«С.Л.К.-10» Иллюзия победы. Часть вторая (СИ)
— Чего? — удивился Том, когда все посмотрели на него после того, как он попросил принести ему местного чаю.
— Не нравится мне всё это, — тихо пробормотала Франческа, оглядываясь по сторонам.
— Ты ещё почаще повторяй, — скривилась Аша. — Чтобы вот точно накаркать. Чтоб с гарантией всё пошло по…
За окном раздался грохот, заставивший всех на мгновение напрячься. Это до них донёсся раскат сверкнувшей в дали молнии. Первые отзвуки приближающейся грозы.
Вернулась девушка, принеся с собой поднос с небольшим чайником и четырьмя странными, плоскими на вид чашками, больше напоминающими небольшие блюдца с высокими стенками. Сам же чайник стоял на странной конструкции. Том не сразу сообразил, что это подставка, внутри которой находилось что-то вроде маленького источника портативного пламени. Только через пол минуты до него наконец дошло, что это была самая обычная свеча. Широкая и плоская, с толстым фитилём. Её пламя разливалось по днищу стеклянного чайника, постоянно подогревая находящийся внутри напиток.
Впервые он столкнулся с чем-то столь… архаичным. Слишком привык к встроенным в посуду нагревательным элементам. Но, почему-то именно такой способ в этот момент показался ему удивительно органичным. Словно идеально подходящим под окружающую их обстановку. Сам же чай оказался необычным. Горьковатым, но в тоже время удивительно освежающим для горячего напитка. Отдавал травами. Что-то типо мяты и что-то ещё. Необычно, но вкусно. Единственное, из-за странных чашек пить оказалось не очень удобно.
При этом Лиза не сводила взгляд с сидящего рядом с ними парня. Тот сидел сгорбившись, держа в руках почти пустой стакан с водой. Арнав крутил его в пальцах, не поднимая взгляда на сидящих рядом с ним людей.
— Арнав? Всё в порядке?
— Ч… что? — парень вздрогнул и вскинув голову посмотрел на Лизу. — А, да. Да, всё нормально.
— А где Саха? — задала следующий вопрос Вейл, всё так же не сводя взгляда с паренька.
— Она…
Лиза так и не договорила. Её прервал голос мужчины, подошедшего к столу.
— Так значит, вот вы какие? — с лёгкой насмешкой в голосе произнёс он. — О! А я думал, что ты сдохла.
Том глотнул чая, никоим видом, не показывая своего напряжения и поднял глаза на подошедшего.
Среднего возраста. Высокий. С широкими плечами и жёстким, будто вырубленным топором из куска камня лицом. Но главной особенностью была налысо выбритая голова. Гладкую, тёмного оттенка кожу покрывала хитрая вязь татуировок, чью красивую и сложную структуру нарушали тонкие линии белёсых шрамов.
— Охренеть просто… — пробормотала Аша, к которой и относились последние слова стоящего перед их столиком здоровяка. — Сержант?
— Я что-то пропустила? — Лиза посмотрела сначала на сидящую чуть ли не с открытым ртом Ашу и затем снова, но мужчину. — Ты его знаешь?
— Ещё бы я его не знала. Чёрт, мы с Масом тоже думали, что вы мертвы, серж!
Стоящий здоровяк расхохотался и сел за стол. Всем пришлось немного подвинутся, но большой проблемы это не составило.
— Слушайте, очень круто, что вы друг друга знаете и всё такое, но может кто-то уже объяснит мне, что здесь проходит?
— Рама Агрэ, — представился здоровяк, без спроса, по-хозяйски, наливая себе чая из стоящего на столе чайника в одну из чашек. — Сержант королевской армии. В отставке так сказать.
— Мы с Масудом служили в его взводе, — добавила Аша, всё ещё не веря в то, что сидящий перед ней мужчина действительно состоит из плоти и крови, а не является бесплотным призраком. — В одиннадцатом королевском полку. Прошли через начало восстания, а затем и через долбаную мясорубку в Катак-Репале. Мы тогда с Латой и Вималом как раз и познакомились. Они без доспехов остались и их сунули к нам в отделение.
Агрэ нахмурился, будто вспоминая что-то, а затем кивнул.
— Да, помню. Было такое.
— Серж, мы все думали, что вы мертвы. Погибли с остальными, когда то здание рухнуло. Как вы вообще выжили?
