Чужая жена, или Поцелуй Дракона (СИ)

Я поморщилась. Это было единственным объяснением. Мужчины становились глупы и слепы. Вот только я по-прежнему не вписывалась в сложившуюся картину.
Зачем останавливать мою свадьбу, зачем добиваться меня, зачем отталкивать и потом извиняться, зачем просить не оставлять. Зачем целовать с упоением, зачем порывисто обнимать, словно самое ценное в жизни, зачем вообще волноваться за, считай, чужого человека? Зачем дарить заботу и оберегать?
  
Предназначение? Притяжение? Игра?
Что?!
Я посмотрела на собаку, как на ядовитую тварь, способную убить одним укусом.
- Почему ты решил устранить меня? Если Роуэн так сильно любит твою сестру, что готов на безумные поступки, то никто не сможет ему помешать. И почему ты был уверен, что он будет наблюдать за моей смертью из окна? Хранитель не из тех людей, кто станет смотреть на чужие страдания. Вы что-то сделали с ним, я права?
Фо-фо перестала вырываться и обреченно повисла в моих руках.
- Я права!
  
Глава 24
 
- Мамочка, можно с тобой?
Я повернулась на голос Амалии. Вчера ей снова пришлось попереживать. Какая из меня мать, что не держит своих обещаний? Сказала, что заеду к леди Моддан и сразу вернусь, а сама пропала до вечера и к тому же явилась растрепанная, раскрасневшаяся после полета, да еще с дрожащей собакой в руках.
Мне попался упертый дракон. Сначала он долго не соглашался возвращать меня в Ричмонд к дочери, потом отказался выбрать себе местечко поудобнее и устроился неподалеку от столицы. Скрыл себя магией. Заверил, что глупые «людишки» его точно не заметят. Если я правильно поняла, мстить он никому не собирался, хотя прежняя Фо-фо утверждала, что после его пробуждения от города камня на камне не останется.
- Нет, солнышко, - ответила я малышке. - У меня одно очень важное дело.
- Какое?
Я прикусила до боли губу. Сглотнула подступивший к горлу ком, но не позволила себе распустить сопли. Решила уже все, а тут снова… Сначала нужно поговорить с Роуэном наедине. Да, это похоже на самобичевание, ведь мне уже продемонстрировали разными способами, что я не нужна: поцелуи и воркование голубков в гостиной, его слова о невесте в городском саду.
Я не нужна… однако должна остаться рядом?!
Хранитель будто не мог сделать выбор, пытался усидеть на двух стульях одновременно. Это не красило его, бесило и немного противоречило сложившемуся ранее образу.
И вот проблема, зачем ему выбирать? В какой роли он меня видел, что чувствовал?
- Хочу сделать гадость, - посмотрела я на забившуюся в угол собаку. - Планирую помешать лорду Моддану выйти за Каталину. Прости, малышка, но мне леди Фолис не нравится. Она не такая хорошая, как ты о ней думаешь.
- Знаю, - виновато потупила Амалия взор. - Я слышала, как она о тебе отзывалась, но ты не такая, мамочка, ты самая лучшая. Можно я тебе помогу? Пожалуйста-пожалуйста. Я буду осторожной и незаметной, а еще использую дар, и мы точно им помешаем.
Ох уж эти большие глазки. Сердце сжалось от невозможности отказать, когда меня так просят. А ведь не надо ее с собой брать. Это лишнее. Вот только я не смогла устоять и слишком быстро сдалась:
- Ладно.
- Правда? - захлопала в ладоши малышка. - Правда-правда?
- Правда, - вздохнула я, понимая, что совершаю ошибку.
- Тогда я бегу собираться. А что нужно с собой взять? Мы будем сидеть в кустах и следить за ними или явимся красивыми на церемонию? О, я могу всех отвлечь, чтобы вы поговорили с милордом. Расплачусь, Каталина мне поможет, а вы тайком побеседуете.
- Шалунишка, - щелкнула я ее по носу. - Одевайся красиво.
- Хорошо, мамочка, - поцеловала она меня в щеку и побежала в свою комнату.
А я долго сидела и смотрела на свое отражение. Поправляла волосы. Проводила пальцами по выпирающим ключицам, вспоминая и анализируя.
Каждый момент рядом с Роуэном. Слова, поступки. Наверное, я наивно цеплялась за соломинку, а та уже давно оборвалась. Проще ведь не замечать. Легче придумать себе другую правду, как это сделали люди по отношению к драконам.
