Орден Архитекторов 12

"А ты шустрый парень," – одобрительно подумал я.
Но одному Торну было бы сложно. Ему нужны были помощники – правая и левая руки, глаза и уши. Поэтому я создал для него свиту из тридцати меньших мраморных големов – точных его копий, только ростом поменьше.
Наблюдая за тем, как Торн уверенно берёт бразды правления, как он мгновенно навёл порядок в этом хаосе движения и производства, я почувствовал радость.
  
Улыбка не сходила с моего лица. Наконец-то! Этот производственный цикл можно было считать завершённым и самодостаточным. Конечно, всегда есть что улучшить, но это уже была задача Торна. Он сам будет развивать и расширять производство, я в этом не сомневался. Моё вмешательство больше не требовалось. Ну, разве что изредка заглядывать в гости, да пополнять армию големов.
Завершив дела на заводе, я решил проверить свой музей. Судя по отчётам, он пользовался бешеной популярностью, посетителей было море – и местных, и приезжих. Это напомнило мне о моих грандиозных планах – я ведь задумал открыть не один, а около тридцати тематических музеев по всему княжеству! От Музея Искусств до Музея Пива (да-да, даже такой!).
Но для начала нужно было пополнить коллекцию. Особенно не хватало живописи. Я связался с Семёном Семёновичем Стариковым, моим управляющим лавкой, и попросил его организовать встречу с одним известным итальянским торговцем искусством. Тем самым, который несколько месяцев назад отказал мне в продаже нескольких картин, сославшись на мою "несолидность" и "сомнительное происхождение". Ну что ж, посмотрим, как он запоёт теперь.
Местом встречи я выбрал не свою лавку (там теперь слишком людно) и не кабинет во дворце (слишком официально), а шикарный ресторан "Солнечный Залив", который мы построили с Настей несколько недель назад на вершине одной из гор с панорамным видом на Вадуц.
Мраморная отделка (спасибо новой шахте!), хрустальные люстры, небольшой искусственный водопад, стекающий по стене, и даже несколько экзотических птиц, свободно летающих под высоким стеклянным куполом. Я хотел произвести впечатление, чтобы обстановка располагала к большим сделкам. И, судя по всему, мне это удалось.
В назначенное время туда прибыл известный итальянский торговец искусством, синьор Грациани – весьма уважаемый в своих кругах коллекционер с безупречной репутацией. Его сопровождали двое крепких помощников с объёмными кейсами.
Я встретил его у входа в отдельный зал, который я зарезервировал для нашей встречи.
– Синьор Грациани, рад вас видеть, – я протянул ему руку.
Грациани, смерив меня слегка удивлённым взглядом (видимо, не ожидал увидеть здесь главу государства), тем не менее, держался с достоинством, как и подобает человеку его круга.
– Взаимно, господин Вавилонский, – он крепко пожал мою руку. – Благодарю за приглашение. Весьма… необычное место для деловой встречи.
– Обычно я принимаю в рабочем кабинете. Но наша с вами беседа, надеюсь, будет менее формальной. К тому же, здесь превосходная кухня. Повар – просто волшебник. Прошу.
Грациани вежливо улыбнулся.
– Итак, синьор Вавилонский, – начал он, как только официант принёс нам первые блюда. – Мои помощники привезли каталоги. Здесь собраны лучшие образцы европейской живописи. Ренессанс, эпоха Возрождения, барокко, импрессионизм… Тысячи картин. Цены, как вы понимаете, варьируются от весьма умеренных до… астрономических.
Его помощники аккуратно разложили на столе около десяти толстых каталогов в кожаных переплётах.
Я взял один из них, открыл наугад. Великолепные репродукции, подробные описания, экспертные оценки… Грациани явно гордился своей коллекцией.
Я медленно пролистал каталог, затем второй, третий… А потом, к полному изумлению Грациани и его помощников, начал вырывать страницы. Кое-что из ренессанса. Парочку из возрождения. Не забыл уделить внимание Барокко и импрессионизму…
