Кровь эльфов (СИ)
Они укрылись за толстым стволом. Хотя толку-то было — у них одежда хоть и грязная, но всё равно заметная на фоне леса. Другое дело, если б был какой-нибудь камуфляж…
Что-то зашуршало. И сверху на них полетели листья. Целая куча. Они буквально засыпали их с головой. Похоже, Зелёный ручей кое-что смыслил в маскировке.
Голоса эльфов вдруг резко смолкли. Наступила тишина. Валера напрягся. Что-то там происходит.
— Изгнанница! А ну, стой! — вдруг громко воскликнул кто-то. Чужой голос.
— Изгнанница? — раздался насмешливый голос эльфийки, — ты что-то ошибся. Я законная королева.
— То, что Янтарный домен присягнул тебе — ничего не меняет. Для остальных ты мятежница. Тебе дали шанс на свободную жизнь. Однако ты вновь выступаешь против нашего короля.
— Я всего-то забираю своё. А вы, должны упасть на колени и просить прощенья за свою наглость!
— Нет. Властью лорда Тирэля, мы арестуем тебя, — громко объявил голос, — ты будешь доставлена в Горный домен и предана справедливому суду.
— Погоди, погоди, — презрительно начала Лиландель. Даже здесь слышно, как закипает в ней ярость, — лорд Тирэль тоже объявил меня мятежницей?!
— Именно так. Наш домен верен королю. А тебе лучше сразу сдаться! Схватить её! — за кустами раздался шорох. Кажется, несколько эльфов прошли по палой листве.
— Оу, полегче, — насмешливо произнесла эльфийка, — вы такие злые! Я лучше пойду отсюда! Туда, где меня ценят, — ехидно добавила она.
— Стой! Держите её! — сразу опомнился голос.
Ветки впереди вздрогнули. Из кустов лихо выпрыгнула Лиландель. Перекатилась по земле и подскочила к древу.
— Ну что ж, наслаждайтесь, ребятки, — довольно улыбаясь, бросила она в сторону Валеры и Чизмана. А затем обратилась к древу, — Зелёный ручей! Это наши враги. Защищай свою королеву.
Сразу несколько эльфов выбежали к ним на полянку. Проломились через кусты. В руках оружие. Какие-то алебарды, мечи. Сами одеты в длиннополые халаты. Кажется, даже броня есть. Кольчуга или что-то вроде этого.
Зеленому ручью было наплевать. Он резко ожил. Ветки дернулись к земле. Резались в неё. Всё вокруг задрожало.
Возле эльфов почва вспучилась. Вынырнули корни. Опутали их, сжали. Брызнуло во все стороны.
Больше не было воинов в красивой броне. Даже оружия не осталось. Тела разорваны на куски. Одежда в клочья. Алебарды измяты и изломаны. Отряд исчез за считанные секунды.
Древо вытянул ветки из земли. Ствол разошелся на части. Зелёный ручей резво шагнул вперёд.
— Враги мертвы. Идём дальше, моя королева? — пробасил он. Валера даже не мог понять — откуда звук идет. Будто бы сама листва шумит и ветки стонут. Такой тяжелый бас, проникающий прямо в душу.
— Нет, — Лиландель встала среди останков, гневно сжала кулаки, — если мы оставим Горный домен у себя за спиной — они ударят сзади, — она оглянулась на них, — а на войну с ними у нас нет времени.
— И что делать? — Чизман вылез из кучи. Отряхнулся от листвы, — разойдемся по домам?
— Зелёный ручей! Мне нужна твоя помощь, — воскликнула та.
— Что делать, госпожа?
— Я хочу, чтобы в Горном домене нас не заметили. Скрой нас от взора природы!
— Хм. Если вы приведете ко мне древо или древня, — начал тот, — я смогу очистить их разум. Освободить от контроля. Но только здесь. Не в домене. Туда мне ходу нет. Ты сама знаешь. Мы с тобой изгнанники!
— Ясно, — нервно начала расхаживать перед ними эльфийка, — итак, план такой. Выманим древня из домена. Потом он проведет нас к их городу. Там доберемся до шишки, захватим власть над природой — и всё. Угрозы больше нет.
— Хороший план, — покачал головой Чизман, — надежный, как швейцарские часы, хоть ты и не знаешь что это.
— Тебе что-то не нравится? — как-то недобро спросила девушка.