Я прикрыла глаза, прижала кулак к груди и обратилась к Бариону.
- Мне кажется, ты умеешь разговаривать. Фо-фо раньше могла. Ответь, что вы сделали с Хранителем? Не признаешься ты, тогда я вытрясу правду из твоей сестры.
Собачка не отреагировала. Она все реже отзывалась на мои слова, словно сознание Бариона постепенно угасало, уступая место животному. Это даже хорошо. Быть запертым в маленьком теле, не иметь возможности ею управлять - лучшая клетка, которую вообще можно придумать.
Я некоторое время наблюдала за собачкой, а потом позвала служанку и попросила помочь мне разобраться с прической. Вскоре заглянула к Амалии. Улыбнулась ангелочку в нежно-голубом и отправилась вместе с ней в знакомый храм.
Он стоял на холме, выделялся среди деревьев. Интересно, а почему его построили не на реке? Занятая своими мыслями, я не обращала внимания на взгляды приглашенных на церемонию гостей, помогла дочке выбраться и пошла с ней по ступеням ко входу. Какая ирония. Один раз выпрыгнула в окно, во второй лишила Хранителя магии, сейчас собралась помешать его браку.
- Не переживай, - прошептала Амалия, сжимая мою холодную ладонь.
- Не буду, - пообещала малышке и затаила дыхание, едва подъехала еще одна карета.
Она остановилась напротив входа. Украшенная цветами, запряженная четырьмя белыми конями с шикарной гривой. Оттуда вышел Роуэн во всем черном. Костюм сидел на нем, как влитой, подчеркивая крепкую фигуру. В глазах радость, на губах улыбка. Он протянул руку, и в ладонь скользнули пальчики его невесты. Ослепительно красивой! С блестящими в солнечных лучах украшениями. Тяжелые серьги и колье, диадема, кольца. Все искрилось, сверкало, словно перед нами предстала настоящая императрица.
По традиции они должны были ехать раздельно. Видимо, научены горьким опытом прошлого и учли предыдущие ошибки.
Хранитель встретился со мной взглядом. Вдох. Глухая тишина. Желание, нет, потребность сделать шаг навстречу. Прикоснуться, услышать его голос, почувствовать руки на талии, запах, тепло. Мне нужно!
Я двинулась вперед, но все вмиг развеялось - Каталина обратила его внимание на себя.
- Они красивые, - грустно заметила Амалия. - Мамочка, мне очень не хочется расстраивать Каталину, но для тебя я сделаю все-все.
Я едва не сказала, что не надо. Внутри закрался червячок сомнения: а правильно ли поступаю? Они улыбались друг другу, выглядели счастливыми, словно давно мечтали соединить свои судьбы перед ликом местной богини. Стоит ли вмешиваться в чужую жизнь? Это эгоистично с моей стороны! Если Роуэну с Каталиной хорошо, то я должна не лезть в их отношения и просто смириться.
- Леди Горлэй, - остановились они возле нас, - вы приняли приглашение.
- Да, решила привести дочку. Амалия очень хотела поддержать вашу невесту в столь волнительный для нее день.
Говорила, а внутри все сжималось от боли. Я не могла отвести от Роуэна глаз. Мысленно молила его, чтобы подал знак, хоть как-нибудь намекнул, что ему навязали выбор. Давай, ну же!
Вот только жених был доволен, все время сжимал пальчики своей избранницы. Казалось, сам хотел связать себя узами брака с Каталиной.
- Я рада за вас, - сквозь душащие слезы, я сумела найти в себе силы на улыбку. - Простите, но на церемонию мы не останемся.
Я сжала ладошку ничего не понимающей Амалии и направилась к своей карете. Ждала окрика. Снова и снова умоляла, чтобы Роуэн хоть что-нибудь сказал, остановил, попросил не уходить.
Почему молчит, почему не зовет? Пожалуйста. Ну же! Неужели это конец, и я ему не нужна больше?
  
- Мамочка, ты плачешь?
- Нет, родная, - смахнула я предательскую слезу.
- Но я же вижу.
- Прости. Не надо было приезжать, это ошибка.
Я присела перед ней, поправила шляпку, воротничок, расправила складочки ее платья. Пальцы подрагивали, однако мне удавалось держать себя под контролем.