Смертельные объятия (СИ)

— Знаю, — просто отозвался Макс. — Я поэтому очень долго следил за тобой, не зная, как подступиться. Увидел на шабаше и пропал.
— Да ладно, — хихикнула я, продолжая наблюдать за остальными.
— Конечно, — усмехнулся Макс. — Новая Верховная оказалась вся такая гордая, неприступная и смотрела на многих сверху вниз. Стерва в общем.
— Поговори еще, — пнула я локтем мужчину.
— Ну, именно это меня и заинтересовало, — сообщил Макс, приобнял и нежно поцеловал в висок, словно отмечая. А я вдруг увидела взгляд Егора полный ярости. Догадка сразу же вспыхнула в голове.
— Ты его специально дразнишь, — ахнула я и проказливо улыбнулась.
— Конечно, — широко оскалился маг и подтолкнул меня в сторону остальных участников.
Милана держала в руке небольшое зеркало и внимательно в него всматривалась. Эдуард перебирал длинные четки и что-то бормотал под нос. Лара бродила между деревьями, периодически трогая руками мощные стволы. Баба Нюра растерянно осматривалась. И сразу стало ясно, в поисках она вообще полный ноль. Даже стало жаль пожилую женщину. Зачем она вообще согласилась участвовать? Роман взял откуда-то огромный тесак и, воткнув его в землю, раскинул руки в стороны. Светлана просто стояла, закрыв глаза. И неожиданно для самой себя, я увидела возле нее темные завихрения. Видимо, все-таки, духи к ней приходят без специальных призывов. Лина решила провести поиск на крови. Сильно разрезала ладонь острым лезвием, дурочка, и зашептала заклинание поиска. Точно придется ее учить многому. Для этого заклинания достаточно одной капли крови. Ефимий поглаживал окладистую бороду и что-то шептал. И чем больше проходило времени, тем сильнее хмурились его брови. Алексей поступил проще всех, недаром, что поисковик, раскинул сеть на несколько десятков метров и сканировал окружающее пространство. Спустя несколько минут, приподнял брови и посмотрел на демонов:
— Здесь ведь артефакта никогда не было! — Он не спрашивал, он утверждал.
— Здесь не было, — подтвердил Никита.
— Так а почему мы с этого места начали искать? — зло поинтересовалась Лина и тряхнула окровавленной рукой.
— Ох деточка, — разволновалась баба Нюра, увидев рану молоденькой ведьмочки. Быстро подошла к ней и, схватившись за руку, прижала к ней белый платок, тут же пропитавшийся кровью. Что-то зашептала. Лина поморщилась от боли, а потом с удивлением уставилась на целительницу. Сбросила платок на землю и уставилась на собственную ладонь, которая не просто была заживлена, даже разреза не осталось.
— Спасибо, — ведьмочка поблагодарила целительницу.
— Не за что, деточка, — улыбнулась баба Нюра. — Только больше так не делай.
— Сильна, — произнес Макс.
— Ага, — согласилась я и уставилась на Егора, ожидая, какую еще каверзу он придумал.
Поиски. Начало.
— Все это входит в ваше испытание, — сообщил демон. — Многие из вас уже поняли, что артефакта здесь не было.
— Так может быть, он вообще в другом месте, поэтому его никто не ощущает? — задал резонный вопрос Тимофей.
— Он в лесу, — твердо заявил Алексей.
— Совершенно верно, — кивнул головой Егор. — И, повторяюсь, ваша задача — найти его.
— Но как же нам его найти в таком большом пространстве? — растерялась Милана.
— Найдем, — подмигнул ей Алексей.
— Тогда, продолжайте поиски, — великодушно разрешил Егор и направил камеру именно на меня. Словно ожидая моей реакции. Но я его не обрадовала. Широко улыбнулась, повернулась к нему спиной и закрыла глаза. Придется, видимо, идти в сумрак. Что я сделала. И сразу же ощутила рядом Макса, который взял меня за руку. Все краски вокруг стремительно выцвели и только ауры участников ярко светились. Но самая причудливая аура была у демонов. Выглядела, словно ночное небо, усыпанное звездами, которые мерцали и манили к себе. И теперь мне стало понятно, почему демоны ее прятали. Слишком уж их аура отличалась от остальных людей.
— Настя, не отвлекайся, — тихо произнес Макс, отрывая меня от любования демонами. — Нам надо обнаружить этот дурацкий артефакт.
