Истинная для Синей Бороды

– Оставьте меня, – приказала я девчушке. – Стойте у лестницы и никого сюда не впускайте.
– Будет сделано, леди Шерро! – взволнованно пролепетала девчушка.
Она убежала, а я осторожно приблизилась к лорду и, затаив дыхание, провела ладонью по его гладковыбритой щеке.
– Лорд, – прошептала я, даже не зная, с чего начать и что именно я должна сделать. – Лорд, вы в порядке?
  
Что за глупый вопрос? Конечно же нет, иначе бы он не стоял посреди коридора, как изваяние.
Я провела кончиками пальцев по его губам, пытаясь уловить дыхание, затем приложила ухо к его груди. Сердце билось едва слышно, через силу.
По крайней мере, он был ещё жив.
– Если бы я знала, как вам помочь, – горестно произнесла я. – Лорд… Адриан, умоляю, очнитесь!
Поддавшись неведомому инстинкту, я положила ладони ему на плечи, приподнялась на мыски и поцеловала его в губы – трепетно, нежно, совсем не так, как он целовал меня в спальне, готовый взять то, что полагается, не отвлекаясь ни на мгновение.
– Оксана, – едва слышно выдохнул он и я едва удержалась от крика.
Получилось! Неужели, это моя магия? Я пробуждаю людей к жизни поцелуем? Но что за сказка, где поцелуй может вернуть человека к жизни?
Белоснежка? Нет, там главный герой мужчина. Да и я не заметила гномов среди гостей.
Спящая красавица? Похоже, но отдалённо. И опять же, герои совсем не такие.
Думай, Оксана, думай! Узнав, в какой ты находишься сказке, тут же поймёшь как её не испортить и вернуться к себе домой.
– Оксана, – лорд провёл ладонью по моим волосам и я вернулась в реальность. – Ты меня напугала. Что случилось?
– Это я бы хотела узнать, что с вами случилось? – я потянула его за руку обратно в спальню. – Вы оставили меня одну, а затем застыли как статуя посреди коридора.
– Задумался, извини.
Задумался? Нет, дорогой муж, не ври мне. Что, если к этому причастен проклятый Дед Мороз? Ему ничего не стоило заморозить двери и стены, вот он и обезвредил лорда на время, чтобы он не помешал нашему разговору. С этого мерзавца станется.
И вообще, я всегда думала, что Дед Мороз – это олицетворение праздника и веселья. А передо мной стоял озлобленный наглец, который угрожал убить меня, если я не стану подчиняться его воле. Что за чертовщина?
– О чём задумались? Вас…
– Тебя, – с нажимом перебил меня лорд. – Оксана, мы женаты. К чему эти церемонии? В постели ты мне тоже будешь “выкать”?
Я густо покраснела. Всякий раз, когда лорд касался жгучей темы супружеских отношений, я смущалась, а по телу разливалось необъяснимое тепло. Никогда не испытывала подобное ни с одним мужчиной, а я знаю его всего лишь пару часов.
– Извини, – на удивление, мне легко дался переход с ним на “ты”. – О чём задумался?
– Меня позвали вниз, сказали что прибыли важные гости, но холле не было никого, – задумчиво проинёс лорд Шерро. – А когда вернулся, то увидел странного человека, покидающего нашу спальню.
– Ч-человека? – запнулась я, избегая смотреть в его глаза.
Он видел Деда Мороза? Дьявол, и как мне это ему объяснить?
Может стоит рассказать правду о себе?
– Оксана, не молчи. Кто это был?
Солгать или сказать правду?
Времени на размышления не было, и я решила выбрать первый вариант. Кто знает, как лорд отнесётся ко мне, узнав, что я попала в тело его молодой жены?
А ведь судя по его горящим глазам, Адриану нравилась его невеста.
– Я не знаю, кто это был, – призналась я, с честью выдержав прямой взгляд лорда Шерро. – Он заглянул в спальню и спросил, где можно было найти тебя. Я ответила, что не знаю, и он ушёл.
– Наверное, кто-то из гостей прибыл раньше, чем нужно, и нарушил все правила приличия, разгуливая по хозяйскому крылу, – нахмурился Адриан. – Оксана, он тебя не напугал?
– Напугал, – честно призналась я. – Но ты напугал ещё сильнее.
– Милая моя, – он привлёк меня к себе, осыпая жгучими поцелуями моё лицо. – Я никому не дам тебя в обиду, поверь мне.
