Сестры Мао
Он подумал секунду.
– Ну, предложений лучше у меня все равно нет.
– Эй, приятель, не надо…
– Что?
– Что насчет цветных кафе? Которое на Уэстборн-Парк-роуд, «Рио»?
Он засмеялся:
– Ты знаешь «Рио»?
– Да, я знаю «Рио». Была там с компанией угольков. Там же тебе никто не будет орать свое «фу»?
Он опять рассмеялся и покивал головой:
– В «Рио» на меня никто орать не будет.
– О, ну это все меняет, друг. Там твое комьюнити. Отстойно не участвовать в нем.
Она опять попыталась оторваться.
Он тут же ее догнал.
Черт возьми: прилип.
Какое-то время они шли молча. Немного повернув голову к дороге, она старалась его не замечать, но хлюпающие звуки привлекли ее внимание к его ногам. Он шел в сланцах. У него были грязные пальцы. Длинные и черные ногти.
– Ты откуда? – спросила она.
– Живу в Лондоне уже несколько лет. Наверное, слишком долго.
– А до этого?
– Вырос в Портсмуте.
– Нет, я имею в виду – где родился?
– А, родился? В Портсмуте.
Она кивнула на его сланцы:
– Такие сейчас в Портсмуте носят?
Он выгнул пальцы ног вперед, пройдя несколько шагов, как пингвин.
– Их мне друг дал.
– Тебе не холодно?
– А тебе какое дело?
Она не знала, но какое-то дело ей было. Ей самой не нравилось менять одежду. Она редко мылась и не чистила зубы. После детства, проведенного под надзором из-за эпилепсии, регулярного мытья угольным мылом, чтобы отбить запах мочи, вдалбливания безупречных манер – времен, когда ей приходилось просить у мира прощения за беспокойство, она перешла в контратаку, проявляя потрясающее пренебрежение к личной гигиене. Пусть мир чувствует мой запах. Пусть переживают. Возможно, на мерзкие черты этого негра она смотрела как на своего рода тест. Настоящий ли он? Большинство людей были просто модными подделками, преследовавшими собственные корыстные интересы. Лишь немногие, очень немногие отказались от них, чтобы жить по-настоящему подпольной жизнью. К какому лагерю принадлежал этот негр? Она была готова отдаться ему еще до вокзала Паддингтон, лишь бы понять.
Прохожие бросали в их сторону неодобрительные взгляды. Маленькая девочка, переходя дорогу, показала на негра и сказала матери:
– Мама, смотри, черненький.
Через минуту хорошо одетый мужчина пробормотал под нос бранную тираду. Другой не более чем в десяти шагах от него произнес:
– Противоестественно.
А затем сзади сказал еще громче:
– Держись подальше от наших женщин!
Айрис привыкла к вниманию определенного рода – насчет ее одежды, крашенных хной волос до пояса, но в этих упреках было что-то новое, направленное не на то, как человек живет, а на то, каким он родился, и это казалось ей особенно глупым. Желая показать неповиновение, она опустила руку так, что та коснулась руки негра, и он мог бы взять ее, однако этого не сделал.
– Ты же не помнишь моего имени? – спросил он вместо этого.
Он никак не показал, что услышал оскорбления, но он был здесь, рядом с ней, и наверняка должен был их слышать.
– Кит.
– Я знала.
– Нет, ты не спрашивала.
Они молча прошли еще минуту. Потом она сказала:
– Знаешь, я не невежда.
– Да ладно?
– Да. В школе об этом ничего не рассказывали, но мои родители были коммунистами, серьезными такими, и они меня учили.
– Коммунистами?
– Ага. Абсолютные любители России. До самого конца. Они последние вышли из партии, после всех их друзей. И даже тогда они ушли – им пришлось, потому что дошло до того, что они уже не могли игнорировать свидетельства.
– Свидетельства?
– ГУЛАГа, чел.
Кит безучастно посмотрел на нее.
Она покачала головой и вздохнула. Ей было обидно, что клевые ребята представления не имеют о том, что происходит в мире.
– Ладно, забей. Я просто хотела сказать, что мои предки были комми. С сильным ударением на «о». Это значит, что они потратили много времени, рассказывая нам, ну, ты понял, о вас. И я не только сраного «Убить пересмешника» имею в виду. Я про уроки истории, лекции, фотографии и все такое.