— Всё, — отрезал тот и начал загибать пальцы, — где искать древня? Как его выманивать? Как убегать от этого чудища? Я так понимаю, что это будет неслабая дистанция. А бегают они, наверное, так же быстро, как и наш здоровый друг. Уже три пункта. И это только начало! О том, как мы будем пробираться во вражеский город — я и вовсе промолчу. Как пролезем к этой шишке? Как захватим контроль?! Даже если у тебя есть ответы на эти вопросы, то думаю, большая часть из них основана на простом везении.
— Вообще, да, — задумчиво покивала Лиландель, — на везении и наглости. Так что всё получится, ты не нервничай.
Она нагнулась и смахнула с листья с земли. Взяла палочку. Принялась рисовать.
— Смотри. Вот домен. По нему постоянно ходят всякие древа и древни. Обычно их заставляют патрулировать окрестности. Зелёный ручей, сколько древ было в Горном домене?
— Хм, — задумчиво пробасил тот, — около десяти. Домен не самый крупный. Они ведь делают ставку на другое…
— Отлично. Всего десять. Шансы встретить древо крайне малы. Так что, скорее всего, попадется древень. Он не такой здоровый и быстрый, поэтому убежать будет легче. Самым лучшим способом привлечь его — будет костёр.
— Я помню тот раз, когда мы разожгли костёр в вашем лесу, — процедил Чизман, — и помню, как мы убегали прочь.
— Ну, так не надо ждать, — небрежно пожала плечами та, — надо разжечь огонь. Как только начнется шум — подхватить горящую палку и бежать. Всёго-то. Древень сначала погасит костер, а потом уже бросится следом. Чтобы наказать. Ну и палка горит — дым идёт. Привлекает внимание. Главное — добраться до границ. Тогда Зелёный ручей перехватит его. Всё. Это же просто!
— И какое расстояние? — спросил программист, скрестив руки на груди, — сколько придется бежать?
— Расстояние? Далеко от границы отходить не надо. Так что бегом минут пять будет.
— Где-то полтора километра примерно, — он зашагал кругами, — нет, это совсем безумие. Знать бы скорость древня, чтобы прикинуть, посчитать…
— А нельзя чтобы Зелёный ручей сходил туда сам? — вдруг влез Валера, — ну, поймал этого древня и притащил сюда?
Он почувствовал, что на него смотрят как на дурака. Даже Чизман.
— Студент, если о чём-то очевидном никто не говорит, значит, оно, скорее всего, не подходит, — прищурившись, заявил тот.
— Если Зелёный ручей зайдет в пределы домена — вся природа восстанет против него, — мельком глянула на парня Лиландель, — весь лес ополчится. Так что у него даже отбиться не выйдет. Нет. Идти должен кто-то из вас.
— Из нас? — программист недоуменно развел руками, — а как же вы, королева?
— О, — она покачала головой, — а это уже не так очевидно? Я ведь там тоже не самая желанная персона. Меня сразу заметят. Другое дело вы. Какие-то люди, забрались в лес, развели костёр, устроили лагерь. А потом помчались прочь в ужасе. Так что какой-нибудь хилый древень и увяжется следом. А за мной побежит весь лес. Я же сама королева, ага?
— Это безумие, — рассеяно покачал головой Чизман, — всё слишком рискованно.
— Иначе и не бывает, — нагло улыбнулась ему Лиландель. Впрочем, недолго она смотрела на него. Взгляд её красивых глаз переместился на Валеру. А потом, эльфийка вдруг подмигнула ему. Дернула своими длинными бровками. Игриво высунула язычок.
— Значит, так, — программист сердито упёр руки в бока, — давайте сядем и ещё раз хорошенько подумаем. Надо какой-то другой план. Что-то иное, — он прошелся по полянке, нервно дергая ремень сумки, — слишком опасно убегать от этого древня. Я на такое не пойду, — с шумом вдохнул, — может, есть другой выход? Приманить чем-нибудь?
— Нет, — раздраженно поморщилась девушка, — вот у него даже спроси, — махнула рукой в сторону древа.
— Тогда отходим в Янтарный домен и думаем там, — отрезал тот, не обращая внимания на Зеленого ручья, — у нас здесь не отряд самоубийц.
— А может я побегу? — снова влез Валера. Он почувствовал себя героем фильмов и книг. Таким, который вызывается на ответственную задачу. Как Фродо во Властелине Колец.
— Ты что дурак? — резко повернулся к нему Чизман, — у тебя что по физкультуре было?
— Ну, — сразу замялся он, — это не важно. Бегаю я хорошо.