Запасная мама. Служанка Черного замка (СИ)
С утробным рычанием она отскочила в сторону, утаскивая свой трофей, а я осталась безоружной, перед разъяренной стаей. Начала пятиться, пока не прижалась спиной к дереву, и Юлька тут же вцепилась мне в плечи.
— Вытащи нас отсюда! Вытащи! — заверещала она.
А я даже пошевелиться не могла, только взгляд переводила с одной собаки на другую, гадая, кто же нападет первым.
Однако никто не напал…
В паре метров от нас появилась рябь, искажающая до неузнаваемости пространство, и из этой ряби к нам шагнул мужчина. Брюнет, хмурый, в темных одеждах – брюки, сапоги с высоким голенищем, рубаха черная, расстегнутая на несколько пуговиц.
Собакам хватило лишь одного его взгляда. Они сразу заткнулись, перестали галдеть и уселись на землю, с довольным видом вывалив красные языки.
Мы с Юлей тоже затихли. Она лишь сильнее впилась в меня когтями, а я подозрительно рассматривала странного незнакомца, появившегося из ниоткуда.
Высокий, хорошо сложенный. Закатанные до локтя рукава, демонстрировали крепкие руки с четко прорисованными венами, а в разрезе воротника виден верх мощной груди. У него были яркие, словно изумруды глаза, и взгляд такой, что хотелось сквозь землю провалиться.
Он равнодушно скользнул по мне, словно по пустому месту, и переключил свое внимание на Юльку, испуганно притихшую за моей спиной. Взгляд колючих изумрудов тут же потеплел.
Размашистым шагом мужчина подошел к нам. Я даже пискнуть не успела, как оказалась отставленной в сторону. А он запросто, будто она ничего не весила, снял ошалевшую Юльку с дерева.
Меня такая наглость возмутила, а эта дура, наоборот, впечатлилась. Захлопала ресницами, уставилась на него во все глаза. Ну вылитая Буренка, даже несмотря на то, что обличие сменила!
— Ты в порядке? — с неподдельной заботой спросил мужчина, и Юля как блаженная затрясла головой.
У него такой голос, что внутри струна натягивалась, моментально отзываясь на рокочущий тембр. Так бы и слушала, но следующая же фраза сломала очарование момента.
— Боюсь, мы ждали только тебя, — он улыбнулся Юле, а потом перевел на меня взгляд, и в нем уже не было того тепла, что светилось еще миг назад, — Этого недоразумения здесь быть не должно.
Юлька мстительно сверкнула в мою сторону глазищами.
А я, проигнорировав недружелюбный настрой незнакомца, задала вполне резонный вопрос:
— Может вместо того, чтобы обзываться, вы объясните, где мы? И что здесь делаем?
За свою реплику я была удостоена взгляда из разряда «оно еще смеет вякать». Псле чего вредный мужик снова от меня отвернулся. Взял Юлю под локоток повел к переходу.
— Собак не бойтесь, они не нападут…без команды. Прошу прощения за такой громкий метод поиска, но без них мы бы долго вас искали.
— Все в порядке, — Буренка растеклась в приторной улыбке.
— Эй! — я подскочила к ним и схватила Юлю за другую руку, — и куда это ты ее тащишь?
— Никто никуда меня не тащит! — она надменно сморщила нос, пытаясь высвободиться из моих лапок. Но не тут-то было. Сжала так, что нахалка охнула испуганно, — да что на тебя нашло?
— Юля! Мы встретили в лесу непонятного мужика, и теперь он куда-то тебя ведет! Ничего странного не замечаешь? — попыталась достучаться до бестолковой курицы, а сама посматривала на «непонятного мужика», а он в свою очередь не отводил от меня мрачного взгляда.
— Он спас нас от собак!
— Очнись! Это его собаки! Он же их и натравил, чтобы за нами гнались! — я сейчас ей по лбу тресну!
Пока в голове этой блаженной со скрипом крутились плохосмазанные шестеренки, я вне себя от гнева переключилась на «спасителя»
— Итак, куда вы нас ведете?
— Вас? — красиво очерченные губы изогнулись в насмешке, — мы ждали только ее.
— Но уж так вышло, что нас двое. И никуда она без меня не пойдет, — мне было страшно, но отступать нельзя, — так ведь, Юленька?