– Правда? Кажется, у тебя были крутые старики.
– Коммунизм не крутой, чел. Он заебывает. Убивает дух. Не оставляет места людям вроде тебя и меня.
– Вроде меня?
– Я не о неграх сейчас. Я о тех, кто хочет увильнуть и заниматься своими делами. Об индивидах. Фриках.
– Ясно.
– Так вот, то, чем стали мои родители, ничем не лучше. Мать прошла полный круг и открыто голосует за тори. Отец называет себя христианином. Слышал, что я сказала? Христианином. Они сейчас еще ебанутее, чем прежде, если тебе от этого легче. – Легче от чего?
Она растерянно изучила лицо Кита. На самом деле для нее, как и для ее родителей, негры были скорее концепцией, чем реальностью. Концепцией сильно одобряемой, но все же концепцией. Этот негр отличался тем, что он действительно был здесь и не пытался слиться.
– Я ни разу не расистка, но вы, угольки, можете быть…
– Что?
Она хотела сказать «колючими», но выбрала другое слово:
– Настойчивыми. Вы не принимаете отказов, да ведь?
– Это смешно, – ответил он. – Это вы думаете, что мы настойчивые. Вечно вы вежливо рисуете все по-своему.
– Не-а, мы просто боимся. Если бы ты был белым, я бы сказала тебе отъебаться сто лет назад.
– Хочешь сказать мне, чтоб я отъебался? Потому что я отъебусь, если ты хочешь.
Она надула щеки и посмотрела вперед и назад на дорогу. В дружбе она ценила правду, и Кит, казалось, как минимум был ей равен. Но он просил слишком много.
– Хорошо, – сказала она, громко выдохнув, – на хуй.
– Что на хуй?
– Давай. Иди сюда. Я не говорю «нет», потому что внутри чувствую «да», ну, на самом деле «может быть» рядом с «да». Но любая глупость, знаешь, любая чушь – и я буду орать, что ты во всем виноват.
Она задрала рукав и показала ему старые синяки от прошлых припадков.
– Иисусе! – сказал он.
– Ага, – сказала она, спуская рукав. – И еще кое-что. Там, где я живу, нас группа. Несколько человек.
– У вас сквот?
– Да, чел.
Этой лжи потребовалось несколько секунд, чтобы дойти до ее системы.
– Забей, – сказала она тогда. – Не знаю, почему я… На самом деле у нас не сквот. Это здание принадлежит моей матери. У нас городская коммуна, типа того. Художественный перформанс-коллектив.
– Порно и все такое, – рассмеялся он. – Свингеры, я понял.
– Не надейся. Никаких таких шалостей. Да, мы перформеры. Но мы делаем уличный театр. Хэппенинги [5]. Вот такое вот дерьмо.
– Ясно.
– И, слушай, я заранее извиняюсь за мою сестру Еву. Она в политике, я имею в виду, полная противоположность чилла [6]. – Никакого напряга. Я тоже знал политиков. К кому она себя относит?
– Она комми.
– Как ваши родители?
– Только не говори это ей, а то она тебе голову оторвет. Все ее дело в том, что она пытается им показать, где они ошиблись. Проблема не в коммунизме как таковом, а в том, который практикуется в России. Она так говорит. Россия его проебала, и чинить его там уже слишком поздно. Так что если рай для рабочих где-то и материализуется, то в другом месте. Она ставит на Китай.
– Китай – это место?
– Ну да, это ебаное место. Знаешь Мао?
– Мао? Вроде нет. Так он где?
Айрис засмеялась:
– Блин, чел, тебе просто надо знать, что моя сестра – маоистка [7], а это значит, что она сраная зануда. У коммуны не должно быть лидера. Все надо делать типа общими усилиями, но признáем факт – она лидер. Вероятно, она тебя пригласит и приготовит что-то на ужин. Еще заставит починить что-то или вроде того. Это так работает.
– Понял.
– Высокую кухню не обещаю, если ты к ней привык. Но что-нибудь найдем. Потом тебе надо будет уйти. Не зависать там. – Ясно. Не зависать.