Права и обязанности (СИ)

Нервно забарабанила пальцами по столу, прикидывая перспективы. В Поднебесную хотелось, чего уж тут скрывать. Увидеть своими глазами империю драконов, их города, уклад жизни, да и самих драконов, парящих в небесах… тем более поездка планировалась за счёт приглашающей стороны, что также немаловажно. А вот с другой стороны, я никак не могла оставить свои земли без присмотра, да и с алитриумом ещё не разобрались, и обоз в княжества только отправили, дождаться надо, узнать, что да как… Крэшоры, опять-таки, Лесная в планах, скоро дополнительный участок в Липовке расчистят…
Страха быть приманкой и близко не было – страшнее ждать нападения, мучаясь неизвестностью. В общем, именно этот момент, я для себя могла аргументировать. Лучше подставиться один раз с надеждой на положительный результат, в смысле, с шансом разобраться раз и навсегда с нависшей над нами угрозой, чем постоянно жить в ожидании очередной атаки.
– Я бы с радостью откликнулась на ваше предложение, но слишком много дел требуют моего присутствия здесь и делают невозможным поездку в Поднебесную, – вынуждена была озвучить свой отказ, взвесив все «за» и «против».
– Ну что ж, я предвидел такой ответ, – не стал сдаваться Дарвурд. – Поэтому предлагаю вам такой вариант. Вы дадите мне разрешение на портальные перемещения в Искристый, едва немного разгребусь с делами, я навещу вас и принесу артефакты связи. На подготовку вашего визита в Поднебесную понадобится не меньше месяца, смею надеяться, что к этому времени ваши заботы дадут вам возможность отлучиться из замка. В случае крайней необходимости вашего присутствия на землях герцогства я лично буду переносить вас порталом.
– Боюсь, что наши желания не всегда совпадают с нашими возможностями, – недоверчиво покачала головой, но и отвечать отказом не стала. – Давайте попробуем, а там посмотрим, что из этого получится.
– Думал, вас придётся уговаривать куда дольше. У меня столько ещё запасных вариантов имелось, – с сожалением вздохнул Глава Тайной канцелярии Поднебесной.
Улыбнулась на такое неприкрытое выражение чувств. Однако, Дарвурд подошёл со всей серьёзностью к этому вопросу.
– Значит, так и договоримся. А сейчас заодно и договор на чешуйки шердара подпишем. Как раз принесёте амулеты связи и заберёте первую партию.
Ещё шире улыбнулась на изменившееся лицо дракона. Моменты, которые принесут мне доход, я не забываю, и другим не дам забыть, а если некоторые и забудут в силу других забот, так я не постесняюсь напомнить.
– Всё, как договаривались. Надеюсь, и в остальном мы станем деловыми партнёрами, – снизил голос Дарвурд, явно желающий получить контракт и на алитриум.
Улыбнулась и кликнула Марика. Требовалось всё оформить чин по чину, а паренёк во всех этих бумажках уже поднатаскался.
Едва за Дарвурдом захлопнулась дверь, а я успела полюбоваться очередной официальной бумагой, как появился Шартар.
Точно! Он же мне что-то сообщить хотел!
– Леди Эйшар, я получил сообщение с границы, там небольшой отряд из соседних земель прибыл, настаивают на разговоре с вами. Наши их задержали. Ждут вашего решения, – озадачил меня демон своим сообщением.
Это, что получается, Крэшор всё-таки прислал обещанные монеты? А зачем тогда вся эта история с ядом цикуты? Что, вообще, происходит? У меня внутри всё сжалось, едва я представила, что Крэшор не замешаны в этом, а мы им такой сюрприз готовим.
– Давайте в лазарет заглянем, и узнаем с чем к нам пожаловали гости дорогие, – холодно улыбнулась Шартару, оставив Марика вновь одного разбираться с отчётами. По большому счёту, юному Расси особо и не требовалось моё присутствие, но я должна была быть в курсе всего – это обязанность хозяйки земель.
Открыв переход, подумала, что скоро и ножками вовсе разучусь ходить, да все хитросплетения замковых коридоров забуду. Но как же всё-таки это удобно!
– Лорд Рэдвел, как вы себя чувствуете? – осторожно спросила мужчину, сидящего на кровати с предельно серьёзным и отстранённым лицом. Марка нигде не наблюдалось, да и весь лазарет как-то опустел.
