Системный приручитель 1 (СИ)
Мы шли практически параллельно Прокладу, но, там где он вилял, наш путь шёл по прямой, то спускаясь в низины, то цепляя поросшие лесом склоны грив.
Тропинки менялись: от оставленных людьми до протоптанных животными. Вёл я уверенно — по этим лесам я шастаю с самого детства. С четырнадцати лет, точнее. Сначала ходил на охоту с отцом, потом начал выбираться с друзьями, а после — один. И даже после многолетней отлучки все эти тропки, низины, скалы и склоны для меня как дом родной.
Потому у меня и аптечка не особо богатая — я её больше из привычки перестраховываться таскаю, чем из реальной необходимости. За столько лет мне ничего сложнее пластыря и таблеток от диареи так и не пригодилось.
Не будь ребят — я бы и шёл раза в два быстрее.
Впрочем, далеко нам и не нужно, очень скоро мы по моим расчётам должны выйти на декана и его группу. Не могли они очень далеко убежать, волки у Первого колодца пробыли недолго, а потом пошли по следу. А они гораздо быстрее неподготовленных людей, бегущих по пересечённой местности.
И, будто вторя моим мыслям, неподалёку от нас, — в паре километров, не больше — как раз со стороны Проклада, раздался выстрел. Мать его, лишь бы ублюдок выстрелил не в Юлю. Иначе он пожалеет, что волки не сожрали его заживо.
— Ребят, скоро спускаемся, — бросил я коротко.
Мы прошли ещё метров пятнадцать, и я выбрал удобный спуск со склона — а шли мы по длинному лесистому боку безымянной гривы. Вскоре послышались и отдалённые крики, пока что — совершенно неразличимые.
Выбрав просвет между деревьями, я посмотрел в бинокль примерно в ту сторону, откуда донёсся выстрел. Пусто, пусто… Ни фигурок на деревьях, ни волков — лишь совершенно пустой проклад. Вот!
Фигурку Юли на сосне я заметил первой. Точнее — яркую рыжину её волос. Жива. Раскачивается на ветке и что-то, судя по виду, яростно орёт. А вот и те, на кого она орёт — напротив, на куске скалы.
Девушка, брюнетка. Активно жестикулирует перед лицом мужика с ружьём. Ясно, это точно декан. Ещё три парня, и они держат… что-то. Из-за их спин нихрена не разглядеть, но это точно животное, и довольно большое.
Собака, волк?
Тогда почему остальные волки — а они там же, сторожат вкусных людишек в пределах видимости — не защищают своего? Что-то носятся, будто беспокоясь, но не больше.
А собака… Какая тут нафиг собака? И с чего бы из-за неё был весь сыр-бор.
Сквозь отдалённые людские голоса я как будто бы даже услышал странный крик. Такой, немного детский, пронзительный… Срань господня! Это же…
С другой стороны гривы донёсся жуткий, разрывающий барабанные перепонки, рёв. А потом — снова, но уже ближе.
— Какого хрена? — заорал Илья рядом. — Только не говори, что это тираннозавр?
— Никита, что это? — ему вторила мгновенно сбросившая сонливость Сметана.
Рёв повторился — судя по всему, с вершины гривы. И мы услышали, как по лесу несётся что-то огромное. Вниз, параллельно нам. И невероятное везение, что мы не оказались на пути у здоровенной твари…
— Дядя Никита? — а это уже Олег.
— Это медведица, — бросил я. — Большая. А малая — у придурка-декана. И сейчас там внизу будет охренительно жарко.
Глава 18
Приоритеты
— Что⁈ — с разных сторон раздались сразу несколько голосов.
— Внизу медвежонок. Прямо у декана с его полудурками. И мама уже спускается за ним.
Пока говорил, в голове уже роились намётки хоть какого-то плана. Ладно, наши приоритеты: не сдохнуть и вытащить Юлю. Это — программа минимум. Очень близок к ней следующий пункт — завалить декана. Но, боюсь, с этим раньше справится медведица.
Программа максимум — использовать переполох и убить вообще всех. А почему нет? Если мечтать, то по крупному, а мне и навыки получить хочется, и эссенции с медведицы залутать.
Вдруг выйдет?
— Илья, Олег — вы остаётесь тут, с Леной. Буран — охраняй!
