Земля Четверых (СИ)

— Невероятное ощущение… — он выдохнул с восхищением. Кобольд, которого теперь охватывала зеленоватая дымка его ауры, подал парню небольшое зеркальце.
«Ух ты… Если бы я встретил такого поздно вечером, в узком переулке… Смертельный испуг был бы обеспечен.» — костяная маска на самом деле стала частью его лица и буквально вросла ему в череп. Ремешки же, просто куда-то исчезли, перестав стеснять волосы.
— Ничего круче в своей жизни не видел. Но… Её ведь можно снять?
— Достаточно пожелать, и маска сама покинет твоё лицо. — поспешил ответить кобольд.
— Крутооо… — Вальдо продолжал рассматривать всё вокруг, постоянно находя что-то, чего раньше не замечал.
— Рад слышать. — Влад добродушно улыбнулся. — Тридцать? — он повернулся к Лино Гъюну.
— Как договаривались. — тот хищно улыбнулся, что вместе с его большими передними зубами выглядело весьма забавно.
Лорд достал из наплечной сумки увесистый звенящий мешочек и передал его крысу. У того, при виде такого количества золотых монет с гербами лордов, глаза начали пылать не хуже лесного пожара.
Лино бережно высыпал все монеты в небольшой сундучок в столе что-то записал в учётную книгу и передал лорду какой-то клочок бумаги с восковой печатью, что тут же перекочевал в сумку Мастера.
— Это нужно, что бы привязать твою маску к документам. — коротко объяснил Влад.
— Приятно иметь с вами дело, Мастер. — он легко поклонился. — А теперь, если у вас нет никаких заказов… Вынужден откланяться, дабы продолжить работу. — крыс подобрал шкатулку и брошенную им ранее маску, после чего проводил лорда с учеником к выходу из заведения и закрыл за ними двери.
— Почему он ТАК взъелся, когда я назвал его крысой? — тихо начал Вальдо, словно боясь, что масочник всё ещё может его услышать. — Я же даже на вашем не говорю, это всё переводчик.
— Не бери в голову. У кобольдов это доходит до маразма. — лорд улыбнулся, надевая обратно свой шлем. — Видишь ли, они помешаны на двух вещах — чистоте и деньгах. Крыс они считают тупыми, грязными и крайне прожорливыми тварями, хотя сами часто месяцами не моются. — он переступил через разбитую бутыль с пузырящейся ядовито-зелёной жижей. — У Лина это особенно обострено. Он раб своей алчности и самомнения, через чур гордится тем, что не только сумел получить лицензию на производство масок, но и превзошел в этом ремесле многих, более опытных мастеров. Будь уверен, как только за нами закрылась дверь, он тут же ринулся к своему сундучку с золотом и трижды пересчитал монеты, которые я ему вручил. Лишь свою репутацию он ценит и хранит куда надёжнее, чем своё золото, ибо если её запятнать, то запятнается и его самомнение.
— Влад… а тридцать золотых монет здесь… это очень много? — неуверенно спросил юноша, следуя за учителем дальше по улице.
Лорд еле слышно хихикнул.
— Этого должно хватить на небольшой особняк в серебряном городе. Но за такую маску… Я бы сказал, что Лино сделал мне небольшую скидку.
Вальдо тихо выругался.
«У него и вправду огромные планы на меня, раз он на одну только маску, такие деньжищи потратил.»
— Чего в ней такого особенного?
— Кость демона, к тому же известного, очень редкий материал, а спрос на него велик. Среди благородных господ и паладинов он очень популярен. Благодаря особым чарам, только ты, как хозяин маски будешь иметь возможность её использовать. А заточенный внутри дух даст тебе возможность использовать простые заклинания, даже не используя Искру.
— Ты уже использовал это слово раньше… Искра… Что это значит?
— Чтобы объяснить тебе хотя бы основы законов магии, мне понадобится прочитать трёхчасовую лекцию… Скажу лишь, что это как второе сердце, но оно перекачивает по твоему телу не кровь, а энергию. От твоей энергии зависят твои магические таланты, а от мощи твоей Искры, сила заклинаний и запас энергии… Я удовлетворил твоё любопытство?
— Вполне… — бросил парень.
«Тогда, за ужином, лорд Луно говорил, что у меня нет Искры… Выходит… магом стать я не смогу?..»
