Кречетов, ты – не наследник! Том 3 (СИ)

— Что случилось с императором? — спросил я, поглощенный рассказом старика.
— Королева поймала пиратский флот в Золотом роге, сожгла его и все остальное дотла. Либо в ярости, либо потому, что они потеряли контроль над драконами.
— Они?
— Всадники на драконах. Некоторые… выжившие имперцы считают, что враги убили Вираэля из Заэля своими машинами. Как большие арбалеты, пронзившие тела драконов. Некоторые драконы пришли в неповиновение.
— Вопреки приказам королевы?
— Трудно отрицать точно. С драконами нельзя разговаривать, — он сделал паузу и поморщился.
— По легендам королева могла, хотя.
— Да. Она это умела, — пробормотал Филимон.
— Что случилось с императором? — снова спросил я.
— Королева узнала о разрушении и послала драконов на помощь. Император добрался до разрушенного Золотого рога. Потом он спас все, что мог, и пошел сражаться с ней там.
— У него не было флота, — заметил я.
— Позже северяне переправили его через Пролив. Это было непопулярное решение, но некоторые Лорды воспользовались шансом вырваться на свободу. Такие уж они, человеческие лорды.
— Как он победил там королеву? Его люди должны были быть разбиты, — спросил я. Я так и не понял этого. Сражаясь с Ларионом и видя Дану в действии, казалось маловероятным, что у них был шанс в открытом бою с ними. Наверняка ему повезло с катастрофой, и он выбрался, но победить Королеву? Даже без учета драконов.
— Император унес свои секреты с собой в могилу, — ответил Филимон. — Ты был в той гробнице.
— Там ничего нет, — сказал я.
— Это был третий по величине город в Империи. По сравнению с ним Новгород был деревней. Помни, имперцы строили из-за размера, а не количества. Им не нравились людные места.
Я прищурился и уставился на массивную пирамиду. Вспомнил разрушенную пирамиду на острове. Что там произошло?
— Как можно убить всадника или его дракона? — спросил Филимон.
— Понятия не имею, — ответил я. Подумал о аркбалистах в Новгороде и Добрыне. Воспоминание было болезненным. — Очень большой болт?
Филимон усмехнулся.
— Тебе понадобится нечто большее.
— Например, что?
Старик пожал плечами.
— Я не знаю, но некоторые предполагают, что с императором был алхимик. Высота стен города превышала сорок метров. Ни одна пиратская армия не смогла бы пробиться сквозь сплошной камень, если бы их охраняли гоплиты.
Истории о прошлом. Проблески будущего.
— Я встретил гадалку в палаточном базаре, — сказал я после минутного раздумья.
— Большинство из них шарлатаны, — возразил Филимон, и я кивнул, соглашаясь.
— Она была довольно странной.
— Хм.
— Большая часть — это еще не все, друг, — сказал я, и старик, в свою очередь, кивнул, соглашаясь.
Это было очень раздражающе.
* * *
Я разбудил раба пинком, и тот вскочил со своего спального места возле пирамиды.
— Господин Владислав? — прохрипел он, взглянув на темное небо. — Который час?
 
— Ночь только началась, — сообщил я ему. — Но, поскольку у меня есть дела, у меня нет времени отдыхать, как у тебя.
— Конечно, господин.
— Где Велес?
— Внутри, — ответил раб.
— Что он делает? — спросил я, хотя и так слышал громкий стук лопаты, доносившийся из-за зарешеченных дверей.
— Хм, я решил не спрашивать его, господин Владислав, — раб был готов заснуть прямо на ногах.
Я застонал.
— Помоги мне открыть дверь. Затем встань снаружи и наблюдай.
Темнота внутри здания была такой густой, что я вытащил камень света, прежде чем сделать еще один шаг внутрь.
Здесь были вырыты по крайней мере три большие ямы, которых не было утром. Велес копошился в одной из них, яростно разгребая землю.
— Какого хрена ты делаешь? — спросил я у трупа, и он остановился, чтобы свирепо посмотреть на меня.
— Нам нужно убрать отсюда кости, дурак! — взревел Велес, и я услышал, как Сухарь зашевелился где-то в темноте, его сон был потревожен.
— Ты можешь не кричать каждый раз во все горло?
— Для этого и нужны легкие! — выпалил Велес в два раза громче. — Хватай лопату и начинай копать!
— А? Ты безумный мешок гнили! Какого хрена?
— Мы не знаем, кто их туда положил! И не пропало ли что-нибудь! — ответил Велес и с ворчанием выбрался из могилы глубиной в два метра, которую он выкопал. Ему потребовалась пара попыток, чтобы выбраться, а я просто стоял и наблюдал за ним с ухмылкой на лице.
— Они мертвы, Велес, — сказал я ему. — Какое это имеет значение?
— Ты идиот? — труп убил меня взглядом. — Мертвецы убьют тебя, если ты позволишь им приблизиться!
— Ты мертв.
— Ты не понимаешь. Ты слепой вдобавок к фальшивому титулу. На самом деле ты толще камней, которые они использовали для строительства этого дерьма, и даже менее полезен!
— Просто чтобы все было ясно и открыто. Я думаю, что ты безумный кусок дерьма, но я дам тебе шанс объяснить, — сказал я, обретя хладнокровие.
Велес указал на свою разлагающуюся грудь.
— Здесь есть душа! Моя. Теперь ты видишь разницу?
— Ты должен рассказать мне немного больше. Я сегодня много чего услышал, и некоторые из них были прямо удручающими. Я потерял еще одного друга, который нравился мне намного больше, чем ты.
Я не считал Велеса своим другом, но опустил эту часть.
— Чего ты хочешь? Гребаное плечо, на котором можно поплакаться? Кого, нахрен, это волнует? — усмехнулся Велес. — Помнишь, когда это пришло за тобой, в руинах Белого града?
— Конечно, — прошипел я сквозь зубы. Я предпочел бы не вспоминать об этом.
— То было мертво, это нет, — проворчал Велес и посмотрел на свою лопату. Я на всякий случай отступил на шаг. С ним никогда не знаешь наверняка. — Пауки знают о людях не всё, но есть существа, которые знают, — объяснил одержимый труп, внезапно обретя больше смысла, его тон напоминал воспоминания. — Их мертвые идентичны живым. К тому времени, когда ты осознаешь, кто они, будет слишком поздно.