Тело сдал — тело принял. Книги 1-7 (СИ)

Непогода продлилась чуть больше месяца, позволив им накопить побольше сил. Наконец запас воды на небе закончился, и светило стало потихоньку проникать сквозь плотные слои облаков.
Дороги начали подсыхать и через неделю после окончания сезона, загоняя лошадь, примчался взмыленный гонец. Следом за ним ещё два. Все с одним и тем же посланием войско Ка-Ато выступило в поход и медленно, с частыми остановками, двигалось к столице Скального Трона.
Ничего о численности нападавших владыка не сообщил, только сообщил что, место сбора войск намечено возле Хебо. Гонцы, отдохнув на следующий день, ускакали, а Никитин приказал выступать в поход, оставив охранять шахты пятьдесят человек.
Кому оставаться — определяли по жребию, вытянувшие темный камень оставались, те, кто вытянул светлый шли в поход. Много было криков и ругани, но оставшимся пришлось смириться с выбором богов.
В поход выступило шестьсот с небольших воинов с тридцатью фургонами. Оставшиеся воины прокричали им вслед грубоватые шуточки насчёт победы и затворили за ними ворота.
Четыре дня войско двигалось к Хебо по ещё не до конца непросохшим дорогам торопясь к месту встречи. Поход был не таким легким, помимо своего оружия и инструментов многие наиболее выносливые бойцы несли с собой и длинные колья для палисадника. Двигаясь мимо окрестных лесов, Никитин делал частые остановки, и к моменту встречи у Хебо набил кольями десять фургонов.
В преддверии битвы он хотел оборудовать неподалеку от места сражения полноценный лагерь, куда в случае неудачи они могли организованно отступить. Свои тревожные предчувствия он не собирался сбрасывать со счетов.
За время их вынужденного сидения Никитин два раза выводил свой отряд, копать лагерь, и теперь он хорошо представлял, за какое время его можно будет оборудовать и сколько нужно кольев для палисадника. Бойцы, как обычно, ворчали, но колья несли.
После одержанной им победы над Вендом, все были готовы безоговорочно подчиняться его приказам. Его дружинники хорошо понимали, что их предводитель дорожит их жизнями и не втянет их в бессмысленную кровавую мясорубку, поэтому послушно тащили на себе лишнюю тяжесть.
Многие от души радовались, что они, куда-то идут, сидение в лагере и муштра порядком надоела молодым парням, и они были рады размяться. Несмотря на то, что он мог стать для них последним. Но все верили в свой счастливый жребий.
К окраинам Хебо они вышли ближе к вечеру. Возле низких городских стен стояло множество палаток и тут, и там горели костры. Приход такой большой людской массы не мог остаться незамеченной.
К городу, тревожно крича, понеслись всадники, там видимо не разобравшись, глухо забили медные гонги, началась паника. Из палаток начали выбегать вооруженные наёмники и стали сбиваться в отряды, но всё быстро выяснилось.
Здесь было довольно много было, знакомых ему, наёмников из Ка-Абура, которые издали, разглядели их вооружение, которое резко отличалось от деревянных доспехов воинов Ка-Ато и красных курток «красноруких».
Паника быстро стихла. Час спустя к ним прискакал, кто-то из людей Оло и приказал, что бы они останавливались здесь на ночлег, обещая утром прислать припасы. Никитин наскоро переговорил с капитанами наёмников и, выяснив, что войско неприятеля будет здесь не раньше, чем через три-четыре дня, дал команду расставлять палатки.
Вместе с десятниками они нашли удобное место, и бойцы начали разматывать верёвки и ставить большие палатки, в которых мог поместиться целый десяток человек. Никитин сегодня не стал напрягать утомлённых долгим маршем воинов копать ров и сооружать частокол, но завтра он был намерен полностью оборудовать лагерь и подготовить его к возможному отражению атак противника.
Утро выдалось прохладным, небо было затянуто тяжёлыми тучами. Землянин, выйдя из фургона, поёжился от ветра и поплотнее закутался в куртку. Мимо него двое мускулистых полуголых бойцов пыхтя от натуги, протащила большой котёл с водой и, установив его неподалёку от Никитина, стали деловито подкладывать дрова.
 
Сергей усмехнулся, вспомнив как тяжело было отлить такие большие, литров на сто каждый, котёл.