Следующей остановкой стала небольшая забегаловка, рядом с улицей Снотворца. Что-то вроде закусочной с красноречивым названием «Сытый Василиск». На завтрак сегодня были куриные крылышки в сладком соусе, жареная картошка, поданная вместе с ещё одним соусом и пирожки с чем-то вроде белых семечек и множества специй внутри. В каждом блюде здесь присутствовали очень душистые специи. Но ни одно из них не могло соревноваться по остроте с пирожками, от которых мягко говоря — глаза на лоб лезли. Дабы хоть как-то облегчить мучения своего ученика, поспешно умявшего сразу всю булку, Влад заказал ему кувшин яблочного сока.
 
После завтрака они направились на уже знакомую парню «площадь Хранителей». Мимо них прокатилось около трёх богатых карет, запряжённых василисками.
Чем ближе спутники приближались к рынку, тем люднее становилось. Между зданиями появлялось всё больше переулков и проходов к дворам. И хоть улица и стала намного просторней, но нависающие над головой стены домов, заставляли вжать эту самую голову между плеч. Это ощущение преследовало его ещё с улицы, но сейчас оно особенно обострилось. Переулки напоминали ему лабиринты, в которых можно запросто заблудится. Он пытался не отставать от лорда ни на шаг.
Ужас перед неизвестным — слабость всех людей. И толпы странных, не виданных ранее существ внушали в него истинный страх. Все куда-то спешат, изредка бросая на парня удивлённые взгляды. Каждый из них был незнакомцем. Юноша не знал, что от них можно ожидать. От этих странных масок, скрывающих ещё более странные, не человеческие лица. И если с рогатыми фавнами и другими, отдалённо похожими на людей существами и мелкими крысами-кобольдами ещё можно смирится, то зубастые ящеры и богомолы, ходящие на двух ногах, и вид каменных, похожих на дубовые шкафы бугаёв пробивали его до дрожи.
«Такое чувство, как будто меня уменьшили, и засунули в муравейник. И каждый из них хоть и проходит мимо, но в душе жаждет меня сожрать.»
— Чего ты так боишься? — Влад резко остановился и повернулся лицом к ученику. Он говорил на его родном языке, так что никто не мог их понять.
— Откуда ты узнал? — такой вопрос ошарашил юношу.
— Я плохо вижу, но это не значит, что я не замечаю эмоций. — спокойно ответил лорд. — Ты испуганно крутишь головой по сторонам, шарахаешься прохожих, как прокаженных.
— Здесь так много народу… Домов и улиц. И все эти люди… — смотря по сторонам начал Вальдо.
— Это и не люди вовсе?
— Да.
— Ну что же. — Мастер положил руку на плечо парню. — Вот следующий урок. — приободряющим голосом начал он. — Посмотри вокруг… — он окинул прохожих и улицу рукой. — Столько разных рас и народов, живут в мире, в одном городе, иногда под одной крышей. Они не боятся своих соседей, лишь по тому, что у тех другой цвет ауры, чешуя вместо кожи, или рога на голове. Внешность, это лишь обёртка, нужно смотреть глубже. Поспешные выводы приносят лишь невзгоды. Иритилльцы это понимают. Мы это понимаем.
— Мне от этого как-то не легче. — неуверенно ответил парень.
— Приведу пример. Люди, с которыми ты до недавнего времени сосуществовал, боялись тебе подобных. Тебе приходилось скрывать своё, как ты его называешь, проклятие, иначе тебя бы убили. Это вызывало у тебя страх и ненависть. Здесь же таких как ты очень и очень много.
— Проклятых?
— Нет, же! — улыбнулся Мастер. — Магических существ. Необычных… Одарённых, если хочешь. Ты первый из людской расы, чья нога ступила на земли этого мира. И не важно, что ты здесь единственный человек. Посмотри на окружающих! Им наплевать! Их это не волнует! — лорд выпалил это с необъяснимой радостью в голосе. — В Иритилле множество разных рас. Некоторые из них крайне малочисленны, но все они сохраняют свою индивидуальность, свои странности и особенности. И за это их никто не порицает. Быть необычным, это здесь обыденность! Здесь, тебя никто не будет боятся, потому-что ты такой же как и все мы.