Дорога Костей (ЛП)

Челюсть мужчины напряглась.
— Само собой, — ответил он сухо. — Но когда доберётся до Северного перекрестка — на восток или запад?
— Я смогу понять это, когда окажусь там, — сказала Скраеда, тщательно подбирая слова. — Мне следует выдвигаться немедленно. Я и так потеряла в этой комнате часы, дожидаясь приказов.
Командор проигнорировал её.
— Теперь мы уверены, что у неё есть сообщники, те, кто помог ей бежать из Скутура, — проговорил он. — Кто они, Скраеда?
  
Тон его голоса говорил о том, что игра подходила к концу. А Скраеда едва успела коснуться похлёбки. Со вздохом она отложила ложку и взглянула в тёмные глаза Лаксы. Сквозь нити раздражения проскальзывали отвращение и недоверие. Наконец-то. Теперь можно было начать по-настоящему.
Она даст ему немного информации. И узнает, в чём его игра.
— Это не должно покинуть пределы этой комнаты, — сказала Скраеда осторожно, взглянув на двух воинов у двери. Их глаза были прикованы к стене за её спиной, эмоции — ненормально гладкие. Скраеда вновь встретилась взглядом с командором. — Она путешествует с отрядом «Кровавая Секира».
Командор Лакса долго не отрывал от неё взгляда.
— Королева устала от твоих неудач, Скраеда.
Живот сжался от боли. Она не могла подвести королеву. Должна была доказать свою преданность. Должна была… показать ей…
— Ты отстранена от задания, — сказал командор и кивнул воинам за своей спиной.
Вот и конец игры, подумала Скраеда, её руки дёрнулись к пустым ножнам. Оружие она оставила при входе в дом, и теперь могла полагаться только на гальдур. Но страх перед тем, что королева утратила к ней доверие, затуманил её дар. Соберись, дура, приказала она себе, глубоко вдохнув и задержав дыхание.
Когда воины двинулись к ней с недвусмысленным намерением, их эмоции, наконец, хлынули наружу. Но взгляд Скраеды упал на блеснувшие в их руках серебряные кандалы и пульс Скраеды ускорился.
Кандалы из Хиндриума, поняла она. Если они наденут их на неё, её гальдр будет подавлен…
Стиснув зубы, Скраеда заставила себя сосредоточиться, у неё было не более трёх ударов сердца, чтобы успеть.
Младший из двоих был самой легкой мишенью, его жажда крови пылала ярко, и эмоции были живыми. Разум Скраеды протянулся к нему, перебирая нити, пока не добрался до тонкой золотистой, спрятанной глубоко внутри. Один рывок и нить оказалась у неё в руках, как поводья.
Челюсть воина обмякла, зрачки расширились. Скраеда позволила себе лёгкую улыбку.
— Перережь ему горло.
Младший Клитенар выхватил кинжал и полоснул по шее напарника. Командор Лакса вскочил со стула с криком удивления, когда кровь брызнула в воздух, заливая стены и стол. Воин, с испуганным вздохом зажал шею, захрипел, но это не помогло, поскольку его жизнь выливалась из него, и он рухнул на пол.
— Теперь себе.
Молодой воин провёл окровавленным клинком по собственной шее. Скраеда отпустила нить его воли. Он посмотрел вниз и его глаза расширились, когда он увидел кровь, хлынувшую из шеи. Затем он рухнул на пол поверх своего брата по оружию, ручейки малинового цвета текли по их телам и скапливались на полу. Командор уже тянулся к дверному кольцу…
— Сядь, командор, — приказала Скраеда. — Или будешь следующим. — Больше не пытаясь скрывать от нее свои эмоции, из него исходили ненависть и отвращение, соответствующие ненависти в его глазах. — Прекрасно, — сказала она и крупный мужчина подчинился, медленно опускаясь обратно в кресло. — Можем прекратить этот маскарад и говорить честно, Лакса, — сказала Скраеда и подперла стулом дверь.
Не прошло и мгновения, как раздался стук.
— Всё в порядке, командор? — донёсся мужской голос.
Скраеда метнула в Лаксу предупреждающий взгляд и кивнула на дверь.
— Всё хорошо! — крикнул тот. — Не беспокойтесь!
Шаги по другую сторону стихли. Пульс Скраеды выровнялся.
Лакса уставился на неё с яростью.
— Чего ты ждёшь, Гальдра? — выплюнул он. — Ты не выйдешь отсюда живой. Тебя ждёт столб, как и остальных представителей твоего противоестественного вида.
