"Спецназ древней Руси". Компиляция. Книги 1-10" (СИ)

Патриарх не обратил внимания ни на императора Василия, ни на корабль императора Михаила, а лишь продолжал молиться. Фотий вместе с священнослужителями погрузил Ризу Богоматери в море, и тут же подул сильный ветер.
Василий посмотрел на небо и увидел, что оно стремительно затягивается тучами. Что это, подумал император? Ну и мудрец патриарх! Как он мог подсчитать, что будет шторм!
Патриарх продолжал молиться и вновь погрузил Ризу Богоматери в море. Волны окатывали молящихся, и, казалось, стихия пришла им на помощь! В это же время, благополучно миновав заградительную цепь, которую опустили, корабль императора Михаила пристал к берегу.
Аскольд с Диром смотрели на то, что жрецы Царя Городов молятся на пристани, и смеялись.
Аскольд пародировал их завывания, а Дир махал руками. Все хохотали.
– Эти безумцы думают бороться против нас словами, так как у них нет мечей. Когда мы захватим этот город, то я возьму себе этот огромный корабль, который проплыл мимо нас, – смеясь, проговорил Аскольд.
– Смотри, небо тучами затягивает! – с улыбкой сказал Аскольд. – Может, их волхвы призвали против нас стихию! Они не знают, что Тор научил нас бороться с ней.
– Брат, за варягов бояться не надо, но что делать со славянами? Они ведь не такие опытные мореходы. Будет шторм!
Аскольд посмотрел в сторону волхвов, стоящих на берегу, которые погружали что-то в воду, и невольно ощутил страх.
– Брат, а что, если их Бог сможет им помочь?
– Именно этого они и хотят, чтобы мы в это поверили. Это море, и оно непредсказуемо. Боги хотят испытать нас. Не ищи в этом знаков – это просто испытание.
На море начинался настоящий шторм, и корабли славян и варягов поднимались и переворачивались.
Борис посмотрел на варягов, которые умело стали корабельствовать, и с ужасом увидел как корабль, в котором был Воислав, словно щепку разбило о подводные скалы. Насколько он знал, Фарлав и Стемид тоже шли на этом судне. Может, все трое или хоть кто-нибудь из них сейчас на берегу и грабит окрестности города? От того, что он может больше никогда их не увидеть, Борису стало больно, словно часть его самого вырезали и выбросили в это свирепое море.
– Бог царьгородцев пришёл им на помощь! – закричал Аскольд.
– Нет, брат, это Тор испытывает нас! – ответил ему Дир и плюнул в море. – Боги радуются победам, а не одерживают их.
Между тем корабли тонули один за другим. Ладьи сталкивались с драконами и разлетались. Люди уходили на дно. Во флоте царил настоящий ужас. А на берегу не смолкали молитвы, и, несмотря на то что все были полностью мокрыми, никто не уходил с пристани. Все продолжали просить Бога о спасении.
– Божья Матерь спасает наш Город, – прокричал император Василий, – варвары утонут в море!
Василий не знал, как к такому относиться, ведь, с одной стороны, он был свидетелем Чуда Божьего, но с другой он не мог в это поверить. Патриарх все рассчитал, говорил в нём один голос. «Нет! Бог есть, и он спас наш город», – говорил другой. «Я не знаю, есть ли Бог, – подумал Василий, – но я вижу чудо!»
Император Михаил и Евдокия, спустившись на пристань, даже не посмотрели в сторону молящихся. Их мысли были только о том, как бы быстрей вдохнуть чарующего дыма, и им казалось потешным, что какие-то безумцы собрались на пристани.
– Я хочу скорее вдохнуть дым! – закричал Михаил. – Я не вижу радостной встречи, и почему в моем городе такие предсмертные вопли? Что это такое? Почему меня не встречают?
Император Василий видел, как высадился на берег его соправитель, но не поспешил ему навстречу, а смотрел на море, которое уничтожало флот варваров, и досадовал, смотря на корабль Михаила, почему тот не утонул в этом море.
Михаил шатающейся походкой направился к молящимся. Императора трясло. Но тут ему пришла мысль, что это он принёс бурю, которая потопила корабли скифов.
– Люди! Я приказал морю потопить корабли, и оно послушалось меня! – закричал Михаил. – Эй, Василий, ты почему не идёшь мне навстречу, как положено? Поздравь меня с победой над скифами! – Говоря это, император подошёл к Василию и Фотию, которые не обращали на него внимания.
 
