Бастард Императора. Том 18 (СИ)
Аня вновь удивлённо посмотрела на меня, а потом и на заинтересованно слушающего Леонида.
Про то, что конкретно произошло я решил не рассказывать. Всё же это довольно интимно и, если Саша захочет — поделится с ней. Но тому же Леониду об этом знать явно не надо. Да и вряд ли он захочет слышать такие подробности о своей сестре.
Обижаться или делать какой либо выговор Ане я не стал. Сам решил идти по этому пути и теперь уже поздно что-то менять. Аристократическая система «Яна, Аня, Таня» — запущена.
Аристократок всегда обучают сохранению и усилению Рода. Так что нет ничего удивительного в том, что сейчас у них включился этот самый режим. Теперь девушки заинтересованы в развитии Рода и будут делать всё, чтобы он развивался.
И ведь это совсем не плохо. Они просто стараются, чтобы всё было хорошо. В том числе и у меня. Правда, учитывая то, какую они бурную деятельность развили вокруг меня, всё же придётся их иногда осаживать.
Но они действуют прагматично, в каком-то смысле. Понимают, что для возрождения Рода нужно стараться и сейчас формируют свой тот самый кружок.
В этом плане всё пока очень даже хорошо. Ведь они явно не будут ссориться, если изначально этого не делают.
А мне, пожалуй, ничего, кроме крепкого Рода и не нужно. Главное, чтобы в семье был порядок и царил покой.
— Ладно… — я встал и пошёл к выходу. — Леонид, как я выйду, начинай патрулирование. Вражеские войска скоро появятся на той стороне и нам важно знать, решатся ли они пойти в атаку или нет. Сообщай обо всём подозрительном.
— Понял, глава, — ответил он.
Первым делом я направился к пленникам, где вновь на них воздействовал, чтобы они не проснулись. Закончив, пошёл к выходу из дирижабля, проверять бойцов. Я здесь ещё на четыре дня и не хочу воевать с возможными калеками.
Когда я вышел, вслед за мной вышла и Аня. Мы вместе пошли, осматривая новые возводимые укрепления.
Я пересказал ей увиденную мной ситуацию, и она нахмурилась.
— Это очередное давление на нашу империю, — заметила Аня. — Император Китайской империи очень хитёр… Это даже поражает. Он таким образом пытается показать, что его основная цель только мы. Но почему Японская империя никак на это не реагирует?
— Потому что Акихиро Хинодэ император своей страны, — пожал я плечами. — Ему нет смысла пока суетиться, поэтому он просто наблюдает. Как и подданные его страны. Китайская империя только к нам «неровно» дышит. Да, Акихиро Хинодэ понимает, что нужен мир, но в то же время позволяет себе некоторые вольности в этой ситуации… Чтобы Российская империя не просила слишком многого. Типичная политика.
Аяну упоминать не стал. Думаю, Аня и сама это понимает. В скором времени я отправлюсь в столицу и там-то и станут известны все подробности.
Пока мы шли, я осматривал людей и никого с повреждённой энергосистемой не видно. Что не может не радовать. Наша атака была достаточно неожиданной и это сыграло в нашу пользу по максимуму.
А вот их отношение к нам очень даже поменялось. Если раньше бойцы смотрели на нас просто как на графа и графиню, то сейчас, увидев в бою, совсем иначе. В их взгляде полное доверие и подчинение.
— Это там дирижабли? — спросила вдруг Аня.
Я посмотрел туда же, куда и она.
— Да, они.
— Подкрепление? — удивилась девушка.
— Ага, — хмыкнул я, — видимо хотят, чтобы мы потихоньку начали завоёвывать Китай…
* * *Китайская империя. Дворец.
Мужчина средних лет с чёрными волосами и небольшой бородкой, облачённый в церемониальный халат золотистого цвета с длинными полами, сидел на золотом троне-ложе в огромном зале чёрного цвета с золотой и изумрудной отделкой. В зал через небольшие окна сверху пробивался свет, освещая помещение и создавая атмосферу покоя для мужчины.
