Между семьей (ЛП)
— Ральф сам о себе позаботится, — раздражённо сказал Зеро. — Это было не то, что я предлагал! Он уже мёртв, и я очень сомневаюсь, что он смог бы убедить меч в том, что он был хорошим выбором. Никому не будет до него дела.
— Да, но он чертовски хорош в использовании Между, — заметила я. — Ладно, ладно, только не надо так кипятиться! Мы просто отправимся за Сарой — посмотрим, сможем ли мы её найти.
Я также была уверена, что Ральф сможет защитить себя от всего, что может проникнуть в его дом из За, — если, конечно, кому-то вообще удастся туда проникнуть. Он был бы полезным союзником. Не то чтобы мы планировали сражаться до смерти, но если и когда нам понадобится защищать дом, то, конечно, будет безопаснее, если у нас будет больше друзей, чем меньше, особенно если эти друзья будут знать, как использовать Между, как Ральф.
— Кто пойдёт? — спросил Дэниел.
Зеро перевел взгляд на него, и они, казалось, обменялись взглядами.
— Мы обсудим это позже, — сказал он.
— Если, конечно, ты не имеешь в виду только вас двоих, когда говоришь «мы», — подозрительно заметила я, вертя значок в пальцах.
— Дай-ка взглянуть, — сказал Зеро, забирая его у меня.
Я сказала: «Ой!» — скорее из убеждения, чем из мысли, что это было полезно. Не похоже, чтобы кто-то из пользователей частной сети пытался дозвониться до Зеро — в живых осталось слишком мало тех, кого ещё не было в комнате, — и даже если бы они были, он смог бы ответить на звонок, не забирая у меня значок. Это означало, что он намеренно отнял его у меня по другой причине.
Какой бы ни была причина, у меня не было возможности спросить об этом; когда Зеро взял у меня значок и поднес его поближе к оборотням, висевшим на спинке его дивана, из-за дивана что-то чирикнуло.
— Блин! — воскликнула я, подпрыгнув. — Что это?
— Простите, — виновато сказал один из оборотней. — Взял с собой колонку.
Дэниел впился в неё взглядом.
— Когда нам не хватало места, вы взяли с собой колонку?
— Мы не использовали это место для моз… для припасов! И она маленькая.
— Может, она и маленькая, но очень громкая, — сказала я. — Что это, Bluetooth?
— Ага, — сказал оборотень, исчезая за диваном, чтобы достать колонку из ближайшей сумки и торжествующе помахать ею. — Не знаю, к чему она подключена.
— Наверное, к нашей частной сети, — сказала я, ухмыляясь. — Положи её на кофейный столик, посмотрим, что она услышит.
Возможно, она не подключена ни к чему, кроме телефона Туату, но это тоже может быть забавно.
Только вместо Туату я услышала голос Эбигейл, которая резко спросила:
— Кто это?
— Это старик, — раздался призрачный голос Эзри, удивлённый, но приветливый. — Как твой живот?
— Ничего такого, чего не исправили бы несколько дней лечения, — нетерпеливо прозвучал голос Эбигейл. — Ты же знаешь, какие они! Переживай из-за своей травмы.
— Нет смысла беспокоиться о ней, — прямо сказала Эзри. — Разве может что бы то ни было отрасти снова, если я буду беспокоиться.
Я встретилась взглядом с Зеро над кофейным столиком: он выглядел больным, и я уверена, что выглядела примерно так же. Голоса мёртвых — или, в данном случае, призраки в системе. Я довольно быстро отвела взгляд и вместо этого уставилась на колонку.
Как будто издалека донеслись настойчивые голоса; крики, предупреждения, перебранка.
— Что это? — требовательно спросил голос Эбигейл. — Что за шум? Говорите по очереди!
— Я очень боюсь, неприятности, — произнёс холодный серый голос, который я слишком хорошо знала.
Глава 5
Я в оцепенении подняла глаза и снова посмотрела в глаза Зеро, и увидела в них шок, растерянность и темноту от боли.
Из колонки раздался голос Эбигейл, кричавшей:
— Нет! Убери это! Эзри!
Женщина-ликантроп с широко раскрытыми глазами сунула колонку в карман, но я всё ещё слышала крики и возню. Я знала, что скоро начнётся битва и крики, потому что я уже видела последствия этого конкретного момента во времени.
