Земля Четверых (СИ)

— Когда-нибудь… Ты поймешь меня. — только и бросил он через плечо. — Не через годы, так через десятилетия. Я проливал кровь не ради себя.
— Конечно. — уже спокойнее ответил Галлеш, поднимая меч и следуя за ним.
— Так зачем ты последовал за мной? — повторил свой вопрос Мастер.
— Я хочу взглянуть в глаза тому, кто впустил в «мой» город демонов. И хочу разобраться в ваших с ним подковёрных играх.
На это утверждение лорд лишь хмыкнул.
Долгие минуты спустя, в темноте коридора что-то блеснуло.
— Свет! — вырвался из раздумий Галлеш.
— Он самый.
Спутники ускорили ход. Подойдя ближе, им открылась залитая мягким белым светом вертикальная водная гладь. Лёгкая рябь изредка пробегала по магическому барьеру.
— Что будем делать? — лейтенант дотронулся воды пальцами в кожаной перчатке. — Холодный.
— Прежде чем мы войдём. — Мастер повернулся к лейтенанту. — Отбрось эмоции, и ничего не делай, пока я не прикажу. Я попытаюсь договорится.
Галлеш состроил под маской недовольную мину, но все же кивнул.
Влад глубоко вдохнул и шагнул в неизвестность.
Свет сменился чёрным мраком гигантского зала, что был в несколько раз больше самого особняка. В отличие от своего спутника, лорд видел всё как на ладони. Мерцающий в темноте меч освещал вечно скалящуюся маску лейтенанта ночников. Шершавые стены с остатками обоев на них, были исписаны огромной паутиной рун, знаков и пентаграмм. В воздухе стояла режущаяглотку вонь серы и гари. Над скрипучим, дощатым полом клубился серый дым. Потолок здесь был столь высоким, что даже лорд не мог разобрать его очертания во тьме.
Вцентрезаланаходился одинединственный предмет мебели: старый, дырявый диван. Низкорослый мужчина в синем дорожном пальто с глубоким капюшоном, расслабленно восседал на нём, как на троне, закинув ноги на небольшой журнальный столик. В руке он держал полупустой бокал вина. Под столом валялась пустая бутылка. Справа от него стоял огромный каменный молот, украшенный позолоченными узорами. Всем своим видом незнакомец показывал уверенность в том, что именно он здесь владеет ситуацией.
Рядом с неизвестным, на длинных звериных лапах возвышался демон, одетый в грязное, рваное подобие платья придворного, с длинным подолом. Из его спины торчали четыре длинных костяных нароста, из-под жалкого подобия капюшонасвисали грязные пряди черных волос. На концах костлявых конечностей красовались длинные кинжалы когтей. Всё видимое тело бестии было покрыто хитиновой бронёй. Длинный скорпионий хвост с жалом на конце, нервно дёргался из стороны в сторону. Воин с молотом по сравнению с ним казался просто карликом.
Неожиданно, руны и знаки на стенах зажглись мягким светом, давая и Галлешу возможность рассмотреть зал. Лейтенант был немного ошарашен, увидев виновников торжества, но взяв себя в руки, он громко процитировал обвинительную речь, показывая рукой в сторону неизвестных:
— Именем главы «Ночников» в городе Иритилл, я, лейтенант Галлеш Мертен, арестовываю вас. Вы подозреваетесь в убийстве более чем пятнадцати человек… У вас есть право хранить молчание.
Демон издал что-то на подобии смеха.
«Значит, он нас понимает. Это далеко не обычный демон.» — Влад посмотрел на ауры противников через магическую призму. — «Аура проводника мерцает мягким, приятным светом, изредка покрывается серовато-чёрной рябью раздражения и злости. Не похоже на Тиуса. Демон горит нескончаемым, кроваво-красным пламенем, ненависть и злоба льются через край. В них обоих чувствуется энергия и мощь, превышающая силу любого низкорангового паладина. Класс обоих существ — «Закат», как и Галлеш. Ему здесь делать нечего, голову оторвут, он и пискнуть не успеет.»
— Серый Ужас соизволил прийти в компании жалкого паладинчика. — бестия вновь хохотнула. — Ваше высочество знает толк в закусках.
Тем временем незнакомец сделал последний глоток вина и провёл рукой по скрытому капюшоном лицу. Послышался еле заметный щелчок. Бокал выпал у него из руки и разлетелся вдребезги.
 
