Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 7 (СИ)

— Много чего обо мне не знаешь, — усмехнулся он. — Например, я еще и на лютне играю. Правда, хреново, но факт остается фактом. И еще пару раз пробовал на этой странной доске восточников играть, но не будем об этом… да.
— ААААААА! — вдруг раздался душераздирающий вопль из ножен на поясе Дариона. — ЭТО ПЫТКА! ЭТО ИЗДЕВАТЕЛЬСТВО! Я ЧУВСТВУЮ ЗАПАХ, НО НЕ МОГУ ЕСТЬ!
Все подскочили, а новички в ужасе уставились на меч.
  
— Что… что это было? — прошептал Кристиан.
— А, это Кебаб, — беззаботно махнул рукой Дарион. — Мой личный демон-нытик. Не обращайте внимания.
— ЛИЧНЫЙ ДЕМОН⁈ — Кебаб возмутился еще больше. — Я ВЕЧНЫЙ СЛУГА! Я ПОКЛЯЛСЯ СВОИМ ИСТИННЫМ ИМЕНЕМ! Это гораздо серьезнее, чем просто «личный»!
— Ну да, вечный слуга-нытик, — поправился Дарион. — Доволен?
— НЕТ! Господин, вы жарите мясо! МЯСО! А я даже попробовать не могу! У меня нет желудка! Это худшее проклятие из всех возможных!
— Разве демоны едят человеческую пищу?
— В демоническом мире у нас была своя еда! — заныл Кебаб. — Души в карамели, например! Или филе из кошмаров с соусом из отчаяния! А теперь я заперт в мече и могу только чувствовать запахи! Это как… как… как показывать слепому радугу!
Касс прыснула со смеху, а за ней и остальные.
— Бедный демон, — притворно посочувствовал Кайден. — Страдает без филе из кошмаров.
— Не смейтесь! — Кебаб чуть не плакал. — Вы не представляете, каково это! Тысячу лет я спал, а теперь проснулся и не могу насладиться ничем! Только наблюдаю, как вы жрете! Ой, простите, как вы изысканно вкушаете пищу!
— Вечером в Разлом сходим, — пообещал Дарион. — Там мертвецов навалом, душами полакомишься.
— Души зомби на вкус как тухлая капуста! — жаловался ифрит. — А души скелетов вообще безвкусные, как вода! Мне нужно что-то посущественнее! Души культистов, например! Они острые, с перчинкой!
— Заткнись и дай людям поесть, — Дарион постучал по ножнам.
— Угнетение! Дискриминация! Демонофобия!
Трапеза продолжалась больше двух часов. Дарион съел примерно половину всего приготовленного, что составляло килограммов двадцать мяса. Остальные дружно доели остальное, удивляясь, куда в их лидера помещается столько еды.
— Это из-за восстановления, — пояснил он, вытирая руки. — Потратил чуть больше сил, чем планировалось. Мне, видишь ли, сердце выдернули.
— Сердце? — переспросила Мира. — Но разве может человек жить без сердца?
— У меня есть запасное, — буднично ответил Дарион. — Так что все в порядке.
Новички побледнели. Реккар расхохотался.
— И ты это так спокойно говоришь! «У меня есть запасное сердце»! Как будто это нормально!
— Для меня — уже да, — пожал плечами Дарион. — После стольких лет в демоническом мире мало что кажется ненормальным.
Селина проверила планшет и кашлянула, привлекая внимание.
— Господин Торн, есть хорошие новости. После закрытия Разлома «Мертвый город» и возвращения с добычей, наша организация поднялась в рейтинге. Мы официально входим в топ пятьдесят кланов и организаций Верхнего Доминуса.
— Топ пятьдесят? — присвистнул Кайден, который по идее должен был об этом узнать раньше всех. Все же только Кайден боролся за репутацию организации. — Это же… шикарные новости! Мы существуем всего несколько месяцев!
— Закрытие S-рангового Разлома сильно повлияло на оценку, — пояснила Селина. — Плюс партнерство с кланами Синкроф и Морос. Контракты с Восточной Империей. В совокупности это дало резкий скачок.
— Значит, теперь нас будут воспринимать всерьез, — кивнула Ария. — Больше никаких снисходительных взглядов.
— И больше врагов, — добавил Рейн. — Топ пятьдесят — это уже серьезная конкуренция для многих.
— Пусть приходят, — Дарион похлопал по мечу. — Мы обязательно покажем наше гостеприимство.
* * *