Зеро почти прошептал:
— Что это?
— Призраки, наверное, — хрипло сказала я. Я выхватила у него значок — подальше от колонки — и голоса стихли. — Эхо в частной сети. Я должна была догадаться, что там могут быть и другие записи. Извиняйте за это. Ой, Шантель…
— Челси.
— Извиняй, Челси, ты не могла бы оставить эту штуку наверху, где мы случайно не сможем услышать предсмертные крики людей?
— Да, простите, — сказала она, соскальзывая с дивана. — Я сейчас вернусь.
— Они ушли, — сказала я Зеро, хотя он, должно быть, видел, что так оно и было. На мой взгляд, он всё ещё выглядел слишком ошеломлённым.
Один из ликантропов спросил:
— Что ты имеешь в виду под эхом в частной сети?
— Голоса, которые вы слышите, принадлежат мёртвым людям, — сказала я ей. — Должно быть, они каким-то образом застряли там.
— Тени в звуковых колебаниях? — спросила Моргана, оживляясь.
— Да, — сказала я.
Обращаясь к Зеро, она взволнованно сказала:
— Хорошо, но это просто означает, что то, что мы говорили ранее о вибрациях в замкнутом пространстве….
— Мы поговорим об этом в другой раз, — сказал Зеро. Он не стал дожидаться её ответа, резко поднялся и исчез в коридоре.
Я услышала, как открылась и закрылась задняя дверь, и подумала, вспомнил ли он, куда именно ведёт эта дверь. Не похоже, что он мог какое-то время тренироваться на заднем дворе — скорее всего, если он так поступит, у него скоро появится компания.
Моргана уставилась на меня.
— Что я сказала? Он… ты порвала с ним или что-то в этом роде? Он весь день был таким хрупким, а теперь выглядит так, будто вот-вот сломается, если кто-нибудь скажет хоть слово!
Дэниел спросил:
— Его выбил из колеи приглушённый звук в колонке?
— Ага, — сказала я. — Некоторые наши друзья умерли ужасной смертью, когда на них ещё были эти значки.
— О! — воскликнула Моргана. — Это были те друзья? О, нет! Я была просто в восторге… он единственный, с кем я могла это обсудить, и меня убивало, что я не могу обсудить это с кем-то, кто понимает! Я пойду проверю его.
Я чуть было не остановила её и не пошла сама, но от общения с другими людьми на эмоциональном уровне не было бы никакого вреда, и, хотя Моргана всё ещё была на взводе из-за употребления мозгов, вряд ли ей грозила какая-либо опасность, с которой они вдвоём не смогли бы разобраться.
Я сказала Дэниелу:
— Не ожидала, что здесь звук всё ещё будет звучать. Не знала, что такое может случиться.
— Не знал, что ты можешь объединить магию и технологию, пока не познакомился с тобой, — сказал он, пожимая плечами. — И готов поспорить, что тро… Зеро тоже многому научился с тех пор, как встретил тебя.
Я не смогла сдержать улыбку, даже если это была немного нездоровая ухмылка.
— Ага, это то, что они… он продолжает мне говорить.
— Я никогда раньше не видел, чтобы кого-то из них расстраивала человеческая смерть, — сказал он. — В смысле, кого-то из фейри. Время от времени они привязываются к человеку, но это всегда бывает только один раз. Даже другие запредельные могут подружиться с людьми, но фейри…
— Ага, — сказала я. — Есть такое.
Это не должно было меня утешить. Меня не должно было согреть подтверждение того, что Зеро был так же потрясён гибелью наших друзей, как и я — Эбигейл и остальные всё ещё были мертвы, а Зеро всё ещё приходилось переживать последствия. Но это утешало. Приятно было осознавать, что изменения, которые я увидела в Зеро, не были плодом моего воображения. Приятно было осознавать, что его человеческая сторона больше не канет в не бытье.
Что бы Моргана ни сказала Зеро, это, должно быть, сработало — либо так, либо они попали в небольшую передрягу на заднем дворе, что было более вероятно, — потому что, когда Зеро вернулся домой, он определённо выглядел повеселевшим и с менее испуганными глазами. Я была почти уверена, что брызги крови на его руке тоже когда-то были только на плече.