– П-простите, синьор Вавилонский… – Грациани с ужасом смотрел на меня. – Что вы делаете?! Это же уникальные каталоги!
– Вот это, – я указал на стопку вырванных страниц, – мне не подходит.
– Но… там же в каталогах сотни, тысячи картин! Выберите что-нибудь другое!
– Нет, – покачал я головой. – Вы не поняли. Мне нужно ВСЁ, что есть ВО ВСЕХ ваших каталогах. Все двенадцать тысяч картин. Или сколько их там у вас?
Грациани замер, его лицо вытянулось. Он явно подумал, что я сошёл с ума.
– Но это же… это невозможно! Никто в мире не обладает такой коллекцией! У меня есть доступ ко многим из них, но собрать их все… Это займёт годы! Десятилетия! И будет стоить…
– Сколько? – спокойно спросил я.
Грациани назвал приблизительную сумму. Конечно, весьма кругленькую. Да такую, что хватило бы на покупку среднего европейского государства, а то и сразу нескольких.
– Отлично, – кивнул я. – Я согласен. Вот аванс.
Я кивнул Борису, который незаметно вошёл в зал и поставил на стол небольшой кейс.
Грациани с недоверием посмотрел на него. Слишком лёгкий для золота… Подумал, видимо, что очередной выскочка решил понтануться пачкой купюр.
Я открыл кейс. Внутри, на чёрном бархате, переливаясь всеми оттенками зелёного, лежала россыпь чистейших изумрудов высочайшего качества. Огромных, с идеальной огранкой.
Торговец, увидев камни, потерял дар речи. Он, как истинный ценитель, сразу понял – перед ним сокровище. Такие изумруды стоили целое состояние. Он осторожно взял один камень, поднёс к свету, рассмотрел его.
– Мамма миа… – прошептал он. – Идеальная чистота… Это невероятно!
– Это аванс, – повторил я. – Около шестидесяти миллионов, если переводить в рубли. Остальное – по факту доставки товара. Ну так что, синьор Грациани? Мы договорились?
Итальянец несколько секунд молчал, глядя то на изумруды, то на меня. Затем он медленно кивнул.
– Да… Да, синьор Вавилонский. Мы договорились. Я сделаю всё возможное. Найду для вас лучшие полотна! Самые редкие! Самые ценные! Хотя, признаюсь, я до сих пор не понимаю, зачем вам столько картин?
– Я строю музеи, синьор Грациани. Много музеев. Самых больших и лучших в мире. Чтобы люди со всего света приезжали в Лихтенштейн не только ради горнолыжных курортов, но и ради искусства.
Он согласился на сделку. Хотя я прекрасно понимал, что у него нет и десятой части тех картин, которые я "заказал". Ему придётся их искать по всему миру. Перекупать у других коллекционеров, участвовать в аукционах, возможно, даже использовать не совсем легальные методы. Но для меня это был важный шаг. Эти двенадцать тысяч картин станут основой экспозиции моего будущего Музея Искусств. Я планировал создать не просто галерею, а самый большой музей искусства в мире! Такой, чтобы на его осмотр у туристов уходил не один месяц.
Кто-то мог бы расширять своё влияние войнами и захватами. Но я выбирал путь созидания. Искусство, культура, наука – вот что действительно ценно. Это останется после нас.
Забавно было осознавать, что всего несколько месяцев назад этот самый синьор Грациани отказал мне в продаже пары картин. А теперь он готов бегать по всему миру, чтобы выполнить мой заказ.
Он ещё не знал, что эти изумруды – лишь малая часть сокровищ, которые я успел накопить с момента прибытия сюда. Капля в море моих возможностей.
 Номер люкс отеля «Горная Корона» 
 Вадуц, Княжество Лихтенштейн 
Синьор Марио Грациани – торговец искусством с мировым именем, коллекционер с нюхом ищейки и, чего уж греха таить, просто очень богатый итальянец – сидел в кресле своего королевского люкса и тупо смотрел на рюмку с простой русской водкой. Стекло запотело, но рука не двигалась.
  
"Он купил все каталоги…" – фраза эхом разлетелась по его черепной коробке. – "Все. Двенадцать. Тысяч. Картин!"
Или это ему привиделось?
Грациани осторожно отхлебнул. Нет, водка была настоящей. Крепкой, обжигающей, как положено. Значит, и встреча была настоящей.