Первый в фамилии (СИ)

Получается, надо ехать к Кларисе. Но сначала послать записку. Сказано — сделано. Хозяин лавочки напротив отправил посыльного. Тот скоро вернулся с ответом: «Жду вашего визита до 8 вечера». А у меня и отчёт о разговоре готов и пакет с папкой заклеен. Еду.
Хозяйка дома встречает словами:
— Значит, это действительно служба? Её милость действительно не пытается отвлечь меня?
  
— Честно скажу — даже не понимаю, на что вы намекаете.
— Может быть… Может быть… Вы не вхожи ни в какие салоны… Надеюсь, не вхожи… Ваш пакет завтра, ещё до полудня, будет передан адресату.
Дом
В пятницу мой новый дом поехали смотреть дружным коллективом. На дедушкином экипаже — я, как хозяин, дедушка, чуть не подпрыгивающий от нетерпения, дядя Норвин, взятый «посмотреть». Следом за нами на фургоне — два крупных мужика. Они и за двором последят, и с лошадями умеют, ну и вообще… по хозяйству. При них две женщины, понятно, жёны. Одна кухарка, другая убираться и «остальное, чего надо». Детей трое — девочка пяти лет, мальчики семи и десяти. Эти так… при родителях. Старшенького можно куда-нибудь послать с запиской. Или ещё зачем. Да и много ли они съедят?
Жить прислуга будет во дворе. У каретного сарая для слуг домик построен. Денег потребуется 55 талеров в месяц на всех, с моими харчами и, понятно, бесплатным жильём.
Дед завтра поедет в имение, заодно про провиант для дома выяснит. Ведь глупо же покупать то, чего у тебя в имении и так навалом. Одну супружескую пару он привёл. Их прошлый хозяин слегка разбогател и вдруг решил взять повара вместо кухарки, чтобы еду классом выше готовить. Мужа оставлял кучером, но сами понимаете без жалования жены, к чему за место держаться?
Норвин привёл вторую семью. Они служили у дворянина, а тот женился и уехал в имение. Дом снимал, а когда въедут другие, никто не знает. Да и заселятся новые хозяева, может, у них своя прислуга имеется.
Признаться, условия найма у меня довольно средненькие, но и слуги им соответствует. Таких обычно нанимают приличные купцы или дворяне с доходами чуть ниже средних. Может, хватило бы одной супружеской пары, но дом большой, да и за двором надо приглядывать.
Внутри ожидал человек в щёгольском, но не форменном наряде. Не представился, только сказал, что от баронессы Андерс. Передал солидную связку ключей и рассказал, что дом больше года стоял бесхозный, после конфискации имущества и казни бунтовщика. Но его опечатали и всё, что было внутри сохранилось. Только на третьем этаже, в некоторых комнатах поменяли мебель на более подходящую, устроили мастерскую, лабораторию и заклинательный зал.
Так как делали это люди, профессионально поставляющие оснастку волшебникам, то нареканий быть не должно. Однако если будут замечания или надо что-то поменять, достаточно сказать, и всё быстро исправят. Переданные лаборатория и мастерская не расставлены и даже большей частью не распакованы — специалисты сказали, что обычно владелец это делает сам.
Книги для библиотеки привезены из разных мест и тоже остались в сундуках, как были привезены. Есть ещё всякие реагенты, но они в ящиках, которые категорически запрещено кантовать — там много стеклянных колб и флаконов.
То есть, разбор на мне. И это прекрасно! А начинать придётся с литературы, ведь в понедельник я получу то, что обещал профессор Ревир. Понятно, я давно присмотрел и книги, и материалы незаконченного исследования. Но вдруг среди привезённых томов обнаружится что-то аналогичное тому, что я уже выбрал? Зачем мне вторые экземпляры? Тем более что список интересных фолиантов состоит не из двух, а минимум двух десятков позиций.
Дедушка и дядя стали осматривать первый и второй этаж, детей отправили гулять по двору, а мы с встречающим пошли на третий.
Ящики, ящички, сундуки и сундучищи стояли по комнатам. Причём помещения, которые прошлый раз стояли пустыми, оказались меблированы стеллажами, столами и табуретами.
Что где лежит, можно понять только по приколотым картонкам с краткими надписями типа: «Книги», «Стекло», «Реагенты» и тому подобное. Только в алхимической лаборатории, полной расставленных в хаотическом порядке стоек и приборов в центре, на столе стоял сундучок с ярлыком «Книги. Учебный курс. Начало». Намёк, чем мне заняться в первую очередь?
Разборка нужна и как можно быстрее. Похоже, я опять не успеваю зайти в кабинет наставника. Но понять, что у меня появилось из книг и реагентов — дело святое. Лабораторным оборудованием и мастерской можно будет заняться и позже, после разборки оставшегося от наставника.
Сразу после показа, человек баронессы, так и не представившийся, счёл свой долг исполненным и удалился. Я вместе с дедом и дядей было решил осмотреть остальные этажи дома, но тут в дверь постучала Йозефа Торп.
  
