Последний из Хатаке (СИ)

— Я впервые вижу подобный танец!!!
— Снег Поднебесья.
— А?
— Так он называется.
— Это традиционный танец Као? — поинтересовалась Сати.
— Нет. Клана Мираэ.
Наблюдая за изумлением напарника, невольно улыбнулась.
— Сяо, не будешь ли ты столь любезным чтобы помочь найти Тинарэ?
— Конечно, пойдём!
— После танцев, соревнование по стрельбе из лука! Вы участвуете? — бросила вдогонку хозяйка торжества.
Юноша активно закивал в знак согласия.
Убедившись, что с дочерью всё в порядке, Као отошла немного в сторону от гостей и прислонилась к колоне.
Лира беседовала с Хатаке.
— Ашура, ну, смотри, все танцуют! Только Лин стоит как не родная. Ты же знаешь, как ей должно быть некомфортно среди чужих людей…Ступай!!!
— Но…
Мисако толкнула советника в спину.
— О, Тисей! Идём потанцуем!
Лира бросила подстрекающий взгляд на следопыта и потянула за руку выбранного партнёра. Тисей покорно последовал за ней, не успев выронить ни слова о том, что он вообще-то направлялся к Као.
Ашура неохотно двинулся к дому.
— Здравствуй, Лин!
— Приветствую, Ашура-сама! — девушка поклонилась.
— Должен, признаться, ты сегодня нас впечатлила…
— Приятно слышать, советник… — снова легкий поклон.
Пауза затянулась. Девушка равнодушно рассматривала гостей и собеседник, не выдержав тягостного молчания, наконец предложил:
— Потанцуем? — мужчина протянул руку.
Нейлин молча вложила свою. От тепла его ладони стало неловко и принцесса старалась не поднимать глаза, чтобы скрыть своё смущение.
— Мне нравится твой запах, — будто между прочим сказал Хатаке.
— Благодарю.
— Он напоминает фиалки…и первые весенние цветы.
Као украдкой улыбнулась. Когда музыка стихла, девушка решилась задержать партнёра:
— Ашура!
— …
— Я хотела поблагодарить тебя за оказанную помощь и поддержку…Особенно в строительстве. Я…я…очень ценю всё, что ты делаешь для меня…
Ни с кем ранее ей не было так сложно подобрать нужные слова.
— Не думай о том. Я делаю это не лично для тебя, а на благо Столицы.
Лин мгновенно вспыхнула негодованием от такого сухого ответа, но тут же взяла себя в руки и ответила также равнодушно:
— Разумеется. Прошу прощения за свои слова. Впредь, я буду точнее выражаться.
Поклонившись, девушка резко пошла прочь. Жгучее чувство обиды заполняло душу.
Тисей, услышавший разговор своих друзей, пришёл в ярость:
— Ты совсем страх потерял?! Да как, как ты смеешь так разговаривать с нашей принцессой!!! «На благо Столицы»???? Да, чтоб тебя!!!
Он махнул рукой и принялся догонять девушку.
В это же время прибыла опоздавшая гостья. Лин замерла в нескольких шагах от неё, узнав Чихару. Лицо женщины мгновенно перекосилось от презрения. Сати издалека заметила это и поспешила навстречу.
— Ты??? Что ты забыла здесь? Демон Као!
Нейлин не успела ответить, как Наримо вмешалась:
— Чихару! Прекрати немедленно!
— Если она не уйдёт, мы с сыном не будем участвовать в празднике!!! Я не буду с ней есть, пить и веселиться рядом. Убийца!
Принцесса спокойно ответила:
— Я не к тебе пришла и не уйду до окончания.
Сати немного пришла в себя:
— Чихару, сейчас же извинись перед моей гостьей, иначе нашей дружбе конец!
Женщина изумилась:
— Ты! Ты променяешь меня на проклятую чужестранку?!
— Не забывай, что именно эта «чужестранка» спасла твоего отца от верной смерти на прошлой неделе!!!
— Только перед этим её император убил отца моего ребёнка!
— А она здесь причём???
Гости невольно начали поворачиваться, услышав ругань. Лин поспешила всё исправить:
— Чихару, в том, что произошло нет моей вины. Как и вины моего клана. Я не буду сейчас оправдываться и не стану портить праздник Таяме. Давай решим конфликт мирно.
— Святую из себя изображаешь? Думаешь благодарить стану? Ты лишила меня всего! Теперь откупиться хотела?
— Я не нуждаюсь в твоей благодарности. А помогла твоему отцу, потому, что имела такую возможность.
— Мне ничего не нужно от тебя!!!
— Вот и славно. Если моё присутствие для тебя непосильная ноша, я скроюсь от твоих глаз во внутреннем саду. А по окончании праздника, заберу дочку и мы спокойно поедем домой.
 
