На острие судьбы (СИ)

- С моими спутниками точно всё будет в порядке? - уточнила я, не желая, чтобы парни страдали и мучились, пока я здесь сижу в прохладе и слушаю занимательные истории.
- Точно. Разве что немного устанут, - фыркнула Риолин, - темпераментные они у тебя. Неугомонные. Носятся по лесу, пугают его жителей. Волнуются, что ты исчезал. Но пусть. Им полезно. Это их сблизит. А верные друзья тебе ещё пригодятся. Друзья - это я про фейри. Дракон же… От твой мужчина. Даже не сомневайся.
  
- А почему тогда магия Шанрея так странно себя ведёт?
- Она чувствует в тебе кровь лойр, её манит к тебе. Вообще мужчины весьма неоднозначно на нас реагировали всегда. Мы притягивали их. Хотя внимание сильных магов нас тоже привлекало. Что, в общем-то, и стало причиной того, что мы живём теперь здесь. Любовь. Она спасает мир, но она же не редко становится причиной грандиозных битв и разрушений.
- Так что же произошло на самом деле тогда, много столетий назад? - ошалело спросила я, пока ещё не в состоянии уложить услышанное в своей голове.
Да и получится ли вообще это сделать? Что-то сомневаюсь. В мыслях крутилось с десяток эпитетов от «невероятно» до «бред полнейший». Но как бы я ни хотела, чтобы всё сказанное оказалось выдумкой, понимала - она слишком похожа на правду.
  
Глава 22
 
Взгляд Риолин затянуло поволокой от нахлынувших воспоминаний. Она сидела рядом, но мыслями была далеко. И отразившиеся на её лице эмоции напоминали ураган, который описать одним словом было невозможно.
- Мы забыли о своей сути, - наконец, произнесла она, - погрузившись с головой в чувства и эмоции. Забыли о том, что не можем любить и быть любимыми. Такова природа лойр. Мы не принадлежали себе, являясь лишь связующими нитями между земными расами и Высшими, крылатыми вестниками, доносящими волю Богов до их созданий. Именно для этого нас создали. Мы столетиями служили верой и правдой. Но как же порой хотелось забыть об обязательствах и просто жить, как жили те, чью волю мы выполняли, - женщина замолчала, на миг прикрыв глаза, но быстро взяла себя в руки. - Это желание и стало причиной того, что мы пошли против Высших, заручившись поддержкой своих мужчин. Мы хотели стать свободными. И стали, - последнее слово Риолин произнесла с горькой усмешкой. - Ту битву мы проиграли, но за наши прошлые заслуги нас не стали уничтожать и отпустили, отобрав лишь крылья и запретив появляться на Летающих островах.
- Летающих островах? - переспросила я.
- Да, так мы называем земли Высших, расположенные там, высоко в небе, за границей облаков, куда нет хода никому.
- А как же легенды о вашем уничтожении, которые до сих пор ходят по земле?
- Мы хотели, чтобы нас оставили в покое, чтобы люди больше не искали с нами встреч, и придумали эти легенды, благодаря которым все считали, что лойры исчезли с лица земли. В то время как мы спокойно жили здесь с нашими мужьями, купаясь в счастье и воспитывая детей. А как лучше всего заставить поверить? - от меня ждали ответа, но я лишь пожала плечами. - Нужно смешать часть правды с вымыслом. Нас лишили крыльев? Лишили. Это сделали прилюдно. Остальное дело техники и длинных языков сплетников. Мы создали это убежище в чаще леса, закрыв границы и выставив стражей, но сами не отказывали себе в удовольствии бывать в городах и селениях. У нас есть дома на континентах. Наши дети учатся в магических академиях, создают семьи. И всё же мы периодически встречаемся здесь, устраивая праздники, вспоминая прошлое, посвящая в наши тайны детей. У каждого есть доступ к убежищу. Но никто кроме членов нашего небольшого клана не знает о том, кто мы такие на самом деле. Для всех мы сильные маги, не более того.
- Но прожить тысячу лет - это не то же самое, что сотню. Кто-то из людей наверняка замечает, что вы не стареете.
- Было и такое, - не стала спорить Риолин, - поэтому время от времени мы меняем место жительства. Это решает многие проблемы. А через пару сотен лет можно вернуться в полюбившиеся края, когда все те, кто знал нас в лицо, уже давно ушли за грань, и о нашем существовании в тех местах вспоминать уже некому. Приходится, конечно, разрывать прежние связи, но это не беда.
- Ваши мужья, они…
- Живы и здоровы, - поняв, о чём я хотела спросить, но не решилась, бабуля ответила сама. - Наша магия продлевает жизни и им.
- И вы не надоели друг другу за столько столетий? - вопрос сорвался с языка неожиданно даже для меня, вызвав у обеих женщин приступ заливистого смеха.
- Нет, детка, не надоели, - ответила Туарель отсмеявшись. - Когда лойра находит свою половинку - это навсегда. В наших парах царит гармония и любовь.
- А не бывает такого, что лойра влюбляется безответно?
- Нет, не бывает, - снова взяла слово Риолин. - Судьба прекрасно знает, кто нам подходит, а кто нет, и делает всё, чтобы чувства были взаимными.
- И много таких как я, бастардов? Родившихся вне брака.
- Ты первая. Отсюда возникает вопрос - почему произошло именно так? - задумчиво протянула бабуля. - Дети в наших парах рождаются очень редко. А чтобы вне брака… Такого до тебя ещё не было. Похоже, у судьбы на твой счёт особые планы.
- Знать бы ещё какие, - проворчала я. - Не хочется быть пешкой в чьих-то невидимых руках.
- О, не переживай, - отмахнулась Туарель, - пешка - это точно не про тебя.
В центре комнаты внезапно замерцало яркое сияние портального перехода, и одновременно с этим грудь пронзила резкая боль, от которой потемнело в глазах.
  