– Вы почему не хотите меня слушаться! Я победил скифов! Я повелитель моря!
Василий посмотрел на Михаила и на свою «законную» жену, которая, скорчившись, грызла себе руки и стонала.
– Я убью тебя, – прошептал Василий, – ты мерзок, и благодаря таким вот, как ты, наш народ поглощён развратом. Господь послал чудо, а дьявол сохранил тебе жизнь!
Впрочем, Август Михаил не мог долго думать о чём-то, кроме чарующего дыма, и поэтому ему было уже безразлично, что на него не реагируют. Он почти бегом направился в сторону дворца. Прибывшая с ним свита последовала за ним.
Люди ещё молились, стоя на пристани, а император Михаил уже устроил пир по случаю своей великой победы над скифами.
  
Глава 5
 
Из почти двух сотен кораблей пережило шторм всего восемь. Аскольд и Дир выжили и теперь смотрели на то, как стихия, уничтожившая их войско, наконец успокоилась.
– Это была буря, которую послал на нас Бог царьгородцев! – заговорил Аскольд, который до этого долго молчал. – Это великий Бог!
– Брат, это был просто шторм! Бог Христос, в которого верят царьгородцы, здесь ни при чём! Вот смотри, я плюю на него!
– Замолкни, Дир! Замолкни! Помнишь, как мы потешались над христианами и как их Бог покарал нас! Прошу тебя, брат, замолчи!
Дир плюнул в море. Это тёплое море уничтожило его друзей, но он жив. И многие из их воинов находились на суше и грабили окрестности Царя Городов. Пусть христиане не надеются, что море, в котором нашли смерть его товарищи, даровало им победу.
– Я возьму Царь Городов! – закричал Дир. – Я казню всех их жрецов и уничтожу их капища!
Аскольд сел на корточки и взялся руками за голову. Почти половина их с братом воинов потонула, а Дир не хочет видеть в этом силу Бога Христа! Если бы этот Бог помогал им, то они бы захватили весь мир.
Впрочем, не только Аскольд был поражён произошедшим. Все были раздавлены, и только Дир сохранил волю и решительность.
– Мы высаживаемся на берег и собираем своих людей. Мы вернёмся в Киев и подготовим новый флот, брат! Царь Городов падёт! Я подарю тебе тот большой корабль. Поверь мне, жрецы христиан – хитрые люди и просто подгадали момент! Это был просто шторм!
– Дир, а ты сам в это веришь?
Дир не знал, во что верить. Может быть, Аскольд и прав, но это для него это значило только, что Бог Христос враждебен ему. Дир не хотел сдаваться. Он считал, что не всё потеряно.
Когда корабли пристали к берегу, где встретились с теми, кто разорял округу, то оказалось, что и те, кто не был в море, были ошеломлены и потеряны.
Люди смотрели на Аскольда, который был угрюм и молчалив. Только Дир остался собой.
– Воины! Óдин испытал нас, но мы живы, а значит, Царь Городов падёт! Я придумал, как нам быть. Мы построим лестницу и взберёмся на стены, перебьём всех защитников и сожжём город! Мы не оставим здесь камня на камне. Не будет вообще больше Царя Городов.
– Нет! – неожиданно возразил брату Аскольд. – Я пойду к их жрецам и попрошу, чтобы они крестили нас. Я хочу служить Богу повелителю моря, и неба, и земли!
Дир замер, словно сражённый молнией. Как его брат может такое говорить! Как такое возможно, ведь разве не вместе они смеялись, когда слышали в громе голос Тора, разве не вместе они клялись всегда быть едиными и приводили в свидетели Óдина? Брат просто подавлен!
Дир хлопнул брата по плечу и рассмеялся.
– Аскольд, ромеи специально всё подсчитали. Ты уже был окачен водой – разве тебе мало?
Дир думал, что всё воинство рассмеётся вместе с ним, но все молчали.
– Вы что, действительно верите, что их Бог победил нас? – закричал Дир, обращаясь к ратникам. – Да что с вами? Мы возьмём Царь Городов, и вы поймёте, что это только хитрость! Óдин!
Несколько человек поддержали Дира, но большинство молчало. Все молчали и смотрели на то, как возвышались вдали неприступные стены Царя Городов.