"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
* * *Посмотрев Винту вслед, я широко улыбнулся.
Марго мне говорила о нём еще там, на Земле, когда мы производили первый набор. Ей удалось его завербовать лет пятнадцать назад, когда тот, служа в «Шабак», выполнял задание на территории России. Где-то Винт прокололся, попался, а потом Марго сумела подергать в его душе за невидимые струнки, и тот стал идейным, а самое главное — очень полезным двойным агентом.
Не знаю почему, но я чувствовал, что именно этой группе повезет больше всех, и она вернется домой с положительным результатом.
Корвет зотэрианского флота «Заря»
Ван ин Стаат откинулся в капитанском кресле и задумчиво посмотрел на главный голографический экран в рубке управления.
Поразительно!..
Для этой миссии инженеры существенно переоборудовали его боевой корвет, снабдив корабль каким-то там супернавороченным искином. И теперь ему не нужен экипаж и он может справиться с ним в одиночку. Ван тут же дал искину мужской голос и окрестил именем, назвав того просто — Гермес. Теперь управлять «Зарей» и всеми боевыми системами при помощи этого продвинутого помощника стало не сложнее, чем автомобилем где-нибудь на автобане в Германии.
Конечно, если придется вступить в бой с превосходящими силами противника, то надо будет немного посуетиться, но это некритично, и Ван уверен, что он справится.
Капитан вздохнул и с сожалением посмотрел на пустующие рядом пилотские кресла.
Еще совсем недавно у отца Зорга был дружный и слаженный экипаж, но теперь их всех пришлось оставить на Новом Зоте, слишком уж они отличались от землян, да и их принадлежность к зотэрианской расе раньше времени открывать не стоило.
Легенды о Зотах были всё еще живы. Всё инопланетное сообщество в этой части Вселенной помнит о них и называет не иначе как — Древними. Называют с уважением и опаской. Естественно, их неожиданное появление на станциях Содружества может вызвать большой переполох и очень много пока ненужных вопросов. Поэтому для этой миссии отобрали землян, так похожих на таморианцев, лименарийцев, курийцев и еще чёрт знает на кого. Сам Ван недалеко ещё от них ушел, и естественно, выбор, кому доставить их на станцию, сразу же пал на него, да еще и сынок сам попросил его об этом. Ведь он пока больше похож на представителя расы Лименар, чем на зотэрианца. Те тоже были за два метра ростом, но более худощавы, без растительности на голове и зеленоглазы. Ну, волосы и глаза — это не проблема, а с остальным Ван не стал особо заморачиваться. Пусть все тут считают, что он какой-то неправильный лименариец. Главное — не выдать свою истинную суть.
Искин сообщил, что до выхода из гиперпространства осталось семнадцать минут. Надо предупредить группу. Пусть готовятся.
Из гиперпрыжка корвет вышел на самом краю системы Апрол, вдалеке от нужной станции торгового Содружества.
Не успели стабилизироваться в пространстве, как почти сразу же пришел вызов от диспетчера. Капитан корвета дал добро, и Гермес вывел изображение на экран.
От увиденного Ван чуть не вздрогнул.
С экрана на него смотрела девушка с шоколадным цветом кожи и чуть припухлыми розовыми губками. Если бы не кроваво-красные глаза и не жуткие наросты на голове, то он бы счел ее симпатичной и даже очень привлекательной. Бриал тут же подсказал, что диспетчер принадлежит к расе Эйфотов, и когда-то в древности Зоты вели с ними активную торговлю.
Но всё очарование от первой картинки слетело, как только она заговорила. Низкий, больше мужской голос и ужасная мимика лица при разговоре.
— Неопознанный корабль, назовитесь и доложите о цели прибытия в систему Апрол.
— Э… корабль называется «Заря». Мы свободные торговцы и прибыли сюда для установления торговых связей, на станции э…
— Груз?
— Пока нет. Есть желание присмотреться, что к…
— На нашей станции впервые?
— Да.
Диспетчер изобразила улыбку. Честно говоря, лучше бы она этого не делала. На ее лице это смотрелось немного жутковато.
