Ника и Лика. Завещание короля Рэма

– Ларо, милый, только не падай, не падай, – тихо шептала Анжелика. Орёл пикировал вниз, от боли закатывая глаза.
– Держитесь, – прохрипел он. – Посадка будет жёсткой.
И он не ошибся. Через несколько мгновений Лика, Ника и Ларо кубарем упали на ровную площадку вершины одной из гор.
  
Глава 14
 
Ягода моп
 
Последним усилием Ларо удалось немного притормозить в воздухе перед самым падением. Иначе и он, и девочки неминуемо бы разбились. Мыши видели, как девочки и орёл рухнули вниз. Когда они упали без движения, верные слуги Горгонды полетели к ней с радостной вестью. Конечно, она и сама прекрасно наблюдала за ними в своём волшебном шаре. Правда, по каким-то непонятным причинам изображение в нём вот уже второй день становилось всё более и более расплывчатым. Горгонда злилась. Но даже её чары ничем не помогали.
  
Когда девочки оказались на земле, Лика громко прошептала Нике: «Не двигайся!» Та повиновалась. Прикрыв глаза, Лика из-под опущенных ресниц пыталась увидеть, что происходит. Летучие мыши с криками кружили над девочками и орлом. Наконец, удостоверившись, что никто не подаёт признаков жизни, пищащая злая стая развернулась в сторону Каменного леса… «Не двигайся», – шептала Лика подруге. Нужно было дождаться, когда мыши улетят. Анжелика тихонько считала до ста. «Девяносто восемь, девяносто девять, сто…» – прошептала она и открыла глаза. Серое облачко мышиной стаи едва виднелось вдали. Лика поднялась на ноги.
– Можно вставать, – сказала она Нике. Та вскочила. Ничего не болело – Ника, как и Анжела, отделалась лёгким испугом. А вот дела с Ларо обстояли куда хуже. Он не шевелился. Анжела прислушалась к его дыханию. Жив! Она несколько раз позвала его по имени, ласково гладя по голове. Орёл застонал и попытался открыть глаза. Он почти ничего не видел – перед глазами всё расплывалось, превращаясь в огромные яркие пятна…
– Ника… Лика… Мне очень плохо… – прерывающимся голосом произнёс он. – Я не… не смогу ле-теть… д… дальше… Я ударился грудью при падении, и ка… кажется, сломал крыло… Мне нужна… ягода моп. Найдите её… Она растёт в… наших горах…
Девочки огляделись. Вокруг не было никаких признаков растительности, а уж тем более ягод. Подойдя к краю площадки, на которую они упали, Анжела посмотрела вниз. На склонах росли какие-то травы, низенькие деревца… Вдалеке среди травы мелькнуло, как ей показалось, что-то жёлтое… Может, это и есть ягода моп?
– Ларо, какого она цвета? Жёлтого?
– Да… – простонал орёл.
– Оставайся с ним, а я полезу за ягодой, – тихо сказала Лика. Ника кивнула, села рядом с распростёртой на камнях птицей и осторожно погладила орла по голове.
Анжелика начала медленно спускаться по склону горы. Спускаться всегда труднее, чем подниматься. Особенно в первый раз. Несколько раз девочка теряла точку опоры, не зная, куда ступить. И всякий раз какой-нибудь камень услужливо выдвигался вперёд, чтобы ей было на что опереться. В Орлиных горах даже самые острые скалы добрые… Травки, кустики, камни… Где же это жёлтое пятно? От усталости Лика уже и сама с трудом различала цвета. Всё казалось серым и тёмно-зелёным… Но вот совсем рядом мелькнуло что-то яркое. Вот оно! На небольшом выступе притаился маленький кустик, усыпанный продолговатыми ярко-жёлтыми ягодами. Только бы это была ягода моп! Лика осторожно стащила с плеча рюкзак и стала складывать в него ягоды. Она держалась за выступ скалы левой рукой. Пальцы, казалось, приросли к нему. Но рука очень уставала, Лика боялась, что просто не сможет поднять её, чтобы зацепиться за следующий выступ и забраться наверх… Плечо ныло. Девочка сорвала добрых два десятка ягод, осторожно закрыла рюкзачок и уже собралась было идти к Ларо и Нике, как вдруг… увидела, что под кустом лежит, зацепившись нитками за камни скалы, какая-то серая тряпочка. Анжелика осторожно подтянула её к себе, развернула – и не поверила своим глазам. Второй фрагмент волшебного завещания короля Рэма! Золотые буквы переливались всеми цветами радуги… Девочка не могла налюбоваться на него. Но стон раненого орла напомнил ей, что надо торопиться. Лика начала подниматься наверх.
Неожиданная находка придала девочке сил. Правда, Лика немного оцарапала о камни руки, но боли почти не чувствовала. Когда она поднялась на вершину, Ника по-прежнему сидела, положив голову Ларо себе на колени.
– Принесла, – ответила Лика на вопрос, застывший в глазах подруги. – Ларо, милый, открой клюв.
Орёл с усилием приподнял голову. Лика положила ему в клюв несколько ягодок.
Прямо на глазах изумлённых девочек сломанное крыло выпрямилось и снова стало таким, как прежде. Ларо поднялся и, склевав ещё несколько ягод, попытался взлететь. Силы вернулись к нему, он был здоров. Девочки и орёл обнялись.
– Спасибо, вы спасли мне жизнь, – со слезами на глазах произнёс он. – Жаль только, что фрагмент мы так и не нашли…
– Нет! – воскликнула Лика. – Нашли, Ларо! Нашли! Он был под кустом ягоды моп. Если бы не твоё падение, может быть, мы никогда его не отыскали бы…
Анжела показала друзьям найденный кусок пергамента. Когда она разворачивала его, буквы на мгновение вспыхнули, и Ника успела прочесть слова: «Озеро Желаний».
  
