Девятый. Компиляция. Книги 1-6 (СИ)
Ну же, еще рывок, еще чуть-чуть! Даже у меня сердце после перенесенных боевых нагрузок и затянувшегося бега из груди выпрыгивало — что говорить о менее подготовленных спутниках? К тому же у нас раненые: если они свалятся, придется опять добивать своих, что при всей правильности таких действий в подобной ситуации, мягко говоря, неприятно.
Все: стена. А вот и мост через ров. Настил осажденные сняли, остались лишь несущие балки. По ним можно дойти до ворот, но таран уже не протащишь. И там, под створками, оставлена неширокая площадка, на которой, мы хоть и с трудом, но разместимся. Если, конечно, хозяева будут не против.
У последних имелись возражения…
Сверху зычно и чуть испуганно прокричали:
— Не подходите! Убьем всех!
— Мы не пираты! — крикнул я. — Два стража и несколько человек с ними. Вокруг полно погани, мы тут до утра не продержимся.
— Что за стражи?! Татен с вами?!
— Не знаю я никакого Татена! Бросьте факел, мы покажем вам птицу стража! Я страж Дан из Межгорья, со мной страж Нью, она издалека! Да бросайте же факел, пока нам здесь все лишнее не оторвали! Ну же! Или вы хотите, чтобы у вас под стеной умерли сразу два стража?! Так и будет! Нам недолго осталось!
Мои крики были способны мертвого поднять, вот и еретики не выдержали. Сверху маленькой кометой прилетел факел — упав на землю, он разбросал мириады искр.
— Ну?! Показывайте птицу!
— Нью! Сюда!
— Да здесь я!
— А Белоснежка где!
— Летает над головой!
— Зови ее бегом!
— Балоснежка! Сюда! Ко мне! Быстренько!
Птица послушно спикировала на плечо, раздулась, зашипела, уставившись куда-то в ночь. Я и без нее прекрасно знал, что неприятности не за горами, потому не обратил внимания на тревожное поведение, а просто поднес поближе огонь факела и крикнул:
— Ну?! Видите! Это птица стража!
— А может, вы ее привязали, отсюда не разглядеть!
— Скажи своей курице, чтобы взлетела!
— Хамы противные! Тупицы! Сами не знаете, чего хотите! — обиделась Белоснежка и вспорхнула с плеча.
— Ну?! Увидели?! Птицу никто силком не держал!
— А вторая где?!
— Что вторая?!
— Птица! Ты говорил, что у вас два стража, а птицу показал только одну!
— Вторая сейчас далеко, ее с важным донесением отправили! Скоро должна вернуться! Вам разве одной мало?! Открывайте ворота!
— Мы бы, может, и открыли, только заложили их изнутри, а завал разбирать ох как долго придется!
— Зачем завалили?!
— Так разбойники морские рядом, и погань бродит, вот и бережемся!
— Че-о-о-орт!!!
— Ты зачем нечистого на ночь поминаешь?!
Ответить я ничего не успел: твари, убившие наших беглецов, наконец решили, что настала наша очередь. Это были расты, как называли их бакайцы. Не знаю сколько, сосчитать не успевал, так как из тьмы показывались все новые и новые. В отличие от гарпов, эти гориллоподобные создания не отличаются выдающимися беговыми талантами, зато в бою куда опаснее. И шкура крепче, и габариты куда серьезнее, сила ударов такова, что могут сломать руку, держащую щит, а когтями с хорошего размаха, бывает, древки копий перешибают. Причем ломают полноценное боевое оружие, а не самоделки-деревяшки.
— Нью! Быстрее к воротам! Эй, вы! Наверху! Не стреляйте! Мы попробуем укрыться на площадке у ворот! Здесь точно смерть! И разбирайте свой завал, ради бога! Нью! Чего замерла! Бегом к воротам! Кому сказано!!!
Я подтолкнул девушку, она, испуганно обернувшись, осторожно шагнула на бревно, чуть подтесанное сверху. Неужели боится высоты? Так внизу совсем близко черная вода во рву, не расшибется. Но тут девчонка в несколько быстрых шагов перебралась на другую сторону, замерла на площадке.
Я бросился за ней, куда медленнее, выверяя каждый шаг. За спиной кто-то дико заорал: слишком много времени мы потеряли, а расты не такие уж медленные создания, к сожалению. Я даже оборачиваться не стал, не то что бросаться на помощь бедолаге.
