Последний из рода Кобровских 2 (СИ)

– Да, – улыбнулся я. – Я следил большую часть времени, кроме тех моментов, когда спал. Что ж, мой вопрос. Кто-то кроме тебя претендует на место следующего главы рода Ужовых?
Этот вопрос возник у меня только что, но был крайне важным. Если получится раздуть эту междоусобицу, то род Ужовых сильно ослабнет. Тогда с ними легче будет справиться.
– Это так, – он сумел не измениться в лице. – Хотя шансов у этого выскочки немного. Хм, что бы спросить мне? Ты и правда убил мага тени седьмого уровня?
Чёрт! Откуда у них такая информационная сеть? Неужели связался с Артёмом? Или у него есть свои связи в Чёрном крыле?
– Да, но я не был один. В этой операции участвовал целый отряд. Мой черёд. Почему ты раскрыл себя? Если твоя цель я, ты мог бы просто вести игру из тени. Я просто не вижу рационального смысла в этом.
– Ха, – Валерий вдруг широко улыбнулся. – Это было бы слишком скучно. С моими ресурсами и возможностями, я бы одолел тебя уже на третьей-четвёртой попытке. Но я не считаю, что это оказало бы мне пользу. Никакого роста не будет, если всё даётся легко. А я всегда выбираю пути, которые помогут мне вырасти.
Интересный подход к жизни. Думаю, именно поэтому он столь опасен как враг. И так силён в столь юном возрасте.
– Развёрнутый ответ, – покачал я головой. – Но ты же понимаешь, что это может плохо закончиться? Для тебя, я имею в виду.
– Значит, это и будет мой предел, – спокойно пожал он плечами. – Ладно, мой вопрос. Смог бы ты одолеть меня в бою? Меня интересует просто твоя личная оценка.
– Легко, – не колебаясь, ответил я. – За минуту максимум.
– Ты о себе высокого мнения, – он на удивление легко это принял.
– У меня есть для этого основания, – неопределённо сказал я. – Моя очередь. Где находится Алиса?
– Я отвечу на этот вопрос, – начал он с предисловия. – Но ты должен понимать, что это ценная информация. Учитывай это, когда будешь в следующий раз выбирать, ответить или нет.
– Хорошо, – кивнул я.
Я должен был узнать об этом, даже если придётся раскрыть некоторые важные сведения. Когда в руках противника такой заложник, даже начинать борьбу нет смысла.
– Отец “предложил” барону Гадюкову отправить её в наше главное поместье, – прохладно улыбнулся Валерий. – Для её безопасности, разумеется.
Чёрт, они уже успели подстраховаться! Даже Вадим вряд ли сможет вытащить её из самого защищённого владения рода Ужовых!
Но были и хорошие новости. Барона, похоже, особо не спрашивали об этом. А значит, он точно недоволен сложившейся ситуацией. Можно попытаться перетянуть его на свою сторону.
– На вашей территории в городе бедняков действительно есть изнанка, населённая разумными? – ухмыляясь, спросил Валерий.
Мда, теперь понятно, к чему он подводил в прошлый раз. А я надеялся, он про радар спросит. Тогда можно было легко отказать, ведь информация о радаре слишком ценна.
Но теперь это сложнее. Чёрт! Ладно, я человек чести. Раз обещал, значит отвечу.
– Да, хотя пока это не подтверждено на 100% – после паузы ответил я. – Мы получили сведения из надёжного источника, что разумные там есть. Но пока не проводили рейдов.
Надёжный источник – это Ами Ли, разумеется. Но говорить о ней я не собирался.
– Итак, мой вопрос, – я вспомнил об ещё одной важной загадке. – Офицер, который отдал приказ о моём аресте потерял память. Это ведь ты устроил?
Это была крайне важная информация. Если это и правда он, то мне нужно быть предельно осторожным. Странные вещества, способные стереть память в обход магии… В этом мире такое оружие даже слишком страшное.
– Да, – коротко ответил он после долгих раздумий. – Теперь я…
Вот только задать вопрос он не успел. Потому что наше окружение начало темнеть с огромной скоростью. Чёрт, что опять за хрень началась?!
– Подъём! – закричал я всем. После чего хмуро посмотрел в глаза Валерию. – До следующей волны ещё много времени, да?
– Я не мог об этом знать, – раздражённо ответил он. – Потом будешь жаловаться, сначала выберемся из этого дерьма. И не забудь, один ответ ты мне задолжал.
 
