Тоскуя по ней (ЛП)

Эти неотразимые глаза встретились со взглядом Уиллоу и округлились.

Ее кожу покалывало от осознания, сердце пропустило удар, и тепло вспыхнуло внизу живота, вырвавшись наружу и затопив ее.
Шаг Уиллоу замедлился, и если бы не Илай, державший ее за руку, она могла бы упасть. К счастью, она только чуть споткнулась о собственные ноги, разрушив чары, наложенные на нее незнакомцем, и отвела от него взгляд.
  
— Ты в порядке? — спросил Илай, положив свободную руку ей на плечо, чтобы поддержать.
Жар, наполнивший Уиллоу, разлился по щекам, и она почувствовала, что лицо покраснело так, что даже тональный крем не смог бы скрыть это. Она работала фотографом семь лет, смотрела на людей и находила способы запечатлеть как внешнюю, так и внутреннюю красоту на фотографиях, но никогда еще не впитывала в себя так много о человеке одним взглядом, как с этим высоким, бледным мужчиной.
— Да, я в порядке, — сказала Уиллоу, взглянув на Илая. — У меня, э-э, каблук подвернулся.
Взгляд Илая скользнул по ее телу к высоким каблукам.
— Я бы посоветовал тебе надеть что-нибудь более удобное, но они действительно выглядят довольно сексуально.
Уиллоу усмехнулась.
— Я могу не снимать их для тебя позже вечером, если захочешь.
— Ммм, я бы очень этого хотел, но не заставляй меня начинать сейчас, — он кивнул головой в том направлении, куда они направлялись. — У нас заказан столик. Пошли.
Она решила не смотреть на незнакомца, когда они проходили мимо него, но каким-то образом почувствовала на себе его взгляд. Его внимание было песней сирены, уговаривающей Уиллоу повернуть голову и увидеть мужчину еще раз.
Серьезно, Уиллоу? Тебя заводит совершенно незнакомый человек в тот момент, когда ты идешь на ужин со своим будущим женихом?
Прекрати. Мне не за что чувствовать себя виноватой. Это просто взгляд. Я ничего не могу поделать с реакцией тела, но могу контролировать свои действия. Чувство влечения к кому-то естественно.
Так почему же этот единственный мимолетный взгляд наполнил ее большей тоской, чем она когда-либо испытывала к Илаю?
Чувство вины всплыло в ней вновь, и она отбросила его в сторону.
Физическое влечение. Это была искра похоти и ничего больше. Кроме того, я никогда больше не увижу его после сегодняшнего вечера.
Илай остановился, отвлекая Уиллоу от беспокойных мыслей, и отпустил ее руку. Сбитая с толку, она наблюдала, как он полез в карман за телефоном.
— Мы на месте, — рассеянно сказал он, набирая что-то на своем телефоне. Он взглянул на нее и улыбнулся. — Подожди здесь и дай мне минуту убедиться, что все готово.
Глядя мимо Илая, Уиллоу разинула рот.
— Эдем? О Боже, ты забронировал для нас столик в Эдеме?
Замысловатая каменная кладка фасада ресторана была нарушена тремя высокими арками. Окна в нижней половине каждой арки были затемнены, но верхние части были украшены прозрачным стеклом и замысловатой полированной латунью, которая позволяла интимному оранжевому сиянию изнутри разливаться по тротуару. Большие входные двери были выполнены в виде ворот — врат рая, если верить местным кулинарным критикам.
— Да. Я узнал об этом месте всего пару недель назад. Ма… мой, э-э, приятель на работе сказал, что каждый должен побывать тут хотя бы раз. Считается, что это самый хороший ресторан в городе.
Легкая улыбка заиграла на губах Уиллоу.
— Я упоминала об этом месте несколько месяцев назад.
Он нахмурился.
— Да?
— Ты не помнишь? Одна из моих клиенток ходила сюда со своим парнем. Она сказала, что это было потрясающе, и что атмосфера была удивительно романтичной.
Илай покачал головой. Его внимание вернулось к телефону, на котором замигало уведомление о сообщении.
— Я этого не помню, Уилл. Я только недавно услышал об этом месте. Но, эй, думаю, там классно, верно?
