Одиночка. Том III (СИ)
— А я что, похож на джинна из бутылки⁈
Никаких подробностей, никакой прямой просьбы. И меня это не устраивало. Отправил ответ, мол, что нужно, и тут же получил ответ. Словно они не спали и ждали, когда я отвечу.
«Дело касается наследницы рода! Глава рода, Евгений Васильевич, готов заплатить цену за ваши услуги!»
Я отпил кофе, глядя на сообщение. Цена, услуги, наследница… Звучало как начало плохого триллера или очень дорогого заказа. Романовы не бросались словами на ветер, а если их начальник СБ выходит на «призрака» напрямую — дело пахнет катастрофой. И паникой. А паника — это всегда ошибки, утечки, следы.
«Перехожу на защищённый канал. Жду детали. Без имён, без локаций. Только факты, схема, хронология. И ваша версия, кто и почему», — отправил я и отодвинул тарелку. Аппетит пропал. Чогот, уловив смену настроения, притих у ног.
Ответ пришёл не сразу. Минуту-другую я смотрел, как рассвет окончательно побеждает ночь, окрашивая комнату в холодные, чёткие тона. Наконец, пришло уведомление о входящем файле — зашифрованном пакете с временным ключом. Открыл. Скупое описание: исчезновение в ТРЦ, отключение камер, фиктивный номер, сообщение с требованием. И временное окно — сутки. В конце — короткая, но ёмкая сводка по основным подозреваемым: Барановы, «Тени Разлома», пара мелких гильдий, которые могли бы осмелиться. Версия СБ склонялась к внутреннему заказу, но без доказательств.
— Даже так… — задумчиво бормотал, листая сообщение.
В целом, с этим можно было поработать. Барановых мне нужно было самому уничтожить, а иметь в должниках сильный род — дело хорошее. Мне ещё предстояло разобраться с врагами Савелия и с ним самим. И иметь под рукой союзника, которым можно было бы покрутить, — очень даже нужно.
Но чутьё мне подсказывало: дело дрянь. Машу убьют сразу, как Романовы передадут деньги. Выяснить, кто заказчик и похититель, я не мог. Нет у меня таких связей. Но я мог сделать кое-что другое: показать свою силу. А для этого мне нужно было бы открываться перед Романовыми. Делать я этого не собирался.
Поэтому ответил куда проще.
— Сто миллионов, — писал и читал вслух. — Наличкой принесите в «Лакомку». Оставьте в коробке у мусорного бака. И сразу уходите: я не хочу раскрывать свою личность. После того, как я заберу деньги, пишите похитителю, назначайте место. В идеале — склад, ангар, завод. Пишите, что от вас придёт только один человек, курьер. Он должен видеть Машу. И передаст деньги. Сами не лезьте. Ваша проблема будет решена. Когда я закончу, дам обратную связь. Заберёте дочь, трупов не будет.
Мой план был простым, как удар топором, и таким же беспощадным. Я не мог рыться в их связях, искать заказчика или вести тонкие переговоры. У меня не было на это времени, а у Маши — тем более. Но я мог стать неожиданной переменной, тем самым «курьером», который принесёт похитителям не деньги, а смерть.
Ответ Василия Петровича пришёл почти мгновенно:
«Согласны. Деньги будут в „Лакомке“ через три часа. Место встречи с ними вы укажете?»
«Нет, — отбил я. — Они его назначат. Ваша задача — настоять на том, чтобы Маша была на виду и жива перед передачей. Всё остальное — моя забота. Ждите сигнала».
Следующие три часа я потратил не на сборы. Сначала я просто сидел в кресле с закрытыми глазами, прокручивая в голове возможные схемы. Барановы? Слишком прямолинейно и шумно для такого тихого похищения. «Тени Разлома»?
Посмотрел я профиль этого клана в «Гидре». Несерьёзные люди.
Затем я купил проходку в D-ранговый разлом и сходил покачаться вместе с Чоготом. Питомец получил ещё один уровень, а я — расходный для будущего крафта. Ничего полезного.
Босса я не стал призывать. В планах всё же был А-ранговый портал. Когда я вернулся в дом и открыл новую вкладку с заданиями, пришло сообщение от Романовых. Я отложил «систему» и зачитал:
«Деньги на месте. Похитители вышли на связь. Склад № 17 в портовой зоне, заброшенный терминал для рефрижераторов. Время — 12:00. Настаивают на одном человеке. Готовы показать девушку у входа перед сделкой».