  
– Моё заточение уже окончилось? – так и фонил недовольством глава рода лучших телохранителей.
Озадаченно уставилась на мужчину, хмуро смотрящего на меня из-под сурово сдвинутых бровей, потом аккуратно присела на краешек его кровати… мужчина даже не пошевелился, а я сочла нужным внести некоторые уточнения.
– Виртэн, не стоит воспринимать заботу о вас, как ограничение свободы. Я искренне за вас волнуюсь и переживаю…
– Я мужчина и я воин, раны – это мелочь, на которые не стоит обращать внимание, – хмуро ответил он.
– Я понимаю это, но поймите и моё беспокойство. Мэй погибла… – тяжело начала я сложный разговор.
– Мэй погибла, как и должно представителю рода Рэдвел. Она приняла достойную смерть, не дрогнув и не убежав от опасности. Она навсегда останется в наших сердцах, бесстрашной и верной своему слову, мы отдали ей последнюю дань памяти, и я никак не могу понять, почему вы не можете её отпустить?
Проглотив готовые сорваться с уст слова утешения и сказала совершенно другое:
– Почему тогда вы злитесь?
– Вы не понимаете? – ещё больше нахмурился мужчина и сам себе ответил: – Не понимаете. Леди Аэрита я ваш телохранитель, а вы меня засунули в лазарет, как немощного старика с подагрой!
Ясно. Моя забота нанесла непоправимый урон мужскому самомнению, очень хотелось ответить что-нибудь эдакое, но это же Рэдвел, мой верный и надёжный страж, готовый пожертвовать своей жизнью ради меня…
Поддавшись минутному порыву, крепко обняла мужчину, явно не ожидавшего этого, и тихо прошептала:
– Простите меня, Виртэн, я больше так не буду, – отстранилась от ошеломлённого мужчины и, не удержавшись, добавила: – Даже если будете кровью истекать, пальцем не пошевелю.
– Вы так не сможете, – посветлело лицо мужчины. – Вы броситесь меня спасать, несмотря ни на что. Вы слишком добры и благородны.
– Ложь и клевета, я просто расчётливая, и рассчитываю на вашу помощь, – облегчённо выдохнула. Кто бы мог подумать, что Виртэн так воспримет моё беспокойство о его состоянии? – У нас здесь кое-что произошло…
Обстоятельно поведала Рэдвелу о последних событиях, справедливо рассудив, что гости, ожидающие на границе, могут и обождать, тем более там компания у них хорошая, сплошь из суровых демонов состоящая, будет время проникнуться серьёзностью момента.
Новости о скором отъезде всех гостей порадовали кареглазого наёмника больше всего. Для себя я это поняла так: меньше народа – проще обеспечивать мою безопасность. А вот рассказ о яде цикуты заставил вновь нахмуриться и проронить лишь одно слово:
– Разберёмся.
И я поверила. Ведь это сказал Виртэн Рэдвел, чьё слово твёрже скал Чёрной гряды.
– Идёмте, узнаем, что там понадобилось бесславному роду Крэшор, – протянул мне руку Рэдвел, и я окончательно успокоилась. Кареглазый начальник стражи всё выяснит.
– Нам в горы нужно… прогуляться…
– Что, опять на звёзды любоваться?! – с улыбкой спросил Рэдвел.
– Да, и с парочкой шердаров разберёмся, – рассмеялась я и с отличным настроением, прихватив Шартара, мы отправились к границе.
А демоны-то неплохо тут устроились. Целый лагерь разбили: и шатёр стоит, и костёр гостеприимно горит, и посланцы под присмотром сидят, лишний раз пошевелиться боятся.
Гордо вскинув голову, с царственным видом поплыла в сторону «гостей», никакого знакомого лица я не наблюдала, правда, кроме самого главы рода Крэшор и его дочери я и не знала никого, а они вряд ли лично будут доставлять мне мешочки с блестящими монетками.
– Приветствую вас на землях герцогства Эйшар.
Трое мужчин, которые, собственно, и составляли всю делегацию, тут же подскочили с земли и низко поклонились.
– Леди Эйшар, позвольте представиться, я лорд Сэйхар Крэшор, – назвал себя один из мужчин, довольно молодой на вид, со светло-голубыми глазами и светло-русыми волосами. Определённо прослеживались родовые черты Крэшор, но как-то отдалённо.