Ведьма не для дракона. Тайный сыск, дело два (СИ)
— Я прошу вас, — доносится до меня голос отца Виолы. — Господин Дрейк, возьмите на себя это дело. Вы более компетентны…
Глава 7. Крис Дрейк
— Ты сегодня идёшь? — Спрашивает Саманта, отвлекая меня от работы.
Пару мгновений я вспоминаю, о чём она вообще. Саманта на глазах меняет цвет волос с каштанового на светлый, снимает заколку и разминает шею и плечи.
— Просто увидела свет и удивилась. Хотела напомнить тебе, что пора выходить, если ты планировал посетить выставку.
— Интересный у тебя маршрут, — откидываюсь на спинку стула я и заинтересованно разглядываю Саманту. — Через мой отдел.
— У вас вкусный кофе, — мурлычет она. — Я ухожу, встретимся на вечере.
И она действительно уходит. Я рассчитывал занять себя работой, чтобы не думать о том, вляпалась моя шустрая истинная во что-то новое, или пока нет. Дело, которое её беспокоит, пока не движется, и я ожидаю, что если она что-то узнает о своём пропавшем друге, то снова очертя голову кинется действовать. А тут ещё и сестра её подруги пропала. Беспокойство удвоилось.
А ещё меня не покидает ощущение, что между этими двумя пропавшими есть что-то общее. Помимо знакомства с Линдой.
Я отвлёкся. Вечер. Там будет какой-то художник, но все понимают, что это просто повод собрать весь свет столицы. Давно не ходил на такие мероприятия, и если опять пропущу, рискую потерять те дружеские связи, что ещё остались. Надо сходить, развеяться.
Закрываю всё плотно и вешаю стандартное защитное заклинание. Добраться домой и переодеться в подходящий случаю костюм не представляет сложности. Сам вечер начинается скучновато, но судя по заготовленному количеству вина, это ненадолго. Я встречаю старого знакомого, здороваюсь со вторым, и в целом всё идёт гладко, пока я не вижу её. Линду.
Она изменила причёску и надела подходящее случаю платье. Выглядит сногсшибательно, если честно. И так естественно вписывается в новое для неё общество, что кажется, она тайный ребёнок кого-то из знати, не иначе.
То, что она каким-то чудом пробралась на закрытое мероприятие, конечно, удивляет, но больше меня беспокоит другой факт. Что это, пепел его дери, за блондин?!
И в который раз Линда заставляет меня напрягаться из-за постороннего мужчины. Я даже не знаю, хорошо это или плохо, что мужчины каждый раз разные? Она так пытается “перебить” магию истинности, или просто продолжает вести прежний образ жизни?
Я сверлю Линду взглядом, пока меня не отвлекает Саманта. Краем глаза замечаю, что Линде тоже не понравилось, что я общаюсь с другой женщиной. Действие очередного зелья закончилось?
Механически поддерживаю разговор с Самантой, а сам размышляю о том, что мне давно не даёт покоя. В чём причина? Я вроде бы не настолько ужасен, чтобы подавлять возникшую истинность. Общались с Линдой до возникновения метки совсем немного. Сейчас отношения немного наладились. Почему она продолжает это делать?
Перебираю разные варианты, от травмирующего опыта в прошлом до связи Линды с преступным миром. А может, она решила подумать, пока не закончиться тот ящик зелий, что она закупила в лавке Оливера?
Одно я знаю точно: Линда ни за что мне не скажет прямо, придётся выяснить самому. Что ж… Так даже интереснее.
Дальше мы с Линдой периодически играем в переглядки. Я не подхожу к ней принципиально, чтобы не сцепиться с блондином. Я быстро узнаю, кто он. Ветренный парень из богатой семьи, много путешествует и в столице бывает только между поездками. К моему счастью этот идиот отлипает от Линды и разговаривает с кем-то другим. Странно, что речь идёт о бизнесе, потому что разбираться он в нём не должен, как и знать последние изменения на рынке…
— Господин Дрейк, можно вас на пару слов? — Меня останавливает Колин Элвуд. — Мы с вами давно не виделись, я…
— Я помню, — перебиваю его, но тут же скрашиваю свою бестактность лёгкой улыбкой. — Я слышал о том, что произошло с вашей дочерью. Надеюсь, вам помогли?