Аше потребовалось всего несколько минут, чтобы в вкратце пересказать эту историю, случившуюся в самом начале восстания.
Королевская армия, зажатая в небольшом городке, заманила основные силы хашмитов, устроив им самую настоящую кровавую бойню. Подошедшие подкрепления из столицы и других регионов помогли окружить Катак-Репал, а именно так и назывался город, и перебить большую часть наступающих войск Рустала.
Правда для королевских солдат это сражение тоже не прошло без потерь. Даже скорее наоборот. Большая часть войск, участвовавших в засадах по всему городу погибла. Никто не ожидал, что у фанатиков нового режима в тот момент окажется столько современного оружия и техники. Сама Аша вместе с Масудом, Вималом и Латой едва не погибли, когда здание, в котором они все находились, начало разваливаться прямо у них под ногами.
— Да, паршивый был денёк, — согласился с ней Агрэ, отхлебнув чая из чашки. — Мы почти успели выбраться из дома до того, как оно рухнуло. Почти. Эта мразота развалилась, когда мы уже спускались на первый этаж. Чуть-чуть не успели. Меня и остальных завалило. Разиму плитой голову раздавило прямо у меня на глазах. Как сейчас помню. Горра в лепёшку. Будто кто-то на арбуз камень уронил. Мне то чуть больше повезло. Успел упасть в пролёт между лестницами. Повезло. Только разве что чудом не убило, когда чёртов дом всё таки рухнул прямо на голову. Вот только на этом везение закончилось. Завалило так, что сам выбраться был не в состоянии. Думал, что там и сдохну, но нет. Где-то через день или около того услышал людей. Местные разбирали завалы и достали меня. Я тогда вообще ничего не соображал. Даже не знал, что эти ублюдки разрушили «Багран» и столицу.
Агрэ замолчал, словно вспоминая те дни. На его лице появилось мрачное выражение, отчего спускающиеся по лицу тёмные линии татуировок будто стали на несколько тонов темнее.
— Я в то время и соображать то толком не мог. Местные вытащили меня из-под завалов. Немного подлечили. В себя пришёл где-то через неделю, а тогда-то всё и закончилось. В итоге я ещё пару месяцев валялся в постели у местных, которые меня и вытащили. Они приютили и не сдали хашмитам, когда те устроили настоящую охоту за нашими головами. Мне же тогда уже ноги сломало, так что куда-то спешить всё равно смысла не было.
— Рама, можно вопрос? — Лиза смотрела на сержанта в упор. — Ваша фамилия…
Бывший сержант покачал головой.
— Понимаю, что ты имеешь в виду. Нет, никакого отношения к этим аристократическим задницам не имею. Просто фамилии звучат похоже, вот и всё. Так что, когда я смог хотя бы ходить нормально, то от королевства ни черта не осталось. Как и от нашей армии. Вот я поехал сюда. У меня мать из Синангара. Жила здесь. Как-то так, — сказал он в конце, допивая чай.
— И теперь ты руководишь «Свараджем»? — с подозрением спросила Аша.
Рама покачал головой.
— Нет.
— Не поняла, — Лиза посмотрела на Арнава. — Я думала, что ты…
— Что вам так сразу обеспечат встречу с руководством группы? — хохотнул Агрэ. — Нет. Меня послали на тот случай, если всё это какая-то хитрая ловушка. Правда учитывая, что с вами эта засранка, то думаю, что всё в порядке.
Последние слова он произнёс, ткнув пальцев в Ашу.
— Значит, это проверка.
Здоровяк кивнул Лизе и поставил чашку обратно на блюдце.
— Да. Нужно было убедиться. Так что собирайтесь. Я вас отведу, пока тут дождём всё к хренам не залило.
Погода будто дожидалась этих его слов. Стоило ему их произнести, как на оконные стекла с едва заметным стуком упали первые тяжёлые капли, разбиваясь брызгами о прозрачную преграду.
Том наклонился к Вейл.
— Лиза, я отойду на минутку, — тихо произнёс он встав из-за стола.
Быстро спросив, где именно находится туалет, Райн дошёл до конца зала и завернул в небольшую комнату, разделённую на подобие отдельных кабинок пластиковыми панелями. Дверь за ним закрылась, отрезая большую часть звуков доносящихся из зала, а дождь за окном лупил крупными каплями по стеклу, выбивая незамысловатый и хаотичный ритм.