— Отключите системы вооружения и следуйте в квадрат, указанный на карте.
В углу экрана мигнуло красным, и Гермес тут же сообщил, что принял координаты квадрата.
— По прибытии на место, обеспечьте доступ на борт досмотровой команде, — продолжила диспетчер.
— Принял.
Экран погас, и капитан тут же дал указание искину:
— Отключить системы вооружения. Следуем в заданный квадрат и ждем досмотровую команду. Время в пути?
— С разрешенной нам скоростью до заданного квадрата шесть часов, — доложил Гермес.
— Принял. Соедини меня со старшим группы.
Винт и его команда
На летной палубе перед Винтом выстроилась вся его команда. Вместе с ним получилось три тройки.
Все только что прошли финальный инструктаж у капитана и теперь были полностью готовы к выполнению поставленной им задачи.
Универсальный «Мепрок» уже принял форму костюма, распространенного у расы Кури, и теперь они выглядели как какие-то ниндзя из старого самурайского боевика. Свободный покрой, не стесняющий движений, понравился абсолютно всем, и за него проголосовали единогласно. Так же, не сговариваясь, все выбрали черный цвет, решив, что этот цвет базовый для многих рас, и это ни у кого не вызовет подозрений.
Винт бегло оглядел своих подчиненных и удовлетворительно кивнул.
Сойдет!
На станции полно разношерстного народу и таких, как они свободных торговцев, там даже не сотни, тысячи. Затеряются, растворятся, и никто его бойцов там не заметит. Главное — внимательно смотреть и слушать.
План этой станции обнаружили в одном из трофейных таморианских искинов, и это позволило досконально изучить каждый ее закоулок. Помимо огромного рынка и деловых центров, там просто всё кишело от злачных мест и притонов, где можно раздобыть абсолютно всё или хотя б узнать о многом.
Теперь у каждой тройки есть закрепленный за ними сектор, осталось только попасть на территорию станции и попытаться выполнить задание как можно более качественно.
— Разойтись! — скомандовал Винт, удовлетворенный их внешним видом. — До прибытия на борт досмотровой команды есть еще три часа. Проведите его с пользой.
Станция «Эор»
В заданную точку «Заря» прибыла ровно через шесть часов, как и предсказывал ранее Гермес.
Прибывший корвет там уже встречали. Судя по размерам посудины, которая в одиночестве зависла в нужном квадрате, это был крейсер, никак не меньше. Такую модель Вану видеть еще не приходилось. Внешне тот выглядел крайне футуристично и напоминал ощетинившегося колючими иглами трехглавого змея. Искин сообщил Вану, что «Заря» находится под прицелом неизвестного корабля, и тот готов в любой момент открыть огонь на поражение.
Капитан спокойно кивнул и посмотрел на Винта.
— Пойдем, встретим дорогих гостей.
Затем он дал искину команду — убрать щиты и открыть летную палубу. Правила есть правила, и если тут так заведено, то не ему их менять.
Пока шли, Гермес доложил, что от встречающего корабля отделился патрульный катер и несется к «Заре».
Прошло всего каких-то несколько минут, и тот, продавив защитное поле летной палубы корвета, мягко опустился на посадочные плиты.
Квадратный люк в корпусе катера бесшумно отъехал в сторону, и на палубу вышли три представителя властей станции.
Бриал Вана услужливо подсказал ему, что все трое принадлежат к расе Моу. Полулюди, полуящеры. У них абсолютно человеческие лица, только покрыты мелкоячеистой желтоватой чешуей. Отсутствие хвоста и перепонок на пальцах еще больше делало их похожими на людей, вот только вертикальные зрачки, острые зубы и тонкий гибкий язык портили всю картину. Считалось, что они сильные эмпаты, и обмануть их практически невозможно. Ну это, наверное, касается только тех, у кого нет бриалов… При желании владельца, бриал так может погасить эмоции, что даже самому продвинутому эмпату будет крайне тяжело что-либо почувствовать.