Твой верный враг
— Блеск!
Майк серьезно взглянул на него.
— Ты должен обещать мне, что никому ничего не расскажешь.
— Я ничего не должен рассказывать? — Боб озадаченно почесал в затылке. — Ну, не знаю…Если я попытаюсь удержать эту новость в себе, то просто лопну от внутреннего давления.
— Но, если история фиктивного замужества выплывет наружу, с карьерой Тины будет покончено. Мне этого не хочется. Так что же, сохранишь тайну?
— Только не нужно смотреть на меня, как на последнее ничтожество! — поморщился Боб. — Разумеется, я буду молчать. Не сомневайся, на мое обещание можно положиться.
Майк улыбнулся.
— Верю.
— Удивительно, но Тина оказалась совсем не такой, как я о ней думал. И мне это нравится.
— Просто на работе она совсем другая. И сдается мне, что Тина неплохой специалист в своей области, нет?
— Хочешь правду? Лучше, чем она, дизайнера у нас нет. Только не понимаю, почему она скромничает.
— Это поверхностное впечатление. Поверь, внутри Тина похожа на вулкан.
— Неужели?
— Да.
Боб окинул Майка внимательным взглядом.
— Вижу, ты не на шутку увлекся ею! — Улыбка на лице Майка потухла.
— Я знаю лишь, что когда случайно увидел позавчера Тину на улице, то решил: не остановлюсь, пока не разыщу.
— По-моему, она не понимает, как ей повезло, — хмыкнул Боб.
— В настоящее время я и пытаюсь ей это втолковать. Нужно успеть до конца путешествия.
— Желаю удачи, приятель!
— Спасибо. Да, скажи, что за человек Стив Баклер?
— Подхалим, — ответил Боб не задумываясь.
— Он может составить Тине конкуренцию в борьбе за право работы над новым проектом?
— Трудно сказать. Тина заслуживает предпочтения. Однако, если она и дальше будет помалкивать, Баклер перехватит у нее работу из-под самого носа.
Майк кивнул.
— Благодарю за информацию. Кстати, хочу попросить тебя еще об одном одолжении. Не думаю, что Тина обрадуется, если все узнают, что она сегодня выпила лишнего и принялась отплясывать румбу.
Боб вздохнул.
— Ты лишаешь меня всех удовольствий… Ладно, буду помалкивать. Тина мне нравится, несмотря на то что она немного зажата.
— Я намерен помочь ей преодолеть скованность.
— По-моему, ты именно тот, кто способен справиться с подобной задачей. Если понадобится моя помощь, дай знать. Всегда буду готов прийти на выручку.
— Ловлю тебя на слове!
* * *— Никогда тебя не прощу, даже если доживу до ста лет, — простонала Тина, с чудовищной головной болью лежа на кровати в каюте. Ее безумно раздражал Майк, сидевший в ногах с улыбочкой на красивых губах. Ему, видите ли, весело!
— Кажется, в коктейле все-таки было немного больше алкоголя, чем мы думали, верно?
— Немного? — Тина закатила глаза к потолку. — Не могу поверить, что я так напилась. Со мной никогда такого прежде не бывало. И эта румба!..
— Брось, Тина! Разве мы плохо провели время? По-моему, ты веселилась от души.
— Да уж… Наелась салата с мясом, в котором полно холестерина, танцевала как сумасшедшая. Вдобавок за всем этим меня застал Боб, самый большой сплетник нашей фирмы. И в довершение ко всему меня стошнило в дамской комнате! Вот уж действительно веселье…
— Ты забыла упомянуть о поцелуе, — улыбнулся Майк.
Тина закрыла глаза.
— Нет, не забыла. Но постараюсь забыть. А вот Боб надолго это запомнит. И непременно растрезвонит всем и каждому.
— Он никому не скажет.
— Почему ты так уверен?
— Потому что сам попросил его об этом.
— Так Боб тебя и послушал!
— Вот увидишь, он будет молчать.
— Ты плохо знаешь этого парня.
— А ты — мою способность убеждать.
Тут Майк был не прав. Уж его настойчивость Тине хорошо была известна.
— Хотя бы шефу, но он обязательно скажет. И это в то время, когда я из кожи вон лезу, чтобы доказать свой профессионализм!