 
— Ничего он не дурацкий, — отозвалась я, но последовала совету мага и осмотрела все окружающее пространство. Никакой зацепки даже в сумраке не появилось. И я возмутилась: — Блин, да как так можно искать? Хоть бы карту дали, что ли. И вообще, второе задание они придумали слишком сложное?
— Слишком сложное? — удивился Макс. — Для тебя вот это слишком сложно?
— Да, — не стала я скрывать. — Я никак не могу понять, за что зацепиться, чтобы начать поиски.
— Вызови фантом ожерелья, — посоветовал Макс.
Я чуть было не хлопнула себя по лбу. Ну как же так? Сама что ли не могла догадаться? Да, видимо демон сильно меня отвлекает, если я в самом начале конкурсов начала сдавать. Нет, так дело не пойдет совершенно. Пусть, что хочет, то и делает, но если уж я участвую в этом дурацком шоу, то дойду до конца. Немного успокоившись, вызвала фантом ожерелья, которое даже в сумраке сияло от силы, хранящейся в нем.
— Ого! — восхитился Макс, рассматривая фантом. — Никак не ожидал, что это действительно мощный накопитель.
— Вот, вот, — усмехнулась я и обратилась к фантому: — Ну же, давай, покажи, где тебя спрятали.
Фантом неожиданно ярко блеснул и быстрой точкой принялся удаляться. Мне только и оставалось следить за ним. Бездумно бежать я не собиралась. И на текущий момент мне было достаточно направления. А потом можно будет вызвать его еще раз.
— Молодец, — Макс приобнял меня и мы с ним вышли из сумрака.
За время нашего отсутствия ничего не поменялось. Участники все так же пытались понять, куда пойти и где искать. Алексей сосредоточенно что-то вычерчивал на земле. Эдуард снова перебирал четки и что-то бормотал себе под нос. Над Светланой кружили две едва заметные тени и она, закрыв глаза, словно слушала их. Баба Нюра смотрела куда-то вдаль. Милана достала откуда-то небольшое зеркальце и ходила вокруг, всматриваясь в отражение. Стефания с мечтательным видом стояла возле дерева и ни на кого не обращала внимания. Роман вместе с Ефимием стояли в стороне и о чем-то оживленно спорили. Так как говорили они тихо, понять не могла о чем. Тимофей, судя по нахмуренному виду, пытался попасть в сумрак. И у него это не получалось. Да и не получилось бы. Сил необходимо больше, да и опыта. А ни того, ни другого у Тимофея не было. Лара с отрешенным видом бродила между деревьями, прикладывая руку к могучим стволам. А Лина, присев, положила руки на землю и к чему-то прислушивалась.
«Молодец, пытается определить, в каком месте были демоны», — подумала я, улыбнувшись.
Так прошло еще несколько минут. Егор и Никита снисходительно смотрели на всех. Что, в принципе, было понятно. Они действительно проверяли способности участников. Вот только в жизни не поверю, что это только ради шоу. Если бы дело было в этом, то вполне можно было набрать актеров и не мучиться.
— Ну что, есть хоть какие-то предположения? — спросил Никита.
— Да, — отозвался первым Алексей и поднялся.
— Ну и? — демон приподнял бровь.
— Идти нужно туда, — ответил поисковик и рукой указал в том же направлении, в котором скрылся вызванный мной фантом.
— С эти все согласны? — спросил Егор, уставившись в изображение на камере. Он все так же продолжал снимать.
Почти все согласились с Алексеем, даже Стефания, которая, видимо, решила следовать за всеми. И баба Нюра, которая просто не знала, куда идти.
— Ну, тогда, вперед, на поиски! — скомандовал Никита и все пошли. Как-то так получилось, что первым шел Алексей, рядом с ним Лина и мы с Максом. Остальные уже следовали за нами.
Поиски. Продолжение
Услышав команду, я только подумала о том, что данные поиски легкими не будут. Мало того, что искать неизвестно где. Так еще и окружающие сильно мешали. Причем не мне, а друг другу. Нет, конечно, мне тоже мешали. Но Макс, как мой рыцарь, быстро отсекал все ненужное, помогая двигаться в нужном направлении. И вскоре я совершенно не обращала ни на кого внимания, конечно, кроме Макса. Который так и оставался со мной рядом. И если я допускала ошибку, возвращал на нужный путь.