Чужая жена, или Поцелуй Дракона (СИ)
- Папаней? - смешок сзади.
- Для Папани у вас нет кое-чего между ног! - еще один.
- Эй, не при Лисси! - одернул их старший.
- Не обязательно иметь между ног это что-то, чтобы стать толковым руководителем, - обернулась я на взлохмаченного мальчишку с веснушками. - Я пришла знакомиться. Хочу наладить с вами контакт и заверить, что готова поддерживать с вами связь, как это делал мой покойный супруг.
- А нам это надо? - фыркнул он. - Дело гнилое, ясно же!
- У нас есть возможность приглядеться друг к другу, - ответила я и посмотрела на старшенького.
- Прав Росс, гнилое дело, - скривился он, будто съел сразу целый лимон. - Но так и быть, двадцатка за донесение.
- Эм-м-м, - сделал невинное лицо знакомый сорванец, предложивший недавно пятерку, и постарался скрыться за лестницей.
- Нет, - решительно отказала я. - Две монеты.
- Леди-миледи, мы-то не пропадем, Датс давно переманивал нас. Предлагал платить больше, но мы верные, своих не бросаем.
- Две монеты, - стояла я на своем, предполагая, что и так предлагаю много. Мне не особо жалко, однако можно все вывернуть таким образом, что ребята станут прибегать с записками каждые пару минут, по любой мелочи, и тогда весь мой счет в банке превратиться в пыль. Не хотелось бы за неделю вновь стать нищей и потерять то, что фактически принадлежало Амалии.
- Две?! Засуньте себе их в… - грудью вперед пошел мальчуган с веснушками.
- Не при Лисси! - прикрикнул старший. - Леди-миледи, увы, мы не работаем без гарантий. Вы - провальный вариант, а нас не интересуют неудачники.
- А Датс, значит, удачливый? Ставите на него?
- Или на крысу…
- Какую крысу? - повернулась я к мальчонку, до этого молчаливо подпирающего стену.
Тот пожал плечами, однако не стал ничего добавлять. А я чувствовала, как ценный источник информации ускользает из моих рук. Соглашусь на их условия, и они не будут считаться со мной, это же дети. Да, приличная сумма, но кто-то предложит больше, и они сразу переметнуться к нему. К конкуренту, который как минимум мужчина. Мне нужно такие, которые не предадут. Но как показать, что со мной можно и даже нужно считаться?
- Что ж, - дернула я плечами. - Не хотите, тогда найду новых.
- Ага, да!
- Удачи!
Я не стала ничего добавлять. Не сейчас! Они не уступят, мне доверять не станут. Требовалось время, чтобы доказать им свою компетентность. Я в привычном жесте коснулась медальона и уже зашагала прочь, как услышала:
- Откуда он у вас?
- Он? - посмотрела на украшение. - От мамы.
- Я не о том, - вышел вперед серьезный паренек, по возрасту не уступающий старшенькому. - Получается, вы - та девушка, которую Моряк разыскивал.
- Это она?
- Не может быть!
- Вот это да!
- А что, под описание подходит.
- Э-хе-хе, а это уже интересно, - поднялся старшенький. - Поговорим?
Глава 4
- Госпожа, вам письмо, - поклонился дворецкий, нарушив наше утреннее чаепитие во дворе.
Не к добру это…
Сегодняшний день обещал быть не менее загруженным, чем вся прошедшая неделя. Раньше я предполагала, что после смерти Вемунда появятся некоторые трудности, но не догадывалась, насколько их окажется много. И почти все были связаны с плавающими рынками.
После ухода Ладэна от меня отвернулись несколько поставщиков, заявив, что не станут продавать товары на рынках, которые принадлежат женщине. Они уведомили меня письменно, даже не соизволили встретиться. Детишки, которые все же согласились сотрудничать благодаря не самой впечатляющей истории с Моряком, разглядев во мне «свою», все чаще приносили известия о нарушениях установленных бывшим хозяином правил. Ко всему прочему я своими глазами увидела, в каком плачевном состоянии находилась первая платформа, однако заменить ее пока не могла, так как новая получилась шире требуемого, а потому не пройдет по тому пути, по которому двигалась старая.