— Вот об этом я и хотел с вами поговорить, — с обречённой решимостью отвечает он. — Прошу вас, господин Дрейк, возьмите на себя это дело. Вы более компетентны… Нам нельзя терять время.
— В сыске Ронфейда работают самые компетентные люди, уверяю вас.
Переводить дело в другой отдел без оснований — ссориться с упрямым Фрэнком. Не хочу увеличивать себе количество проблем, их и так достаточно.
— Что я должен сделать, чтобы вы взялись за это? Я готов на что угодно.
— Почему вы думаете, что…
Я замолкаю, потому что встречаюсь взглядом с Линдой. Моя истинная взволнована и смотрит на меня довольно напряжённо. А что… Если я заберу дело, мы же сможем видеться чаще? Она же не бросит свою подругу? А я приближусь к разгадке о том, что заставляет её пить эти зелья.
— Почему вы думаете, что обычный сыск не справится? — вмешивается Линда. — Добрый вечер, господин Элвуд.
Забавно, что она сказала именно то, что я хотел.
— Линда, — кивает Элвуд. — Дело в том, что я не могу рисковать. Я готов привлечь все ресурсы мира, чтобы вернуть Джесси.
— У нас действительно больше ресурсов, — говорю я, пристально наблюдая за реакцией Линды.
Она поджимает губы и пытается испепелить меня взглядом.
— Это значит, вы согласны? — Воодушевляется Колин.
— Мне надо вникнуть в дело, прежде чем принимать такие решения.
Злить Линду забавно, но я и правда предпочитаю сначала подумать, а потом решать такие вещи. Колин Элвуд тут же начинает мне рассказывать, что же там произошло. Линда хочет что-то вставить, но тут появляется тот самый блондин.
— Милая, нам пора, — говорит он и слегка касается её плеча.
Дальше я уже не слышу Элвуда. Только думаю о том, что одного наглого мальчишку надо поставить на место. Какая ещё к бездне “милая”?
Линда, словно издеваясь, томно вздыхает и кладёт свою руку поверх его ладони. Прощается с нами и действительно идёт к выходу. То есть, она даже не будет продолжать такой важный для неё разговор? Я недооценил блондина.
Чудом улавливаю смысл рассказа Элвуда. Быстро понимаю, что надо общаться с основными свидетелями, о чём и сообщаю ему.
— Я жду вас и вашу старшую дочь у себя в кабинете. Можно прям в начале рабочего дня. Для начала поговорим. Но если с вами свяжутся похитители, отправьте мне весточку.
Оставляю адрес для магической почты, прощаюсь и ухожу, больше никого не предупредив. Но мне надо проследить за этой “парочкой”. Чувствую, что не всё тут так просто, как кажется.
Блондин сажает Линду в карету. Я незаметно следую за ними, ожидая чего угодно: что он отвезёт её к себе, или в место похуже. Но карета послушно заруливает не в самый богатый райончик города и останавливается напротив дома, где Линда снимает комнату.
Что ж, хотя бы тут без подводных камней. Я уже собираюсь возвращаться, как вижу, что парень выходит из кареты и провожает Линду до двери. Вместо того чтобы попрощаться, он наклоняется к ней так, что я не вижу её лица.
Кажется, сейчас я его убью…
Глава 8
— Я его уже ненавижу, — цежу сквозь зубы, выходя из Академии художеств. — Больше чем уверена, что он специально, назло мне заберёт это дело.
Джей усмехается и помогает мне залезть в экипаж.
— Как будто до этого ты его любила, — он закрывает дверцу и стучит по стенке, давая знак ехать.
Любила? Нет, конечно, что за абсурд. Зелье не даёт моему мозгу затуманиться навязанными чувствами.
— Ты что-то смог узнать?
— Немного, — отвечает он серьёзно. — Только то, что остальные тоже не знают, куда он пропал, но пока не забили тревогу. Судя по всему, узнать он хотел не только про сделку с шахтами, но и копал гораздо шире, интересовался всем процессом добычи, доставки и сбыта… Я подумаю, что бы это могло значить.
Мы выходим из кареты, и Джей делает какой-то загадочный знак вознице. Хм… Похоже, у нас пополнение в гильдии? Нужно будет уточнить в следующий раз. А сейчас, после этого совершенно утомительного дня хочется спать. Как будто утро было вчера.