Глава 26
 
Йозефа
Хотя бы из вежливости пришлось пригласить Зефу. Вдруг она пришла от баронессы? Ведь адрес откуда-то узнала.
— Леннар! — сразу начала девушка. — Не буду ходить вокруг и около, скажу сразу, что пришла просить службы.
— Не совсем понял.
— Под вас организовывается контора, но людей пока нет, зато есть свободный классный чин коллежского юнкера. Прошу его. Сразу отвечу на вопрос — почему вам стоит взять меня? Я дворянка, умна, обучение домашнее, но сданы экзамены по гимназическому курсу. Все оценки отличные. Мой отец на хорошей должности, полковничьего уровня, и у нас есть доходное имение. НО! Одиннадцать детей — это одиннадцать детей. Приданое для шести дочерей самое скромное. Пятерых сыновей трудно пристроить на хорошие места. Даже на гимназии родители сэкономили. Вариантов устроиться, у меня почти нет, потому буду вам предана.
— Я не уверен…
— Установите испытательный срок. Если за полгода докажу полезность, то получу чин. Если нет — просто прогоните. Сразу скажу, как муж вы мне точно не подходите. Я в курсе, что неодарённые женщины умирают, рожая детей от сильных волшебников.
— Чем вы можете быть мне полезны?
— Я прекрасный организатор, вхожа в некоторые салоны, потому в курсе светских сплетен. Есть кое-какие связи, легко завожу знакомства. Хотелось бы сказать, что хватит коллеж-юнкерского жалования, но буду честна — если вы меня возьмёте, то знаете кто, будет мне хорошо доплачивать. Я не хочу жить с родителями, а потому мне нужны деньги на комнату в пансионе и на новое платье. Собственно, на одежду я и зарабатывала при нашей встрече.
— Натурщицей?
— Не только и не столько. Моделям платят гроши. Скорее кто-то хотел проверить реакцию некого юноши.
— Много заплатили?
— За пару минут демонстрации прелестей? Прекрасно! Дукат. Стыдливостью я не страдаю, а деньги мне нужны. Плюс налаживание связей. Плюс никогда не стеснялась подслушивать, а потому услышала про вакантную должность. Сама подошла к баронессе с просьбой о рекомендательном письме для вас. Его получила и готова вручить, если оно вам интересно. Ко всем моим достоинствам добавьте — я работоспособная, не болтливая и не стеснительная.
— А какие недостатки?
— О! Поверьте — их много! Целый букет! Самый главный — отсутствие неношеного бального платья. Мы с мамой и сёстрами изгаляемся, как можем, но любой дворянке непременно необходим свежий наряд к началу нового сезона, без него в салоне делать нечего. Леннар, прошу — дайте шанс.
— Но что скажут люди? Прилично ли это?
— Мне плевать на приличия, а вы мужчина — какой с вас спрос?
Тут заглянул дедушка и, елейно улыбаясь, предложил:
— Ленни, предложи гостье перекусить с нами. Кухарка состряпала кое-что на скорую руку.
  
Ясно, он хочет составить своё мнение. Пришлось приглашать её за стол.
В столовой меня посадили на хозяйское место, рядом сели дедуля и Зефа, дальше Норвин. Тут же принесли картофель с мясом. Всё привычно, как было устроено в доме деда. Он с девчонкой болтал, якобы по-стариковски, обо всём и ни о чём. Зефа украдкой бросала на меня взгляды, явно желая оценить настроение. А я молчал — отчасти из-за еды, отчасти пытаясь понять, что с ней делать. Неожиданно выступил дед: