Кротовский, побойтесь бога (СИ)

— Понял вас, мистер Маккормик. Я вам верю. Если б хотели мне наврать, придумали бы что-то более правдоподобное.
— Именно так, сэр, — Маккормик допил виски и пристукнул пустым стаканом о столешницу, — Можно вопрос, сэр?
— Пожалуйста, спрашивайте.
— Бешеный Сэмми жив?
— Нет. Ему отрубили голову.
Ирландец приподнял удивленно бровь, но промолчал.
— И у меня к вам остался один вопрос, мистер Маккормик. Как вы думаете, зачем сингапурцам убивать Маргариту Белкину?
— А вот этого я не знаю, сэр. Хоть режьте. Что там в башке у азиата я не знаю и, по правде сказать, знать не хочу, — ирландец выдрал из газеты уголок и нацарапал карандашом адрес, — Здесь они сидят, сэр. Остальное спрашивайте у них.
— Спасибо за уделенное время, — достаю мобилу и набираю Анютин номер.
— Слушаю, Сережка.
— Ань, организуй казачье оцепление бильярдной Маккормика… не меньше взвода… и полицию подопни, чтоб жопы от стульев оторвали. В городе гангстерские войны, а они не чешутся.
— Поняла, Сережка… вернее не поняла. С Маккормиком что делать?
— С Маккормиком ничего делать не надо. Надо пресечь бандитские разборки.
— А, теперь поняла.
Попрощавшись с ирландцем, покинул здание тем же романтическим способом, то есть спустился с балкона по веревочной лестнице.
— Как прошел разговор? — поинтересовалась Ева, когда я сел в машину.
— Мне все больше кажется, что эта ниточка ведет в никуда. Ирландцы, Сингапурцы… бред. Они насмерть бьются за какой-то сраный рынок. Куда им покушаться на владетеля крупных земель?
— Не их уровень, — согласилась Ева.
— Даже близко не их уровень.
— Если это тебе поднимет настроение, то скажу, что звонил Шаман. он готов встретиться не вечером а прямо сейчас.
— Это тот шаман от Рудика Бакинского?
— Он самый.
— Не скажу, что это прям подняло мне настроение, но давай съездим к нему в траншею, или где он там окопался.
— В траншею не надо, — Ева усмехнулась, — Договорились встретиться в кафе.
— Вот и хорошо. Съездим для разнообразия в кафе. А то, знаешь, поднадоело встречаться на складе и разбомбленной бильярдной.
Когда мы с Евой вошли в кафе, тот самый Шаман уже сидел за столиком с чашкой кофе. Знаю, что первое впечатление бывает обманчиво, но я чуть было не развернулся на выход. Этот Шаман тоже не выглядит преуспевающим. Одет прилично, но не дорого и не стильно. Рудик Бакинский и тот одевается гораздо лучше.
Я подсел к Шаману только из-за его взгляда. Спокойного, ненапряженного, но цепкого. Это взгляд уверенного в себе профессионала. А я люблю профессионалов.
— Моя фамилия Кротовский, — представляюсь по привычке.
— Мне известна ваша фамилия, граф, — Шаман поднялся с места и галантно придвинул для Евы стул, — Вам, баронесса, тоже не обязательно представляться. Ну а меня зовут Шаман. Рад знакомству.
Ну ладно. Запишем Шаману плюсик. Вежливость и хорошие манеры я тоже в людях ценю. А раз так, решаю не ходить с этим человеком вокруг да около. Больше пользы будет от прямого открытого разговора. Кратко пересказываю последние события, включая посещение Маккормика.
— Да, история запутанная, — признал Шаман, — Но простите, граф, нескромный вопрос. Что вы хотите от меня?
— У меня есть полное ощущение, что я иду по ложному следу. Ирландцы, Сингапурцы, задрипанный рынок, из-за которого они воюют… все это никак не вяжется с масштабом покушения.
— Согласен, не вяжется, — подтвердил Шаман, — Но я все равно пока не понимаю, чем могу помочь.
— Я хочу выйти на теневых воротил, понимаете? На тех людей, которые реально могли замыслить такое покушение.
— А, понял, — Шаман понимающе прикрыл глаза, — Скажу честно, граф. Я таких воротил не знаю. Вы должны понимать, что Рудик Бакинский указал на меня по простой причине.
— По какой же?
— Ему просто больше не на кого было указывать. У него нет других знакомых гангстеров. Он такая же мелкая сошка, как и я.
Собственно Шаман сам подтвердил предположение, сделанное Евой. Рудик ткнул на Шамана только, чтобы я от того отстал.
— Ну что ж. По крайней мере я не отнял у вас много времени, — я начал подниматься из-за стола, — У меня будет одна просьба, оставить наш разговор в секрете.
 