Все валилось из рук. Не в буквальном смысле. Просто, стоило мне взяться за решение проблемы, как появлялась новая, словно я случайно задевала нить и, едва потянув, распускала сложное вязание. Меня игнорировали важные мужи, во мне не видели начальника торговцы, надо мной посмеивались работники…
А изначально планировалось лишь наблюдать со стороны и ничего не портить, отправиться с Амалией подальше из столицы, засесть в поместье в Шианоке, чтобы там наслаждаться природой и в спокойной обстановке учиться быть… мамой.
Но вместо этого я получала донесения о конкуренте, вдруг начавшем бурную деятельность по расширению своего дела, и думала, как не разрушить то, что Вемунд создавал годами. Воробушки недавно нашептали неприятнейшую новость. Лорд Датс купил пару домов и собрался торговать прямо в них, так как подходящих площадей в городе, построенном на реке, не осталось. Это наводило на мысль, что он не только не сомневался в моем провале, но и обзавелся помощником в стане врага. Неспроста дети вскользь упомянули о «крысе», имя которой, я уверена, Ладэн. Ушел, переметнулся к противнику, возможно, и поставщиков подговорил.
- От кого? - спросила я у дворецкого, принимая конверт.
- Из Дома Правосудия, - ответил Нортон, и мои пальцы дрогнули.
- Матушка, что-то случилось? - моментально отреагировала Амалия.
- Нет-нет, малышка, сущие пустяки. Доедай пирог.
- И еще, - не ушел дворецкий, - к вам пожаловал лорд Моддан. Он ждет возле ворот.
- Пришел, - вздохнула я. - Амалия, мне нужно поговорить с гостем, а потом… мы отправимся на прогулку, хорошо?
Дела делами, но ребенку нужно уделить время. Неправильно, что она постоянно сидит дома, который тщательно охраняют нанятые мною люди, и учится. Ей требовался отдых, как и мне. Да, сегодняшний день нужно посвятить малышке и проветрить голову самой. На свежую обычно решения принимать легче.
- Лорд Моддан, - позвала я, едва подошла к распахнутым воротам.
Ровная спина, руки сцеплены сзади в замок. Он не спешил оборачиваться. Смотрел на блестящие под утренним солнцем крыши домов и, наверное, думал о чем-то тяжелом. Или же просто не хотел меня видеть. Возможно, сдерживал гнев, ведь я лишила его магии, смысла жизни…
Я много раз прокручивала в голове наш предстоящий разговор. Что скажу, как оправдаю себя? Иногда верх брало возмущение и чувство справедливости, и тогда я собиралась быть самой невозмутимостью и заявить, что не виновата. Кто его просил меня целовать? Иногда просыпалась совесть и жалость к человеку. Он ведь не знал. Да и я… отвечала. Могла бы вовремя сориентироваться, остановить, а не поддаваться сиюминутным слабостям. Тем более Роуэн говорил, что не представлял свою жизнь без магии. Я же забрала ее!
Что чувствовала я сейчас?
Облегчение!
Он жив, и это главное. Стоял, не оборачивался, скорее всего, злился, но дышал воздухом, слышал пение птиц и стук колес проезжающей мимо коляски, мог ходить, говорить, есть и пить. Ничто не мешало ему начать новую жизнь, найти себя, но уже без магии. Это лучше, чем оказаться на месте Добряка.
Наверное, просто рассуждать, когда не побывал в шкуре другого человека. Быть самым сильным, а потом лишиться того, что давало тебе эту силу, потерять часть себя…
- Вы прокляты, - прозвучало осуждающе и точно не являлось вопросом.
Я подавила вздох. Преодолела разделяющее нас расстояние и встала рядом с магом, лишенным магии.
Но что если нет? Вдруг не все так плохо? Какова вероятность, что мой «дар» не распространился на него? Хранитель - особенный человек, способный взаимодействовать с сырой материей, напрямую подключаться к источнику. К тому же поцелуй отличался от предыдущих тем, что я ответила.
- Что еще я должен о вас знать? - с недовольством произнес лорд, словно ударил наотмашь, продолжая смотреть на крыши.
В груди сдавило от необоснованной обиды. Все внутри загудело, натянулось до предела. Я часто задышала, сама не представляя, сейчас заплачу или выплесну на него таящуюся глубоко во мне злость.