Она растерянно заморгала, видать почувствовав, что запахло жареным. Дошло до нее, что если уйдет с ним, а меня оставит, то окажется совсем одна в незнакомом месте с незнакомыми людьми.
— Д-да, — заикаясь кивнула Буренка, — мы…нас надо вместе. Только вместе!
Он еще больше нахмурился, но потом пожал плечами:
— Вместе, так вместе. Мне все равно, — снова повел ее к переходу, но остановился через пару шагов, — двоих за раз не перенесу. Так что по очереди. Сначала тебя, —сдержанно улыбнулся Юльке, — потом эту! — небрежный кивок в мою сторону.
— Э…нет, мы так не договаривались! — не успела я возмутиться, как они шагнули в мерцающее зеркало и переход за ними захлопнулся. — Юля!
Подскочила к тому месту, где только что видела их — пустота! Ни намека на переход. У меня аж сердце зашлось, заметалось в панике! Куда он ее увел? Где теперь ее искать?!
Собаки вскочили со своих мест и, не глядя на меня, с веселым гвалтом ринулись прочь, а я осталась одна. Совсем одна посреди леса. В чужом теле. С единственной пульсирующей мыслью в голове: я не знаю, куда он увел моего ребенка!
Может, все-таки вернется? Я не знала физики этого места, но, может, действительно двоих за раз перенести нельзя? Он сейчас отправит Юльку в безопасное место, а потом придет за мной?
Пытаясь успокоиться и взять себя в руки, я принялась ходить туда-сюда, то и дело останавливаясь и прислушиваясь, в надежде уловить звуки шагов шаги. Но в ответ неизменно звучал тишина.
Он обманом увел глупую Буренку, а меня бросил здесь?!
Живот скрутило, словно ледяной ком проглотила. Так страшно! Такое отчаяние захлестнуло от собственной беспомощности! Словами не передать!
Вдруг он с ней что-то плохое сделает?!
Глава 4
Из груди вырвался судорожный всхлип, предвещая начало истерики. Хотелось выть раненой волчицей, метаться по поляне и рвать волосы на голове, но я заставила себя заткнуться, проглотить подступающие слезы. Со всей дури похлопала по щекам, так что в голове аж зазвенело.
Думай! Думай, твою мать! Порыдать всегда успеешь!
Итак, что мы имеем? Полное отсутствие связи — печально, но ничего необычного, а вот мужик, ходящий через пространство — это уже странно. Обмен телами — это вообще из ряда вон. И какой из этого вывод? Магия? Другой мир? Невероятно, но похоже на правду. Не скажу, что это открытие меня сразило. Были проблемы посерьезнее и поважнее. А именно — где искать мерзкую Буренку, беременную моим ребенком.
Из зацепок у меня были только собаки. Они явно принадлежали этому типу, что Юльку украл, и, выполнив свою миссию, отправились домой. Правильно? Правильно! Значит, надо идти в ту же сторону, и рано или поздно я выйду куда надо.
Это в теории.
А на практике…
Я еще час, не меньше, прождала, тщетно надеясь, что за мной все-таки придут. Небо тем временем заволокло тяжелыми свинцово-серыми тучами, и издалека доносились раскаты грома.
Еще одна ночь под дождем? Только не это.
Ждала до последнего, и лишь когда на землю стали падать первые крупные капли, я, наконец, решилась отправиться в ту сторону, куда унеслись собаки.
Продралась сквозь орешник, потом выскочила в редколесье и побежала со всех ног, пытаясь рассмотреть собачьи следы. Нет-нет, да и попадалась четкая псовая пятка, подтверждая правильность выбранного направления. Дождь тем временем не спешил расходиться, все так же редко, но напряженно бросал одинокие капли на землю. В воздухе пахло свежестью, влажным лесом. Небо потемнело настолько, что казалось, будто уже наступили вечерние сумерки.
По синильному небосводу скользили белые разводы молний, на мгновение освещая все вокруг ярким светом. Следом за вспышками, раздавались оглушительные раскаты, и каждый раз сердце заходилось от страха. Вчера с Юлькой вдвоем было не так жутко! А сейчас совсем одна, и в каждом кусте тени мерещились чьи-то красные глаза, налитые лютой злобой и неотрывно следившие за каждым движением.
Я слышала шорохи, зловещие голоса. Чей-то тихий смех в лесной чащобе.