С этими словами девушка удалилась. Идти в сад одной казалось не самой удачной идеей. Лин попыталась найти Хинару, но та уже отправилась на площадь отмечать День Урожая.
Она подошла к Сяо, окруженного детворой.
— Господин, Сяо! А правда, что Вы вступили в схватку со Змеем чтобы добыть для Озэму-самы лекарство?
— Чистая правда, — самодовольно улыбался юноша, но заметив напарницу, спешно поправился, — Я не один туда ходил, а с принцессой Као, — он кивнул в её сторону.
Ребятня восторженно перешептывалась.
— А это правда, что он огромный, как резиденция Верховного???
— Почти.
Нейлин насмешливо подняла одну бровь, но промолчала, ей не хотелось разочаровывать малышню.
— А Вам не страшно было?
— Совсем нет, я же шиноби!
Перед глазами всплыли кадры уговариваний напарника пойти на Змей-гору. Девушка непроизвольно засмеялась.
— Расскажите, как это было?
Сяо принялся описывать сцены борьбы за Дикий цвет:
— Я выпустил в него с десяток кунаев, затем все сюрикены, которые у меня были с собой!!!Но! Кожа Змея настолько груба, что на нём не оказалось ни царапины! Тогда я заскочил ему на голову, едва не угодив в огромную пасть и нанёс сокрушительный удар клинком прямо между глаз!
— Вы его убили?
— Нет. Только ранил. Зачем? Он же тоже живое существо и не приносит людям беды.
Дети на минуту умолкли. Затем маленькая рыжеволосая девочка тактично поинтересовалась у Као:
— А где всё это время были Вы?
Нейлин растерялась от сурового взгляда малышки. Но врать она не умела.
— Я…я убегала вместе с сумкой. Чтобы быстрей доставить лекарство.
Взяв Сяо за локоть она потащила его в сад.
  
Глава 10. Исповедь
 
Юноша плюхнулся на траву рядом с небольшим искусственным прудом в саду. Као аккуратно присела рядом.
— Спасибо, что пошёл со мной.
— Я слышал Ваш разговор… и мне жаль, что так получилось…
— Мне тоже, — принцесса сорвала стебелёк, неторопливо рассматривала его.
— Я хотел было вступиться, но если честно, мене здесь тоже особо не чествуют…
— Воздержавшись, ты поступил мудро.
Увидев приближающуюся служанку, друзья замолчали.
— Госпожа, попросила принести вам закуски.
Девушка поставила перед гостями большой поднос с пирожными, ягодами и напитками.
— Спасибо. Твоя хозяйка очень добра и внимательна.
Служанка искренне улыбнулась. Поклонившись, она вежливо удалилась.
— Сати хорошая женщина… — задумчиво протянул Сяо, — Вспыльчивая правда, но справедливая. Она часто вступалась за меня, когда я был ещё совсем ребёнком. В школе шиноби дразнили сироту, не знающего своего клана. Часто даже поколачивали. Так что я, как никто, понимаю какого тебе здесь…
— Обещаю, мы узнаем кто ты.
Юноша с надеждой посмотрел в глаза напарницы.
— Счастлив это слышать.
Нейлин рассмеялась.
— Если, ты хоть что-нибудь помнишь о своём детстве, я могу посмотреть.
— К сожалению, ничего. Но может ты всё же поищешь?
Девушка взяла за руку друга.
— Думай о приятном. Но не забывай, что я буду это видеть)))
Как ни старалась принцесса, ничего о родителях в закромах сознания парня, она так и не нашла. Зато сильно удивилась, отметив особое расположение юноши к Лире Мисако.
Сяо смущенно покраснел, но девушка не стала расспрашивать. Немного подумав, он всё же решил объясниться.
— Раньше я был влюблён в Лиру…
— Но она же намного старше?
 
— Она смелая, решительная и очень красивая…Я восхищался ею…А Мисако дразнила меня и всячески издевалась над моими чувствами…В конце — концов, я понял причину… Её сердце всегда было занято Сонгом. Поэтому она так старательно обрывала мои надежды. Это глупо, да?