Держа в руках кисть, он медленно, движением за движением выводил иероглифы, постепенно формируя целостную картину на бумаге. Вот только в этот момент он думал не о каллиграфии, а совсем о другом. Просто так проще было сосредоточиться на собственных мыслях.
Мужчина не хотел ни на что отвлекаться, поэтому приказал не тревожить его. Разве что только в чрезвычайных ситуациях. Подготовка, которую он начал очень давно, практически завершена. И сейчас оставались лишь последние штрихи, чтобы начать действовать и наконец совершить задуманное.
В момент, когда дверь в конце длинного зала вдруг открылась, рука мужчины, привыкшего к разным неожиданностям и ни единожды не дрогнувшая довольно долгое время ранее, вдруг это сделала. Остановилась и оставила маркий след на бумаге. Одна эта помарка испортила всю картину.
Впрочем, мужчина не расстроился. Таких помарок когда-то давно было очень много. А сейчас это даже не редкость, а скорее случайность, посланная небесами.
— Что случилось? — раздался по залу его спокойный и холодный бас. — Неужели нашлись веские причины, чтобы меня потревожить?
Слуга, облачённый в белый церемониальный халат, склонив голову и подняв и скрепив руки на уровне груди в уважительном поклоне, медленно прошёл по залу, пока не остановился перед ступенями, на вершине которых и был трон.
— Император, — с благоговением в голосе произнёс он. — Российская империя нанесла удар и разгромила один из лагерей. Они уничтожили его полностью и захватили часть наших земель.
На некоторое время воцарилась тишина, а затем мужчина усмехнулся.
— Стоит признать — дерзкий ход. Впрочем, чего ещё ожидать от Российской империи. Они всегда были кошмаром для своих соседей и всегда делали неожиданные ходы. В плен кто-то попал?
— Да, господин, — вновь склонился слуга. — Информация не точная, но, судя по последним новостям, к ним отправились двое наших предвысших. Решили… Помериться силами с одарёнными Российской империи. Это были…
— Не стоит, — едва заметно, перечёркивая все иероглифы, махнул рукой император Китайской империи. — Если они совершили такую глупость, то я даже слышать о них не хочу. Если в плену — пусть там и останутся. А если же умерли — так даже лучше. Нам известно, кто одержал победу над нашими силами? Не думаю, что это был просто кто-то из предвысших. Наверняка их вёл один из графов. Мне даже интересно, кого мы устраним первого, чтобы ударить в самое сердце Российской империи.
— Нам это неизвестно, господин, — ответил слуга, на миг прикрыв глаза и склонив голову. — Но у нас есть небольшая запись, в которой есть зацепка. Позволите её включить?
— Конечно, — милостиво кивнул мужчина.
Слева от него из стены появился монитор, на котором сразу же включилась запись. Там, в ночи быстро перемещался кто-то на синих крыльях и с маской демона на лице. Глядя на то, как этот некто сражается, император Китайской империи приложил руку к подбородку и опёрся рукой о подлокотник широкого трона-ложи, при этом полуложась.
— Необычно, — сделал мужчина заключение после просмотра записи. — Этот кто-то скрывается. Умён. Понимает ценность своей персоны и то, что из-за него в той части страны могут быть проблемы… Впрочем… Ему это не поможет. Кто бы он ни был под маской, мы его устраним. Одна из мудростей наших предков гласит: если хочешь победить в войне — уничтожь моральный дух врагов. То есть их «героев». Каждый такой человек — это часть сердца страны. Чтобы враг умер — нужно целиться именно в сердце.
Слуга слушал, стоя абсолютно спокойно. Он ловил каждое слово их великого императора и не смел даже ни звука пропустить мимо своих ушей.
— Что прикажете, император? — спросил слуга после того, как мужчина замолчал.
— Прикажи не предпринимать никаких резких действий. Пусть расслабятся. Наш план остаётся в силе. Переведи часть сил в тот сектор и отбей его. А когда враг не будет ждать — в неожиданной атаке мы убьём того, кто прячется за маской.
Глава 16
Путь к силе
— Ты же сейчас пошутил? — удивлённо посмотрела на меня Аня.
— А было похоже, что я серьёзен? — удивился уже я.