— Я слишком ценна для этого, — с трудом выговорила она. Голос предательски дрогнул, и она тут же откашлялась.
— Это приказ королевы, дура, — прорычал Лакса. — Ты подвела её слишком много раз. Она решила, что ты недостойна её защиты.
— Ты лжёшь, — прошипела Скраеда.
— Я говорю правду, — произнёс командор. — У меня есть письмо. Хочешь его увидеть?
— Покажи! — Пламя ярости вспыхнуло в животе Скраеды. Королева. Её спасительница. Этого не может быть…
Встав, командор достал из плаща свиток и протянул ей. Она выхватила его из его рук, и взгляд её упал на сломанный золотой символ в виде осы. Скраеда развернула пергамент, впитывая каждое слово. Тело её онемело, когда она прочла: в случае следующего провала — используй её для пополнения квоты на столб.
Пальцы сжались, бумага захрустела. Глаза Скраеды медленно поднялись на Лаксу.
Он отшатнулся и прижался спиной к стене.
Уже не такой надменный, да, Лакса? — подумала Скраеда. Но она не почувствовала никакого удовлетворения. Королева приказала казнить её. Королева больше не видела в ней пользы. Страх начал прорастать в груди, но она вырвала его с корнем. Ты изменишь это. Ты докажешь ей, насколько ты полезна, Скраеда.
— В чём план, Лакса? — голос её был чужим. — Каков план королевы без меня?
— Б-больше присягнувших воинов, — пробормотал Лакса. — Ещё больше воинов и адепт мейстера Альфсона с осами. Их послали вдоль дороги, останавливают каждого. Их много. Они найдут её. Это всего лишь вопрос времени.
— Я найду её, — пообещала Скраеда. — Это я доставлю Эйсу Вольсик королеве Сигне. Никто иной.
— Ты безумна, — прошептал командор.
— Да, — усмехнулась она. План уже складывался в её голове. Всё нужно было стереть до чистого листа. — И ты уже мёртв, командор. Жаль, даже вороны не захотят твоего трупа, когда я с тобой покончу.
Она потянула за его страх, удерживая его на месте, затем закрыла глаза и потянулась к сверкающему озеру гальдура под грудной клеткой. Её основной интуитивной силой был не Несущий Пепел, но злость облегчала доступ. Скраеда вызвала силу, подогнала её, направила в кровь.
Глаза Лаксы расширились, когда он увидел оранжевый свет в её венах.
— Н-но… ты же Соласер!
— Да, — промурлыкала Скраеда, чувствуя, как жар пронизывает её руки. С выдохом она расслабилась. Магия вырвалась из её ладоней пламенем. — А ты знал, командор, что у меня была сестра-близнец?
Теперь страх командора бушевал, из горла вырвался жалобный всхлип.
— Ты слышал о близнецах-Гальдра, командор? Столько месяцев в утробе… делятся не только кровью. Моя сестра была Несущей пепел, но она боялась своего дара. Это была её слабость. Изъян в её натуре.
Ты всего лишь жалкая трусиха, Скраеда! — кричала в памяти Илька. Ты предательница, Скраеда. Ты предала своих.
Пламя Скраеды дрогнуло, и она моргнула, возвращаясь в настоящее.
— Но я не трусиха. Я не боюсь таких, как ты, Лакса. Жаль, — сказала она, потянув за страх Лаксы и делая шаг вперёд. Он обмочился, парализованный ужасом, пока в его сознании разворачивались худшие кошмары. — Мне бы понравилось играть с тобой, командор. Очень. Но у меня нет времени.
Она направила пламя на его нелепую шапку из медвежьей шкуры, позволив себе на мгновение впитать сладкие звуки его криков, прекрасное шипение его плоти. Его кожа пузырилась и лопалась. Схватив хлеб со стола, Скраеда откусила от него, пнула стул, подпирающий дверь, и спокойно вышла наружу.
  
Подняв меч, на неё бросился высокий Клитенар. Гнев его был ощутим — пульсирующая яркая петля, за которую Скраеде не составило труда дёрнуть, со звуком боли поставив воина на колени. Обезоружив его, она одним взмахом вонзила меч ему в шею и обернулась, собирая своё оружие у входа.
За ней гнались ещё Клитенары. Огонь уже охватил стены, длинный дом поглощало голодное пламя. С улыбкой она захлопнула двери и вогнала меч мертвеца в дверные ручки.