Портовая зона. Глушь. Идеальное место для того, чтобы забрать деньги и уйти, не оставив свидетелей. Или наоборот — убрать всех свидетелей разом. Я посмотрел на Чогота, который внимательно наблюдал за мной, склонив голову набок.
— Пора на работу, Шарик. Сегодня ты плотно пообедаешь.
Глава 6
Деньги в «Лакомке» я забрал без приключений: серая картонная коробка из-под кондиционера мирно ждала у мусорного бака, пахнула свежей типографской краской и спокойствием больших сумм. Я даже не стал пересчитывать пачки, просто сунул коробку в объёмный рюкзак, который прикупил давненько. Вес в десять килограммов — приятная тяжесть ответственности или просто тяжёлая ноша чужой проблемы.
Было бы замечательно, если бы можно было спрятать наличку в инвентарь системы… что я и попытался сделать в первый же миг. Но, увы и ах, не вышло.
До портовой зоны я добрался за час, оставив Васю в паре кварталов от цели — в районе, где ржавые гаражи соседствовали с покосившимися заборами, и ни одна камера не смотрела целенаправленно.
Склад номер семнадцать оказался именно таким, каким я его увидел в интернете: длинное, низкое здание из потертого синего профнастила, с разбитыми окнами под крышей и гигантскими ржавыми дверями для фур. Рядом стояли, словные брошенные игрушки, несколько рефрижераторных контейнеров, поросших бурьяном. Место было мёртвым даже для бомжей: слишком далеко от центра, слишком сыро и продуваемо всеми ветрами с реки.
Я не стал лезть внутрь сразу. Вместо этого, найдя укрытие за горой пустых деревянных поддонов, я вызвал Чогота.
— Шарик, на разведку. Тихо, как мышь. Ищи людей, ищи девушку. Понюхай всё.
Питомец флегматично ткнулся мордой мне в ладонь, а затем растворился в тени контейнера, двигаясь с удивительной для его размеров бесшумностью. У меня самого не было никаких супер-способностей для скрытного наблюдения. Хотя… можно было использовать «Ускорение» да пробежаться.
Но если моим противником будет кто-то высокоранговый — а в том, что среди похитителей будет кто-нибудь выше «цэшки», я не сомневался, — то меня заметят раньше времени.
Я стоял за поддонами, слушая, как ветер гудит в дырках профнастила, и вдруг до меня дошло. Чогот, конечно, умница. Найдёт, учует, всё сделает. А потом вернётся ко мне, тыкнется мордой в ногу и… что?
Покажет картину маслом? Расскажет, где сидят бандиты и где — Маша, с помощью азбуки Морзе, выстукивая её лапой?
«Один лай — один бандит, два — девушка связана, три — там орда, и мы сваливаем»?
Блин… Гениальный план. Я ждал демонического пса-разведчика, который в лучшем случае сможет только тихонько тявкнуть.
Минуты ползли. Я уже начал мысленно прорабатывать альтернативы. Например, громко крикнуть: «Эй, я здесь! Кто хочет денег?» — и надеяться, что они выйдут по-хорошему. Или попытаться самому подкрасться, споткнуться обо что-нибудь в темноте с грохотом на весь квартал и устроить досрочный штурм. Мысли были на редкость идиотские, что, впрочем, вполне соответствовало ситуации.
Наконец, в темноте что-то шевельнулось. Из-за угла контейнера показалась знакомая тушка. Чогот приблизился, сел передо мной и, высунув язык, смотрел преданными глазами, полными выполненного долга.
— Ну? — прошептал я. Пёс молчал. — Ну, и что там? — спросил я чуть громче.
Он вильнул хвостом, сбивая пыль с пола. Великолепно. Интеллект на уровне очень хорошей собаки, а доклад — как у гриба.
Я вздохнул и погладил его по голове. Шарик, видимо, счёл это высокой оценкой своей работы, потому что лёг, устроился поудобнее и начал вылизывать лапу. Миссия выполнена. Ситуация разведки была провалена с треском.
Я взглянул на время — 11:30. Полчаса в запасе.
Время поджимало, а мои разведывательные таланты упирались в потолок способностей очень толкового, но всё же демонического пса. Что ж, приходилось рассчитывать на себя.