младшего брата моего фантазийного скорпиона. Это был Захватчик. Покрытый чёрным поглощающим покрытием, паук расположился рядом с караульными, раскрыв фронтальный силовой щит.
Машина была в модификации для ближнего боя, с дополнительной плазменной турелью и дополнена прикрученными на болтах или обваренными металлом древними артефактами кел. Скорее всего здесь эти штуки и накопали, дополнив возможности защиты и нападения к стандартным. Все древние артефакты были аляповатыми пятнами, на броне боевой машины. Скорее всего их пытались закрасить в цвет машины, а потом плюнули. Часть древностей действительна была покрыта чёрной краской и сливалась с корпусом, а часть блестела и было ощущение, что только наполировали, хотя конечно нет. Никто этим заниматься не будет. Предполагаю, что древние предметы сами себя очищают. Теперь было понятно, почему в понятии аборигенов мой скорпион получил такой бодрый серебряно-золотой окрас.
Простояли около прохода ещё полчаса, пока не появились два размытых силуэта в Мангусах, а за ними пришли несколько человек в костюмах химической защиты и ещё немного переглядывались со старшим специалистом научного отдела, что-то докладывая по вокс связи. Затем Гадюка пошла в глубину коридора, а я за ней.
Когда проходили по коридору. Видел ещё одного Захватчика, тоже с яркими пятнами артефактов.
  
— Красавец, — указал я ещё на одного замершего паука.
Гадюка кивнула:
— Жаль, что всего два, но и это большая удача, что были в мегакрипторах. Если нужно, мы их наверх поднимаем и даём порезвиться, когда соседи совсем наглеют. Почти всё время они здесь. Тут нужнее. У них в программе заложено нападать на все возможные цели, если не дали другой команды или цели не обозначены как нейтральные или дружественные. Они сразу огонь открыли, как только разломники их из экстрамерности вытащили. Они у нас перед носом мегакриптор утащили. Тогда ребятам оставалось только подойти, обозначиться на тактическом блоке как союзник, и извиниться перед вароватыми трупами.
Машины действительно были совсем иные. Если Тарантул был силой, то Захватчик истинным металлическим чудовищем, конечно не таким как мой фантазийный красавец со скорпионом хвостом, но и без этого машина смотрелась внушающее, и была именно тем, чем казалась.
— Подруга, а реально, здесь народа в силовых кидо больше, чем в поселении. Тарантулы, ещё и Захватчики, аж сразу два?
— Тут самая главная наша сила и кладовая. Есть даже чистые минералы, почти всё что надо для репликатора и разработка артефактов. Мы делаем всё осторожно, и большинство жертв именно у недоумков, решивших на дурочку за древними вещами сходить. Но были и другие случаи. Это происходит очень редко, зато если произошло, то совсем плохое. Пару раз выскакивали такие быстрые твари, что даже бронзовые восходящие не успевали попасть в дрянь. Замедлили только огнём Захватчиков и Тарантулов в зенитной модификации. А потом ещё два часа всем скопом добивали. После этого ремонтировали тут всё несколько месяцев.
— И часто такие звери выскакивают?
— Не звери. Это кристалл. Думаем, бытовой артефакт. Наверное, для охраны дома использовали, может для охоты. Теперь мы такие вещи понимаем и просто обходим с безопасного расстояния, но пару раз активировали. Остановили только огнём машин.
— Мощное? Золото?
— Не знаем. Ранг не опознан. Судя по окаменелостям, руинам может быть миллиарды лет. Ага, именно миллиарды. Возможно, тогда применялись другие способы исчисления. Часть предметов, когда мы вытаскиваем из комнат, определяется и им присваивается классификация и параметры, но часть остаются знаками вопроса. Или у нас опыта не хватает, либо Наблюдатель просто не может квалифицировать параметры артефакта. Могу ошибаться, но ощущение, что в древности такие ранги как дерево и бронза были предназначены вовсе не для людей. Большинство сохранившихся опознанных предметов серебро, есть немного простецких поделок бронзового ранга, находили единичное золото, но в большинстве своём вещи неопознанные. Если бы аборигены знали в каких количествах мы тут древности копаем, то они эти пол километра вниз ногтями проскребли. У Вепря есть возможность продавать руны Наблюдателю в обмен на стигматы. Большую часть проданного мы тут накопали. У нас процент восходящих один из самых высоких. Всё секретно и здесь работают только проверенные космо, которые совсем свои. Большинство здесь и живёт и о них наверху даже не знают.
— А я?
— А ты любовь всей моей жизни, — улыбнулась подруга.
С таким аргументом спорить было бесполезно, только пользоваться.
Немного успокоившись, Гадюка решила просто пожаловаться, проговаривая в слух свои мысли.
— Точно придётся закрывать. Всего один коридор, метров сто и одна комната. Полно древнего оружия. Прямо висит на стенках, а добраться нельзя. Пробовали бурить сверху, снизу и с боку. Попадаем в эту-же комнату, но пустую, ни единого артефакта нет. Просто полость, сто метров в окружности и двадцать в высоту. Оттуда всего два предмета вытащили. Серебряный и сразу золотой предмет. С золотом разбираемся ещё, а серебро уже применяли.
— А с коридора можно заходить.? А если выйти из пустого зала и вернуться в полный, а дырку в коридоре прожечь? — спросил, чтобы разговор поддержать.
— Так и делали. Теперь недоношенные герои туда со всех дырок лезут. Эти в караульные полгода назад перевелись. Возможно, принести ценности хотели. Всё в великие герои метят.