Тайновидец. Том 8: Старый пройдоха

– Нет, я не могу, – снова заспорил ректор, – по крайней мере, мне нужно личное распоряжение Его Величества.
Он не успел договорить. В кабинете внезапно потемнело, словно магические лампы померкли, а за окном неожиданно наступил вечер.
По моей спине пробежал холодок, а в лицо ударил порыв ледяного ветра. Температура в комнате стремительно падала. Острое ощущение опасности заставило меня обернуться, и я увидел испуганное лицо Лизы.
  
– Это они! – пронзительно завизжал ректор. – Снова они!
Я переместился так, чтобы заслонить Лизу своей спиной от неведомой опасности.
Мрак в кабинете сгущался. Пронзительный холод обжигал кожу. Мельком я заметил, что оконные стекла начали покрываться инеем.
А затем прямо из книжного шкафа появились две полупрозрачные фигуры.
Призраки! Черт, это были призраки!
Наверное, я что-то предчувствовал, когда думал о них, шагая по коридорам Академии.
И вот, пожалуйста!
Призраки плавно двинулись к ректору.
– Нет, – умоляюще просипел Вениамин Сергеевич, закрывая голову руками.
Призраки остановились в одном шаге от ректора. В темноте их фигуры были отчетливо видны, и я с удивлением увидел, что оба призрака одеты в полицейскую форму.
– Признайся, – угрожающе завыл один из призраков.
– Нет! – взвизгнул Вениамин Сергеевич.
– Признайся, – забормотал второй призрак. – Признайся.
Ректор сжался в комок. Мне показалось, что сейчас он потеряет сознание и рухнет на пол. Говорить он не мог, только трясся всем телом.
Перстень с черным алмазом обжег мне руку. Я взглянул на него и увидел, что одна из граней алмаза ярко светится.
Еще одна новая способность. Я не чувствовал ни головокружения, ни тошноты, но сейчас это было мне на руку. Мысли летели с лихорадочной быстротой.
Несомненно, новая способность связана с призраками. В последнее время мне несколько раз приходилось заниматься некромантией. На Смоленском кладбище, когда Родион Францевич Щедрин в моем присутствии вызвал призрак обер-прокурора Рябушинского. А еще в Сосновском лесу, когда я самостоятельно дал возможность появиться предку рода Сосновских. И еще…
К черту!
Я не стал додумывать мысль и просто шагнул вперед.
Призраки почуяли мое движение. На секунду они забыли про ректора и уставились на меня.
– Кто вы? – резко спросил я. – Откуда вы явились? Кто вас призвал?
Я снова шагнул вперед, и призраки попятились. Я чувствовал их страх и растерянность, но исчезать они не собирались.
– Меня называют Тайновидцем, – внушительно сказал я. – И этот человек под моей защитой. Что вам от него нужно?
– Он должен признаться, – застонал один из призраков.
– Признаться! – эхом повторил второй.
– В чем он должен признаться? – строго уточнил я.
– Он погубил Кораблева, – завыл призрак.
– Пусть признается! – подхватил другой.
– Нет! – по-прежнему прикрывая голову, выкрикнул Вениамин Сергеевич. – Это не я. Это все ложь.
 