Там гарантированная смерть, а на площадке еще можно побарахтаться.
Оказавшись под воротами, скомандовал:
— Копья! Все копья, что остались, держать над бревнами! Не пускать их сюда! Даже не убивайте их, просто скидывайте в ров, как полезут.
Твари уже лезли. На ходу выстраиваясь в две очереди, забирались на бревна, медленно и неотвратимо приближались.
— Вы там думаете завал разбирать или решили немного поспать?!
— Да не ори ты! Сейчас выручим вас!
Вот ведь умник какой: не ори ему! Его бы сейчас на наше место, и пусть попробует разговаривать тихо и вежливо!
Первый раст подобрался на дистанцию удара, и копье ткнулось ему в грудь. Пробило, но неглубоко: тварь быстро ухватилась за древко обеими лапами, резко шагнула назад. У бойца оставалось два выхода: или продолжать держаться за оружие и полететь в ров, или выпустить его из рук и остаться на площадке.
Он выбрал второе.
Минус одно копье…
На другом бревне дела пошли чуть лучше. Самый первый раст здесь был свален одновременным ударом двух копий. С обиженным ревом он полетел вниз, а на его место уже становился следующий.
Наш подраненный монстр продолжал двигаться, отбиваясь от ударов копий, тщетно пытаясь их ухватить. Я уже думал, что придется мне вступать в дело, но тут он наконец оступился и полетел вслед за товарищем.
В этот миг из тьмы выскочил гарп. Не останавливаясь и не пытаясь воспользоваться бревнами, он с короткого разбега перемахнул через ров в длинном прыжке, завершившемся на площадке перед воротами.
Среди нас.
Было тесно — срубить его с ходу никто не успел.
Тошнотворный звук, когда длинная лапа, заканчивающаяся гроздью изогнутых когтей, со всего размаха врезается в тело, распарывая кожу, мясо, перерезая вены и артерии, дотягиваясь до внутренностей.
Я даже не видел, кого достали. Все внимание на второго, летящего на площадку в аналогичном прыжке. Нам и одного здесь более чем достаточно, надо больше никого не пропустить. Встретил гарпа острием меча во впадинку под шеей. Скорость монстра и моего выпада сложилась, и даже дрянной клинок отработал что надо: железо пронзило тварь до костей, а может, и дальше, судя по тошнотворному хрусту, который ощутил даже не ушами, а рукой, сжимавшей оружие.
И тяжелораненая тварь оставалась опасной. Уже падая в черную воду рва, она ухитрилась достать меня взмахом лапы, порвав ногу чуть ниже колена. Больно, но переживу: спереди на голени не так много мяса, чтобы назвать рану смертельной.
Обернулся в тот момент, когда первого гарпа спихнули в ров. Хоть и недолго веселился, но дел успел наворотить: нас стало заметно меньше, хотя я даже не понял насколько. Лишь отметил, что тварь падает не в одиночку, а успев кого-то потащить за собой, намертво впившись когтями в шею жертве. Присев, подхватил брошенную раненым или убитым алебарду, и очень вовремя: расту оставалось сделать пару шагов до площадки.
Ложный выпад, режущий удар под коленный сустав, толчок — и тварь заваливается на поврежденную лапу, отправляясь в ров. На другом бревне ребята работают копьями, и, похоже, там пока что опасности нет.
Опять из темноты вылетает гарп, но на этот раз я с алебардой, встречать будет куда проще, чем коротким мечом.
Встречать не пришлось. Хлопок тетивы, деревянная стрела впивается твари в глаз, чем сбивает ее с боевого настроя. Толчок легкой деревяшки слаб, но не стоило монстру в полете начинать махать конечностями, то ли пытаясь заняться раной, то ли защищаясь от обстрела.
Ольб просто чудо, а не лучник. Бриллиант стрелкового дела. Получше даже Люка, а его я раньше считал непревзойденным мастером. Если выживу, приложу все силы, чтобы заманить на службу отряд его сородичей.
Тело твари ударилось о край площадки, гарп успел зацепиться, повиснув на лапах. Сразу два топора отсекли ему когти вместе с пальцами, и он наконец отправился в воду.
Очередной раст едва не ухватил алебарду за лезвие, так что первую атаку я прервал, не успев закончить. Ловкий, гаденыш. Затем пришла неожиданная помощь: в плечо твари прилетел арбалетный болт и почти сразу еще один, в грудь. Это его слегка отвлекло, чем я воспользовался.