Я коротко кивнул. Параллельно уже зажигал один из подготовленных факелов о костёр.
Наши союзники быстро поняли ситуацию и тоже начали готовиться. Через минуту у каждого было по факелу.
– Если волна будет такой же долгой, как в прошлый раз, то тут оставаться нельзя, – повернулся я к Валерию. – Нужно уходить отсюда.
– Боюсь, нам не дадут такого выбора, – хмуро огляделся он.
И правда, вокруг нас уже собрались силуэты. Причём возникали они прямо из воздуха! Чёрт побери!
– Это нормально? – холодно спросил я. – Если у тебя есть ещё важные сведения, лучше сказать их сейчас!
– Я без понятия, откуда они берутся! – плюнул Валерий. – Держим периметр огня и уходим отсюда.
Да, это было единственное решение. Вот только успеем ли мы добраться до домиков? Нас уже полностью окружили.
Мы начали медленно продвигаться, оставив спасительный костёр позади. Факелов у нас было не так много, как хотелось бы. Так что придётся двигаться быстро.
Но нам просто не давали такой возможности! Силуэты обступили нас плотным строем. И в этот раз огня они не шугались!
Нет, он уничтожал их как и раньше. Только вот они не отступали, едва завидев огонь. Они постоянно атаковали, бросаясь на нас, как камикадзе.
– Становится холоднее, – процедил Валерий.
Я и сам чувствую! Но из-за постоянных атак мы не могли ускориться!
– Предлагаю отступить в академию, – вынес свою идею я. – Она ближе и там больше людей для защиты.
– Там может быть опаснее, чем здесь, – тут же ответил Валерий. – Если твари теперь и внутри зданий появляются, то она вся может сейчас кишеть ими!
Мать твою, сколько же тогда людей погибнет?! Чёрт, как бы это меня не раздражало, Валерий был прав. Нужно самим выстроить оборону.
Но такими темпами мы потратим все факелы раньше, чем доберёмся. Я успокоил разум и пытался найти решение. Должен быть выход из этого дерьма!
Внезапно, я заметил всполох огня в стороне. Хм? Откуда он там? Там не было ни академии, ни домиков.
– Поворачиваем! – закричал я. – Я задам направление, идём туда!
Валерий бросил на меня удивлённый взгляд, но спорить не стал. Он понимал, что я не стал бы просто так тут орать.
Мы начали продвигаться в сторону всполоха огня. Шли по-прежнему медленно, но тут и расстояние было меньше.
Хм? Вскоре я смог разглядеть небольшую кривую землянку. Откуда она тут? В академии таких построек точно не было.
Её заметили уже все, и наша группа теперь двигалась к ней. Там точно будет несложно обороняться. Вот только кто её тут построил?
Смутная догадка у меня была, но как-то не верилось. Пока своими глазами не увижу, не поверю.
Когда факелы уже подходили к концу, мы, наконец, добрались до землянки. Двери не было и оттуда исходил свет.
Как только мы ввалились в неё глаза на секунду ослепило. Слишком уж ярко тут было. И слишком жарко.
Вокруг было очень много огня. Он странно распространялся. Как несколько колец стен, несколько колец огня ограждали небольшое возвышение в центре.
И там на стуле сидел мужчина. Он поддерживал голову рукой и оглядывал каждого из нас. Он был полностью обнажён и взирал на нас тяжелым взглядом. Его лицо было покрыто густой бородой почти до груди.
И тут он встал. И сделал шаг прямо через линию огня. А потом через ещё одну. И через несколько секунд он уже было передо мной.
Эх, Лёха, что же с тобой стало…
  
Глава 11
 
Мда, неплохо его жизнь потрепала. Он смотрел на меня глазами умудрённого старика. Хотя, возможно, это просто из-за бороды.
И где, чёрт возьми, его одежда?! Что за гениальные мысли заставили его раздеться? Мария, вон, упорно отводит глаза.
А Валерий забавляется. Смотрит на нас как на идиотов и сдерживает смех. Ага, посмейся, если хочешь.
– Кхм, – решил я прервать тишину. – Смотрю ты в порядке. Как жизнь?