А сейчас ничего даже стали торговать ими, технология литья здесь была ещё в новинку и купцы с охотой, брали такую продукцию.
— Кстати — мелькнула у него мысль — пора подсказать Бо-до как делать полевую кухню!
Порыв ветра швырнул ему в лицо клуб дыма, от разгорающегося костра, Никитин отвернулся и, чавкая сапогами в грязи, пошёл осматривать местность.
Равнина потихоньку оживала. Из палаток потихоньку вылезали наёмники, кое, где слышался весёлый женский визг, к которому все бойцы, с завистью прислушивались.
Со скрипом распахнулись городские ворота и из них начали выезжать повозки и фургоны. Два фургона свернули с дороги и покачиваясь на ухабах, направились в их сторону. Один из них остановился в лагере наёмников, а другой медленно продолжил движение к ним. Подъехав поближе, возничий о чём-то спросил одного из дружинников, тот кивнул ему головой и резво побежал к Сергею.
— Сэр! Там это мясо привезли от здешнего хозяина — шмыгая носом, передал сообщение боец.
— Хорошо, — кивнул головой Никитин — передай своему десятнику, чтобы перетащили туши в кухонный фургон.
Дружинник отдал честь и побежал обратно. Вскоре четыре десятка свежезабитых бараньих туш, перекочевали на кухню под весёлые шуточки окружающих, которые звучно хлопали себя по животам в предвкушении того, что им сегодня перепадёт кусок свежего мяса. В походе им в основном приходилось налегать на каши.
С мясом были проблемы, одно дело накормить человек двадцать-тридцать, а когда отряд разросся уже почти до семисот человек, не считая временных рабочих, рабов и других, то прокормить их, становилось уже проблематично.
— Интересно как в древности снабжались армии человек в тридцать-сорок тысяч? Это же сколько и откуда нужно было взять продуктов что бы их всех прокормить? Какая логистика должна была быть что бы снабжать такую массу людей? Или врут историки о таких многочисленных армиях! Кстати! Надо будет серьёзно заняться подъёмом местного сельского хозяйства. — его мысли как то незаметно переключились с военной тематики на сельскохозяйственную.
Всё это время с момента постройки Москвы, продовольственный вопрос стоял довольно остро. Местное сельское хозяйств производило не так много продовольствия, что бы без проблем продавать его на сторону.
Сергей хмыкнул, ему вспомнилось, что стало с Бо-до когда он велел ему отковать бронзовый плуг, привычной ему формы. Его чуть удар не хватил когда он начал прикидывать, сколько бронзы уйдёт на него. Но ничего не поделаешь — надо! Иначе они так и будут сидеть на полуголодном пайке — плуг и сельхозорудия были не менее важны, чем арбалеты.
Землянин задумался, наблюдая как кухарка, в белом колпаке, скрывавшем волосы, лениво ссыпает в кипящий котёл традиционный и уже изрядно приевшийся всем рис. Ему вдруг сильно захотелось жареной картошечки с беконом и луком. Он даже сглотнул слюну и пошёл вместе с бойцами на утреннюю разминку.
После завтрака все принялись под насмешливыми взглядами шатающихся неподалёку наёмников, укреплять лагерь. Кольев, которые они захватили с собой, хватило лишь на то что бы укрепить их лагерь спереди и с боков.
На то что бы надёжно прикрыть лагерь сзади кольев всё-таки не хватило. Никитин окинул взглядом выросший частокол, где колья стояли не вплотную, а сантиметров десять отставленные друг от друга, правда, поднимались они вверх метра на полтора. Никитин подошел поближе к кольям и подёргал их.
Колья, вбитые в землю и ещё дополнительно присыпанные грунтом, держались достаточно прочно. Он обошёл лагерь вместе с сотниками. У переднего края частокола Сергей подошёл ко рву и заглянул вниз. Неширокий ров, выкопанный на полметра в глубину, потихоньку начал наполнялся грязной водой.
— Интересно сколько нужно привлечь солдат что бы получился настоящий римский лагерь. — подумал он. — Наверное, легиона три-четыре. Если верить источникам, там в каждом легионе было пять-шесть тысяч человек. Как раз тысяч двадцать брёвнышек аккурат и нужно что бы его нормально укрепить.