— Что ты так раскипятилась? В приятном времяпрепровождении нет ничего предосудительного. Уверяю, Веймоут лишь порадуется, узнав, что мы с тобой развлекаемся.
— Возможно, он и не возражал бы, если бы все это находилось в рамках приличий. Но сегодня я сбилась с пути истинного, и это твоя вина.
— Моя?
— Разве не ты заставил меня пить?
— Что ж я могу поделать, если ты так охоча до легких денег?
— А потом потащил танцевать…
— И позже не мог остановить, — добавил Майк.
— Затем этот поцелуй… На виду у всего зала! — Майк поднял бровь.
— Ты не очень-то сопротивлялась. Разумеется, он был прав, и это приводило
Тину в еще большее смущение. В ту минуту она страстно желала Майка. Почему же сейчас чувствует себя идиоткой?
Потому что с раннего детства была приучена думать о том, как выглядит в глазах окружающих. Ее мать позаботилась об этом. И еще Тине не хотелось повторять ошибки старшей сестры.
— Поцелуй забудь, — спустя минуту сказала она Майку. — Считай, что ничего не было. Гораздо хуже, что Боб заметил у тебя отсутствие обручального кольца. Кстати, со своей историей насчет подростка с ножом ты слегка перемудрил. Кто поверит, что человек запросто отдал все имеющиеся при нем ценности парнишке, рассказавшему жалостливую историю?
Пожалуй, впервые за все время Майк посерьезнел.
— К твоему сведению, все это случилось на самом деле.
— Ой, ну не нужно! Уверена, что никогда в жизни ноги твоей не было в Карачи.
— Зато я практически постоянно нахожусь в Шеффилде. И однажды вечером меня действительно попытался ограбить мальчишка лет пятнадцати. Верно, я не давал ему обручального кольца, но мы долго сидели на бордюре. Парнишка рассказал мне о постигших его семью невзгодах. В результате, когда мы расстались, мой бумажник значительно опустел и я расстался с часами. Добровольно.
— Не может быть! Ты в самом деле так поступил?
Майк прищурился.
— Думаешь, вру?
— Нет, но…
— Почему же тебя все это так удивляет?
— Не знаю… Ты как-то не похож на…
— На человека, способного испытывать серьезные чувства?
— Я этого не говорила.
— По-моему, в твоем представлении я несколько иной, чем на самом деле.
— Э-э… просто я мало чего знаю о тебе, вот и все.
Майк встал.
— Вот это верно. Возможно, ты не стала бы постоянно отталкивать меня, если бы попробовала узнать получше. Вдруг я понравился бы тебе? — Он направился к выходу.
— Куда ты?
— На верхней палубе есть бар. Пойду пропущу стаканчик виски. Не беспокойся, к ужину вернусь.
Тина долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь, спрашивая себя, почему вдруг все так разительно переменилось. Майк ушел один, и неизвестно, с кем он встретится и о чем будет говорить. А значит, ее карьера под угрозой…
Впрочем, сейчас Тину волновало не это. Ее обеспокоило хмурое выражение лица, с которым Майк покинул каюту. Необычная смесь обиды и гнева очень сильно подействовала на Тину, так как выходило, что Майк гораздо глубже, чем кажется. И ей действительно захотелось узнать его получше.
И кроме всего прочего, Майк прав: она в самом деле отлично повеселилась сегодня. Благодаря ему.
Тина вздохнула. Все, чего она хотела, отправляясь в путешествие по Темзе, это контролировать ситуацию. Но сейчас бразды управления находятся не у нее. Прежде Тину волновало лишь одно: как бы Майк не брякнул чего-нибудь такого, что повредило бы ее карьере. А теперь появилась еще одна проблема.
Тина поддалась очарованию Майка в Шеффилде. И похоже, здесь, на пароходе, все повторится.
— Так где же Майк? — поинтересовался Боб. — Ведь он явится к ужину, не так ли?
Тина находилась в ресторане вместе с остальными коллегами. Ей удалось справиться с головной болью с помощью двух таблеток аспирина. Она облачилась в длинное шелковое платье цвета морской волны и сейчас стояла с бокалом минеральной воды в руке.
Ей совершенно неизвестно было, где в данную минуту находится Майк, и потому она нервничала.
— Майк скоро спустится.