Думаю, он также забыл, что я предложила нам сходить сюда, когда рассказала ему об этом.
Уиллоу не могла предотвратить острую боль в сердце, но та быстро прошла. Они здесь. Остальное не имело значения. В конце концов, он все равно решил привести ее сюда, и это все, что было важно, верно? У Илая была ответственная работа, и ему нужно следить за столькими вещами. Она не могла ожидать, что он запомнит каждый их маленький разговор.
Она снова улыбнулась.
— Да, ты прав. Это место выглядит потрясающе, а мы еще даже не внутри.
— Я говорил тебе, что это будет особенный вечер, — Илай убрал телефон. — Я сейчас вернусь.
— Хорошо.
После того, как он вошел в ресторан, Уиллоу отошла в сторону и повернулась к окну. Все, что темное стекло позволяло видеть, — это собственное отражение.
Закусив губу, она провела пальцами по длинным волосам, расправив локоны по плечам, и оглядела себя. Она тщательно накрасилась, подчеркнув глаза черной подводкой и сделав максимально аккуратные стрелки, но теперь её усилия казались недостаточными. Когда Илай велел ей принарядиться, она и предположить не могла, в какое шикарное место он ее ведет.
Уиллоу провела руками по атласно-кружевной юбке платья и улыбнулась.
Платье сразу привлекло её внимание, когда она несколько недель назад проходила мимо витрины магазина одежды больших размеров. Она не помнила, как долго стояла на тротуаре, зачарованно разглядывая винтажное платье с подчеркнутой талией, расклешенной юбкой, кружевным лифом и короткими рукавами с открытыми плечами. Оно было безупречно: изящное, изысканное и элегантное. К тому же, глубокий фиолетовый цвет идеально гармонировал со светло-лавандовым оттенком её волос, словно созданный специально для неё.
Ей не терпелось купить его, и этот зуд быстро стало невозможно игнорировать. Поэтому она потратилась на него, заплатив больше, чем могла себе позволить.
Все, что ей было нужно, — это подходящий момент, чтобы его надеть. Теперь, стоя здесь, она чувствовала, что это судьба: случайно увиденное платье, спонтанное решение купить его — все вело к этому мгновению.
Идеальное платье для того, что должно стать идеальным вечером.
Сунув руку в карман, Уиллоу достала телефон. У нее было два пропущенных сообщения, оба от Джейми. Уиллоу разблокировала телефон, чтобы прочитать их.
Ну?
Уиллоу, не оставляй меня в подвешенном состоянии! Он спросил?!!!
Уиллоу ухмыльнулась и быстро отправила ответ.
Мы только что пришли в ресторан. Это Эдем, Джейми! Эдем!
Она могла представить Джейми, склонившуюся над телефоном, с глазами, прикованными к экрану, пока она ждала сообщения Уиллоу, потому что ответ Джейми пришел почти мгновенно.
СРАНЬ ГОСПОДНЯ! Он сделает предложение!
— Они готовы принять нас, Уилл, — сказал Илай.
Уиллоу повернулась к нему, и ее улыбка стала шире. Он стоял у главного входа, держа дверь открытой.
Вот и все, подумала она, подходя к нему и пряча телефон обратно в карман. Это следующий шаг в нашей совместной жизни.
Они вошли в ресторан, где их поприветствовал метрдотель и передал хостесс. Пока та вела их к столику, Уиллоу ошеломленно следовала за ней, не в силах сдержать благоговейные взгляды, бросаемые по сторонам.
Тёплое, мягкое освещение гармонично объединяло растения, цветы и изысканные металлические элементы, создавая атмосферу уюта. В центре ресторана большой журчащий фонтан добавлял интерьеру еще больше спокойствия, а его мягкие звуки усиливали ощущение умиротворения. Фонтан представлял собой сочетание скульптуры, натурального камня и флоры, на вершине которого росла маленькая яблоня с золотистыми яблоками.
  
Их столик находился в задней части ресторана, в уютном уголке со стенами, увитыми плющом по обе стороны. На нем стояла открытая бутылка шампанского в сопровождении трех высоких бокалов, наполненных шипучим золотистым нектаром.