Глава 5
 
Призраки не пытались напасть на Собакина, только угрожающе стонали и завывали. Да у них ничего бы и не вышло. Бесплотный призрак не способен причинить вред живому существу. Разве что запугать до смерти.
Но даже этим призраки не занимались. В их действии была чёткая осмысленность.
Пугая Собакина, они не стремились довести его до смерти. А добивались от него признания.
А ещё на призраках были мундиры городовых. Значит, при жизни они служили в полиции, если только после смерти их не переодели в какой-нибудь загробной костюмерной.
Мундиры внушали надежду на то, что призраки меня послушаются. Да и терять было нечего, поэтому я бесцеремонно рявкнул:
– Тайная служба, прекратить завывания!
Мой крик подействовал. Призраки умолкли и уставились на меня. В этом зрелище не было ничего жуткого. Обыкновенные человеческие лица, только полупрозрачные. Один из призраков даже удивлённо моргнул.
– О ком вы говорите? – требовательно спросил я. – Кто этот Кораблев?
– Мы не знаем, – хором простонали призраки.
– Хватит, – поморщился я. – Мне доводилось немало общаться с призраками, и я знаю, что вы прекрасно владеете обычной человеческой речью. Не нужно так трагически стонать.
Призраки нерешительно переглянулись. Видно, один из них был старшим. Он мне и ответил:
– Мы не знаем, кто такой Кораблев, ваше благородие. Нам приказали явиться к ректору и заставить его признаться.
– Кто приказал? – с интересом спросил я.
– Некромант! – нестройно ответили призраки.
– Кто он? Как выглядит?
– Мы не знаем. Мы не видели его лица.
– И где же он вас вызвал?
– На могилах, ваше благородие. На Охтинском кладбище.
– Вениамин Сергеевич, у вас найдётся лист бумаги и перо? – спросил я ректора.
Но Собакин меня не услышал. Закрыв голову руками, он тихо стонал.
Тогда я сам обогнул стол, выдвинул верхний ящик и достал оттуда чистый лист бумаги. Перо и чернильница нашлись на столе ректора. Я принялся рисовать схему кладбища.
– Рассказывайте, где ваши могилы и как их найти, – сказал я.
Некоторые привычки остаются с человеком даже после смерти. Городовые привыкли подчиняться начальству за время службы и теперь спешили выполнить мои указания. С их помощью я быстро нарисовал схему кладбища и обозначил крестиками две нужные могилы.
– А теперь марш отсюда, – строго сказал я. – Когда мне понадобятся ваши показания, я сам вас разыщу. А до тех пор носа не показывайте с кладбища.
– Мы не можем, ваше благородие, – застонали призраки. – Не можем нарушить приказ. Этот человек должен признаться, тогда некромант нас отпустит.
– Бунт? – удивился я. – Выбор у вас небогатый. Или вы немедленно исчезаете, или я сам прямо сейчас отправлю вас за Грань. Вы этого хотите?
До сих пор я никогда не развоплощал призраков, но не сомневался, что смогу это сделать. Подходящий способ точно найдётся. А эти полупрозрачные негодяи чуть ли не до смерти перепугали Лизу. Кстати, как она там?
Быстро оглянувшись, я увидел, что на лице Лизы нет и следов испуга. Она с любопытством разглядывала призраков и что-то беззвучно шептала. Кажется, уже сочиняла очередной рассказ. Ободряюще улыбнувшись Лизе, я снова обернулся к призракам.
– Так что вы решили, господа городовые? Исчезните добровольно или отправлять вас за Грань?
К моему изумлению, призраки не испугались, а обрадовались.
– Отпустите нас за Грань, ваше благородие, – дружно взмолились они. – Устали мы по земле скитаться. Некромант нам так и обещал. Как только Собакин признается, он нас сразу отпустит.
– Так он держит вас здесь против вашей воли? – понял я. – Чёрт, об этом я как-то не подумал. Тогда предложение меняется. Отправить вас за Грань прямо сейчас я не могу. Вы понадобитесь мне в качестве свидетелей. Но обещаю сделать это, как только отыщу некроманта. Разумеется, вы должны перестать запугивать господина ректора. Если не отстанете от него, то я оставлю вас в этом мире навечно.
Призраки тяжело застонали.
– Да ещё и поселю в полицейском участке, – добавил я. – Будете там охранять камеры без жалованья и выходных.
Я перегнулся через стол, и призраки опасливо отплыли к стене.
– Так что вы знаете про господина Кораблева? – ещё раз спросил я.
– Ничего, ваше благородие, – хором ответили призраки.
– А о своей жизни что-нибудь помните?
– Нет, – печально простонали они.
Я прислушался к своему магическому дару. Кажется, призраки меня не обманывали.
– Уходите, – кивнул я, – и ждите меня на кладбище. Хотя нет. Если этот некромант снова появится и отправит вас пугать ректора… Тогда разыщите меня. Я живу на Каменном острове. Вы сразу увидите мой особняк, там на ограде бронзовые колокольчики. Только не пытайтесь проникнуть в сад, ждите возле калитки. Я сам к вам приду.