Лорд решил вернуться к прерванному занятию и принялся ловко расшнуровывать мой корсет, но в этот момент нас снова прервали бесцеремонным стуком в дверь.
– Да что такое? – прорычал Адриан, готовый испепелить взглядом несчастную дверь и того бедолагу, кто осмелился прервать уединение новобрачных.
– Лорд Шерро, к вам делегация из королевского дворца. Его Величество поздравляет вас со свадьбой и прислал подарок молодожёнам.
Мой муж поднял глаза к нему и горестно застонал, аккуратно сжав пальцами мои плечи.
– Прости, любовь моя, – прошептал он. – Это минимум на час, а затем приедут гости. Но я даю тебе слово, что ночью ты не пожалеешь о томительном ожидании.
Он провёл большим пальцем по моим губам и целомудренно поцеловал меня в лоб, после чего решительно пошёл на встречу с важными гостями.
Мне в голову пришла отличная идея и я не преминула ей воспользоваться:
– Адриан, – окликнула я мужа и он тут же обернулся.
– Да, сокровище моё?
– До начала праздничного банкета сколько времени?
– Чуть больше часа.
Отлично! Этого времени мне должно хватить хотя бы на первый заход.
– Я могу заглянуть в библиотеку и скоротать время за чтением книг?
Лорд Шерро заметно удивился:
– Библиотеку? Оксана, ты серьёзно?
Ещё как, любвеобильный ты мой. Мне надо понять, откуда ты, и чего стоит от тебя ожидать. Хоть меня и тянет к тебе, как магнитом, и я сгораю под твоими губами, но что, если ты на самом деле какой-нибудь сказочный маньяк?
– За чтением классической литературы мне будет проще перенести разлуку с тобой, – мило прощебетала я.
– Я попрошу слуг проводить тебя, – пожал плечами лорд Шерро. – Только не пропусти прибытие гостей.
Лорд ушёл. Я вышла следом и наткнулась на ту самую девчушку в коричневом платье, которая, отвесив мне поклон, вызвалась проводить меня в библиотеку.
– Леди Шерро, лорд Шерро собрал потрясающую коллекцию книг! Лучшую в нашем королевстве! Уверена, вы придёте в восторг. Столько трудов, столько классики, столько редких, ценных томов, – непрерывно хвасталась она, расхваливая Адриана, словно товар на деревенском рынке.
Мне это было на руку: может, разговорчивая прислуга даст мне понимание, в какой я оказалась сказке?
Золушка? Вряд ли, лорд – не принц, хотя та противная дама очень похожа на мачеху.
Спящая красавица? Но я не сплю.
Русалочка? Тем более нет, мы же не под водой.
Вспомнив о русалочке, мне на ум пришла Елена из нашей труппы. Добрейшей души человек, которая даже в театр пришла не с жаждой славы, а нуждаясь в дружеской компании. Слегка полноватая блондинка, она всегда сочувствовала Урсуле из сказки про Русалочку и утверждала, что никто даже не попытался понять морскую ведьму.
Интересно, где она сейчас?
За размышлениями, я и не заметила, как мы подошли к высоченным дверям из цельной древесины, украшенной мастерской резьбой. Служанка ловко распахнула их передо мной и снова поклонилась:
– Прошу вас, леди Шерро. Приятного и спокойного времяпрепровождения
Она была готова уйти, как я, ведомая чувством благодарности, спросила:
– Как тебя зовут?
– Инесс, моя леди, – девчушка ответила новый, более низкий поклон.
– Рада познакомиться, Инесс, – искренне улыбнулась я. Девчушка мне понравилась с первого взгляда: бойкая, искренняя, а главное – не лезет с лишними вопросами.
– Для меня честь, что вы спросили моё имя, – пролепетала вмиг покрасневшая служанка и тут же убежала прочь.
Библиотечный зал был огромен: шкафы до потолка, лестницы, позволяющие добраться до самых высоких полок, удобные кресла, массивный стол, диван, а главное запах!
Тот самый неуловимый аромат кожаных переплётов и старых, пожелтевших страниц!
  
В нетерпении я принялась бродить вдоль полок, и уходила всё дальше от входной двери.
Присев на корточки у самой нижней полки, где стояла большая книга в синем переплёте с надписью “Сказки”, я не заметила, как дверь открылась и в помещение кто-то вошёл.