Глава 15
 
Василина
 
Садилось солнце. Притихший от постоянной тревоги и ожидания, Дворец Мечты медленно погружался в вечерние сумерки. Василина, невеста принца Берта, стояла на балконе. Ей было грустно. До коронации оставалось так мало времени, а о детях из Большого мира до сих пор ничего не слышно. Её жених изнывал от собственного бессилия. И Василина никак не могла его утешить, потому что и сама целыми днями бродила по дворцу, не находя себе места…
Кто-то тронул девушку за плечо. Она вздрогнула и обернулась. Рядом с ней стоял принц Див.
– Добрый вечер, прекрасная Василина, – произнёс он с наглой ухмылкой. – Сегодня я ещё не имел удовольствия видеть тебя.
Девушка не ответила. Принц Див был ей неприятен.
– Молчишь, Василина? – продолжал Див. – Прекрасно. Молчание – знак согласия. Надеюсь, ты также молчаливо согласишься на одно моё предложение.
– Вы прекрасно знаете, принц, что мне ничего от вас не нужно. Я молчала только потому, что надеялась на ваше чувство такта, и на то, что, видя моё нежелание говорить, вы уйдёте и оставите меня в покое, – сказала Василина. У неё был необыкновенно приятный нежный голос.
– О, мы сегодня не в духе! А слова, слова-то какие! Да как много! – рассмеялся Див. – Своё красноречие прибереги лучше для моего братца Берта. И подумай над тем, что я хочу тебе предложить.
Василина сделала шаг вперёд, желая уйти с балкона, а потом – прочь из этой комнаты, подальше от Дива. Тот, словно прочитав её мысли, встал в дверях, преградив ей путь.
– Василина, мой брат – не пара такой умной и красивой девушке, как ты, – сказал Див. – Берт никогда не станет королём. Так что, если хочешь стать королевой, выходи за меня замуж.
Василина побледнела.
– Стань моей невестой, и я положу всё золото обоих миров к твоим ногам, – произнёс Див, грубо схватив девушку за руку. – Ты будешь со мной во главе целого света, а не маленькой деревушки – Чудесии.
– Никогда! – воскликнул Василина, вырывая свою руку из рук принца. – Никогда! Я люблю вашего брата, и мне всё равно, станет ли он королём. Я никогда, ни за что не выйду за вас замуж. И мне жаль Чудесию, если вы всё-таки станете её королём.
– Хм, посмотрим, как ты запоёшь в пещере Кошмаров… – сквозь зубы процедил Див. – Подумай над моим предложением, Василина. Пока ещё я добрый и прошу твоего согласия. Скоро я перестану просить и начну требовать. И тогда тебе будет очень плохо.
  
Он снова схватил её за руку и притянул к себе, пытаясь поцеловать. Василина в ужасе попыталась вырваться, а потом свободной рукой отвесила принцу Диву звонкую пощёчину. Он в изумлении уставился на неё, потом церемонно и в то же время немного издевательски поклонился девушке и отошёл от двери. Василина резко выдохнула и бросилась прочь с балкона, пробежала через весь тронный зал прямиком в свою комнату, влетела в неё и захлопнула за собой дверь. У девушки горела ушибленная рука, пылали румянцем щёки, и к тому же ей было страшно, как никогда.