Я откинулся на спинку стула, чувствуя приятную тяжесть в желудке. Двадцать килограммов мяса, дело сделано. Демоническое сердце работало как часы, перекачивая кровь и энергию, но человеческое все еще восстанавливалось. По моим прикидкам, еще год такого усиленного питания, и оно полностью регенерирует. Ну а там, может, ситуация повернется так, что я смогу восстановить его и раньше.
— Господин Торн, — Селина подошла с конвертом в руках. — Это только что доставили. Срочное письмо от клана Малигаро.
Я взял конверт, узнавая печать — красный кулак на черном фоне. Вскрыл, пробежал глазами по тексту.
— Максимус приглашает на банкет, — сообщил я. — В честь успешного возвращения из экспедиции. Сегодня вечером.
— Это же большая честь! — воскликнул Кайден. — Малигаро редко приглашают посторонних на свои мероприятия!
— Скорее, хочет выяснить, что за сражение было вдали от его глаз, — усмехнулся я. — Но ладно, схожу. Надо же поддерживать хорошие отношения с соседями.
— Кого возьмете с собой? — спросила Селина.
Я задумался. Банкеты верховных кланов — это всегда политические игры. Нужна правильная компания.
— Касс пойдет как моя ученица. Кайден — как представитель организации. Селина… ты тоже идешь. Твой аналитический ум пригодится.
— Есть, господин Торн.
— А я? — Ария выглядела расстроенной.
— Ты остаешься за главную. Кто-то должен следить за поместьем и чтобы члены нашей организации, оставшиеся тут, не буянили.
К вечеру мы собрались у входа. Я надел простой черный костюм без галстука, рубашка расстегнута на две пуговицы. Не люблю официоз. Касс вырядилась в вечернее платье темно-фиолетового цвета. Девушка крутилась перед зеркалом, любуясь собой.
— Мастер, как я выгляжу? — спросила она, сделав пируэт.
— Как ученица мастера меча на светском мероприятии, — ответил я. — То есть неуместно, но красиво.
Она надулась, но потом все же улыбнулась. Не в ее характере было долго обижаться.
— Я спрячу кинжалы под платьем!
— Вот это правильный настрой.
Кайден появился в дорогом костюме-тройке, волосы идеально уложены, ботинки начищены до блеска.
— Готов покорять высшее общество! — объявил он.
— Ты выглядишь как банкир, — заметил я. — Что, в принципе, недалеко от истины.
Селина была в строгом черном платье, скромном, но элегантном. Идеальный образ помощницы, незаметной, но всегда рядом.
Лимузин от Малигаро ждал у входа. Водитель — здоровяк в черном костюме, молча открыл дверцу. Мы погрузились внутрь.
Поместье Малигаро напоминало крепость. Высокие стены, сторожевые башни, тяжелые ворота. Но внутри оказался роскошный дворец в классическом стиле. Мрамор, позолота, фрески на потолках.
Банкетный зал уже был полон гостей. Представители разных кланов, богатые торговцы, даже несколько чиновников из администрации Доминуса. Все в вечерних нарядах, с бокалами.
Максимус Малигаро стоял в центре зала, возвышаясь над остальными гостями. Рядом с ним вертелся Колфилд, его ученик, которого Касс уронила в грязь при первой встрече. Буквально.
— Торн! — прогремел Максимус, увидев меня. — Наконец-то! Герой дня прибыл!
Все взгляды обратились на нас. Я мысленно выругался. Не люблю быть центром внимания.
— Максимус, — кивнул я, подходя к нему, — спасибо за приглашение.
Он схватил мою руку в свою лапищу и пожал так, что у обычного человека кости бы затрещали.
— Не благодари! Ты спас многим моим людям жизнь в том проклятом городе! Это я в долгу!
Вокруг зашептались. Видимо, подробности экспедиции еще не стали достоянием общественности.
— Это правда, что вы убили Босса Разлома? — спросила какая-то дама в сверкающем платье.
— В одиночку? — добавил мужчина рядом с ней.
— С одного удара? — влез еще кто-то.
Я посмотрел на Максимуса. Тот ухмылялся, явно наслаждаясь моментом.
  
— Вообще-то, это был не один удар, — сказал я. — Скорее… десяток. Может, два. Я не считал.
— Скромничает! — рявкнул Максимус. — Этот человек не дал нам навсегда остаться в чертовом Разломе!
Восхищенные вздохи прокатились по залу. Колфилд смотрел на меня с плохо скрываемой завистью.