Так, с этим разобрались. Илья сейчас не боец, А Пятница… Пятница фиговый стрелок: он прикованного к капкану крюкача убил только с третьего выстрела. Деталей для них:
— Илья, ты с пистолетом. Олег, достань когти, если что — используй с кайлом, как я показал. И отрезать себе что-нибудь не вздумай!
— Ясно!
— Один коготь дай мне. И капканы поставь, мало ли. Опыт у тебя уже есть.
— Шенг, Мэй, вы со мной, — я скинул с плеча ремень сайги, передал её китаянке. — Будешь прикрывать, пистолет отдай брату.
Девушка бросила на Шенга испуганный взгляд, но молча кивнула и послушалась. Ну да, типичные брат и сестра: вроде как, убить друг друга готовы, но волнуются друг за друга. Он тоже малость запаниковал, когда я повёл Мэй убивать танка.
— Всё, бежим, — скомандовал я и рванул вниз.
Чёрт, Система умеет удивлять, тут не поспоришь. Такого мы точно не ожидали. Как бы на звуки боя ещё кто не прибежал. Нормальные и изменённые животные, ясное дело, обойдут разразившийся ад стороной, а вот зомби — они то бешеные, им плевать…
Я ещё думал, мы неплохо подготовились.
Началось всё с того самого серьёзного разговора с Олегом. Пусть он и начал издалека.
* * *— Мы с Машей и Бураном соберём эссенции с тварей? — спросил Пятница.
Я задумался ненадолго — и кивнул. Взглянул на Сметану, растроганно смахнув с глаза несуществующую слезу:
— Ребятишки растут так быстро. Скоро совсем упорхнут из родительского гнезда.
Сметана фыркнула.
— Ладно, вы реально молодцы, ребят. Это всех касается, — повысил я голос, чтобы Илья и Шенг тоже услышали. — Вы проявили себя отлично. Если ни перед Системой, то как минимум передо мной. Так что — вперёд. Только про осторожность не забывайте и на Бурана поглядывайте.
И ведь реально отпускать их сейчас побродить по округе мне не особо страшно. Час назад — хрен бы дал от себя отойти.
— Мы ещё обсудили лут, — продолжил Олег.
— Я говорил: что с боя взято, то свято. Лезть не буду, это ваша добыча.
— Нет, мы… Короче, мы не думаем, что нам стоит цепляться за своё-чужое. Пусть у нас будет, типа — общая казна эссенций и навыков. У тебя. И распределяй, как считаешь нужным. Пусть будет такая вот централизованная прокачка, где мы будем вкладываться в то, что нам необходимо, а не то, что случайно вышло добыть. Тем более, Лену мы эссенциями выносливости так и подлечили. Это просто справедливо.
Я кивнул. Скорее всего, мы к этой системе итак постепенно пришли бы — просто потому, что это рационально. И, тем более, я не дал бы ребятам вслепую жрать какие попало эссенции и навыки, не думая о будущем. Обсудить тему распределения лута я как раз хотел вечером, когда отряд будет в безопасности.
Видимо, сейчас, когда мы прошли вместе проверку боем, когда студенты увидели мои возможности и взглянули смерти в глаза сами, им всем уже по-настоящему стало ясно, что без меня не выжить. Или, по крайней мере, что выжить будет в разы сложнее.
Уровень доверия ко мне тоже вырос соответственно.
Я уже приглядываюсь к ребятам и подумываю, как и кого лучше усиливать. Просто, навыков у нас пока немного, ячеек под них вовсе нет…
До совершения любых серьёзных шагов нужно дождаться конца первых суток. Там уже Система расставит всё на свои места. И, чует моё сердце, она нам и ячейки под навыки выдаст, и, скорее всего, предложит выбрать класс (или назначит его сама) на основе того, как мы всё это время справлялись с опасностями.
Нам ясно было сказано, что эти сутки повлияют на весь наш дальнейший путь. Можно сказать — мы сейчас проходим испытание от Системы.
Ещё — очень интригует, как она нам повысит награду за сложность локации. Хотелось бы, чтобы это стало нашим роялем для дальнейшего успешного развития.
— Олег, вы только не забудьте обыскать трупы. Возможно, найдёте что-то полезное. И для носилок две берёзки молодых срубите, Лену пока будем беречь. Топор где-то на той полянке, где я волков выманивал. А у морока, как и в прошлый раз, надо снять когти.