— Погоди, Асирэ. Не стоит спешить. — он щелкнул замотанными в бинты пальцами. Водная гладь за спинами спутников в мгновение затвердела, превратившись в бетонную стену.
«Скажи ещё что-то. Я не узнаю твой голос. Он столь сильно искажен.»
Галлеш тоже переключился на аурный фон. Мгновение спустя, сабля в его правой руке нервно затряслась. Он мельком глянул за спину.
— Мастер. — тихо произнёс паладин. Он глубоко вдохнул, беря меч в двойной хват. — Передайте моей семье… Я всех их очень люблю.
Лейтенант хотел было ринутся в атаку, но лорд вовремя ухватил его за руку.
«Безмозглый осёл!»
— Меня мучают два вопроса. — спокойно начал Влад. — Как зовут проводника-предателя, помогавшего демонам пробраться в Столицу? И зачем он это сделал?
Сидевший на диване незнакомец медленно встал, держась рукой за огромный молот. Стекло захрустело у него под ногами.
— Ты меня даже не узнал? — неизвестный откинул с лица капюшон. На его голове красовалась чёрная, пластинчатая шлем-маска, напоминающая противогаз. Прикреплённый с лицевой стороны маски небольшой фильтр очищал вдыхаемый воздух, в области глаз находилось несколько пар линз и замысловатое устройство на шестерёнках, что их добавляло и убирало.
«Ну почему?.. Почему?.. Почему на этом месте стоишь именно ты?»
— Тио?.. — в голосе лорда пропало его привычное бесстрастие. В нём заиграли эмоции.
— Не смей меня так называть. — раздраженно проскрежетал проводник.
— Я знал… С самого начала знал, что это ты…
— Если знал, то почему привёл с собой только одного паладина? — с насмешкой в голосе спросил названный Тио.
— Давай уже прикончим их! — прошипел демон, щелкая челюстью.
— Терпение, Асире. Дай поговорить с ним в последний раз.
— Тиус… Но зачем? — Влад снял с головы маску. Его глаза мерцали искорками злости и разочарования. — Зачем ты вернулся? Зачем примкнул к демонам? Ты ведь… Ты всегда был… — он не мог подобрать правильное слово.
— Вы знакомы? — неуверенно спросил Галлеш.
— Ооо да! Ещё как знакомы. — проводник кашлянул в кулак и глубоко поклонился. — Тиус Юргенсон, ученик второго лорда. — он выдержал театральную паузу, после чего добавил: — Бывший. И я пришел грохнуть этого сучьего сына! — в его голосе появилась насмешка. — Чёрт, побери! Как долго я ждал, чтобы сказать эти слова!!! Не поверишь, перед зеркалом репетировал!
Лейтенант ошарашено смотрел то на лорда, то на Тио, то на демона, который старательно терпел свою жажду насилия и убийств.
— Зачем, Тио? Ты был мне как сын. — Влад не обращал внимания на своего спутника. — Такой талант, такой потенциал… И всё в пустую…
— Как сын!?! — он смеясь хлопнул в ладоши. — Но ты, никогда не был мне отцом, хотя натужно пытался стать таковым! — проводник ткнул в лорда пальцем. Эмоции и чувства в его голосечередовались одна за другой. Ненависть, радость, злость и сожаление. Его глаза злобно мерцали из-за линз. — Мой настоящий отец умер. Как и моя мать. Через двенадцать лет, после заключения нашего с тобой договора! — он вновь смеялся в душе. — И ты убил их!
— Ты же знаешь, я в этом не виноват.
— Я не виноват! — перекривлял лорда ученик, усердно жестикулируя. — О нет! Это всё чума! Нет!!! — вновь повысил голос проводник. — Ты обманул меня!!! Использовал меня! «Тиус, перебрось отряд паладинов в тыл врага», «Тиус, открой портал, чтобы забрать диверсантов», «Тиус то, Тиус это»… — снова подражал голосу лорда ученик. — Ты использовал меня как оружие, в своей войне, как бездушный инструмент, заставил проливать реки крови за свои идеи! Мои родители могли прожить ещё сотни лет! И когда я вернулся, после пятидесяти лет грёбаной службы, на твоей грёбаной войне!!! — он уже кричал. — Они были мертвы!!!
 
— Но… Не он же их убил? — у лейтенанта был вопросов к лорду, но он дажене мог их сформулировать.
— Мы заключили договор. — спокойно ответил за Тио Мастер. — Он стал моим учеником, отдав мне свою свободу, до конца своих дней. А я воскресил его родителей.