— Это само собой, граф, но все же. Задержитесь ненадолго. Раз уж вы потратили время, чтобы встретиться со мной, потратьте еще пять минут.
— Ну хорошо, — опускаюсь обратно на стул, — Пять минут я готов потратить.
— Моя версия может показаться бредовой, — предупредил Шаман.
— Черт возьми. Значит будет одной бредовой версией больше. Не бредовых пока все равно нет.
— Так вот, граф. Раз Маргариту не убили, нельзя однозначно утверждать, что хотели именно убить.
— Нельзя, — тут же припоминаю, как следователь говорил тоже самое.
А если вы не имеете полной уверенности, что покушение было совершено именно на Маргариту, то допускаете, что преступник хотел просто убрать кого-то, кто мешался, а ее хотел не убить, а похитить?
А этот Шаман зрит в корень. Быстро смекнул, что я кое о чем не договариваю.
— Да. Такой версии я не исключаю, — соглашаюсь с ним, — Но похитить… это ведь гораздо сложнее, чем убить.
— Вот поэтому я и говорю, что версия может показаться бредовой.
— Продолжайте.
— Не обессудьте, но мне все же придется рассказать про «задрипанный рынок», из-за которого зарубились ирландцы с сингапурцами. Вы ведь наверное не знаете, что на этом рынке торгуют мясом?
— Мясом? Нет, конечно не знаю. И честно сказать, даже удивлен.
— Тогда слушайте рассказ с предысторией. Так сказать от залпа Авроры…
От цепкого взгляда Шамана не укрылось, как вытянулось мое лицо.
— Это такое образное выражение, — пояснил он.
Ага. Я так-то знаю, что выражение это образное. А еще я знаю, что в этом мире никакого залпа Авроры не было. И большевики Зимний дворец штурмом не брали. Я ведь уже встречался с одним попаданцем из моего прежнего мира. Нельзя исключать, что сейчас встретил еще одного.
(Примечание автора — историю Шамана в городе Кустовом читайте здесь:  https://author.today/reader/326875
  
Глава 11
 
Скраиваю покерфейс и сдержанно киваю, предлагая Шаману продолжить рассказ. Не вижу смысла себя выдавать и уж тем более начинать с ним брататься. Я с ним пять минут знаком.
— Дело в том, — говорит Шаман, — Что еще недавно Сингапурцев всерьез не воспринимали. Они зарабатывали на своих же собственных соотечественниках. Приезжим давали ночлег, помогали найти работу, что без знания языка сделать непросто.
— Понимаю.
— А потом Сингапурцы получили свой портал на Изнанку. Прямо в этих бывших то ли коровниках, то ли свинарниках, где они там селят своих земляков.
— Подождите, — прерываю Шамана для уточнения, — То есть у них достаточно сильная группировка, чтобы удержать собственный вход в Изнанку?
— Группировка… — вместо ответа повторил Шаман и посмотрел на меня пристально.
Черт. Палево. Слово группировка вошло в обиход только в девяностые годы, когда правоохранители начали использовать термин организованная преступная группировка или сокращённо ОПГ. С этим Шаманом надо следить за каждым сказанным словом.
— Группировка, — повторяю невозмутимо, — Я, знаете, недавно вел войну. Нахватался штабных словечек. Продолжайте.
Шаман кивнул, будто бы приняв мое объяснение, и продолжил.
— На тот момент их банда никакой особой силы не представляла. А портал у них не отобрали, потому что тот Изнаночный мир никому не казался перспективным.
— Как целый мир может казаться бесперспективным?
— Да очень просто, — Шаман пожал плечом, — Населен огромными зубатыми тварями. А макры с этих тварей маленькие, слабенькие с уклоном в стихию природы. Овчинка выделка не стоила… так тогда все думали.
— Я смотрю, вы неплохо осведомлены.
— Нет, не подумайте, — Шаман отмахнулся, — Знакомый китаец рассказал по пьянке. А так я знаю совсем немного.