Глава 23
 
Каждый вздох приносил жуткие мучения. Казалось, под ключицей пульсирует живое пламя, поджаривая меня изнутри. Первые секунды я ещё старалась держаться, но потом, прижав ладонь к груди, тихо зашипела сквозь зубы, не в силах сносить ту боль, что терзала тело.
Я не понимала, что происходит. Мысли путались и разлетались по закоулкам сознания. Зато лойры поняли причину происходящего мгновенно.
- Ник, сынок, твоё присутствие причиняет ей боль, мы не успели вынут артефакт, - я слышала голос Риолин будто сквозь вату, заложившую уши. - Нам нужно немного времени.
Произнесённые в ответ слова я не смогла разобрать, но миг спустя боль отступила.
- Это всё магический кристалл твоей непутёвой мамаши, - процедила Туарель. - Какой же бессердечной тварью надо быть, чтобы поместить в тело родной дочери блокирующий артефакт. Если бы не обстоятельства, ты никогда бы не приблизилась к нашему убежищу, и тем более к родному отцу. Но как бы она ни старалась - отлучить тебя от нашей семьи ей не удастся.
- Это был он, мой отец? - просипела я. - Тот, кого вы назвали Ником? 
- Да, милая, - кивнула Риолин, - у вас ещё будет время познакомиться, а сейчас, позволь мне всё же вытащить этот треклятый артефакт.
Не дожидаясь согласия или отказа, лойра склонилась надо мной, поднеся раскрытую ладонь к ключице, и кусок рубашки просто исчез, открывая пылающую от внутреннего жара кожу.
- Будет немного неприятно, - предупредила она, и с изящных пальцев сорвался поток магии, врезавшись в тело.
Вскрикнув от резкого холода, я вжалась в спинку дивана, удерживаемая Туарель, а в это время Риолин зашептала нараспев слова заклятья.
Я не видела, что происходило после, но пару минут спустя от тела отделился алый кристалл, размером с голубиное яйцо и завис в воздухе, окропляя пол каплями крови.
- А теперь твоя очередь, дорогая, - отстранившись, произнесла женщина, обращаясь к сестре, - убери последствия с её тела.
Без лишних слов лойры поменялись местами, и за дело взялась Туарель.
- Сейчас боль уйдёт, девочка, и на коже не останется даже следа от того безобразия, которое сотворила твоя мать, - мягко произнесла она, словно разговаривая с маленьким ребёнком. Хотя в её глазах, наверное, я именно такой и была. Беззащитной, растерянной, испуганной. - Ты как, детка?
- Уже лучше, спасибо, - прохрипела, закрыв глаза и расслабившись. - Когда я в детстве сломала ключицу, упав с дерева, было гораздо хуже. Несколько дней не вставала с постели от слабости и скручивающей всё тело боли. Так что сегодняшняя, по сравнению с той, вполне терпима.