Права и обязанности (СИ)
Лошади максимально ускорили ход, но тяжело груженные телеги в принципе не отличались высокой скоростью, и возницы делали всё возможное, с ужасом оглядываясь назад, где из порталов на земли Эйшар появлялись такие твари, что и в кошмарах не приснятся.
– Щиты! – донёсся до них крик леди Эйшар, и Мэй, больше не думая, а лишь костеря себя на все лады, понеслась обратно со скоростью, присущей исключительно представителям рода Рэдвел.
* * *
– Щиты! – рыкнула я не хуже Рэдвела и моя первая магическая стена, отливающая серебром, встала между нами и кровожадными гостями.
Но за секунду до этого, с рук одного из «масок» сорвалось заклинание и тонкими змейками, юркими и зловещими, устремилось к нам, стелясь почти по самой земле. Щит опустился в тот момент, когда половина магических «змеек» уже оказалась около нас. Не успевая следить за происходящем, я сосредоточилась на попытках не попасться чужим чарам, показывая чудеса ловкости в прыжках в высоту и в сторону. Стоит отметить, такими упражнениями занималась исключительно я, остальные занимались куда более полезными делами, способствующими нашему дальнейшему выживанию: Виртэн уже был около меня, как и Марк, с клинками в руках, и Нортхэрд с пляшущим пламенем в руках, и Шартар, и Рейхар… все мужчины стали широким полукругом, создавая собою живой щит, ощерившийся клинками и готовыми сорваться заклинаниями, за которым находилась скачущая я.
– Аэрита, это заклинание, снимающее иллюзии, не обращайте на него внимания и уходите в замок, – рявкнул Виртэн, бросив на меня беглый взгляд через плечо.
В постоянстве Рэдвела я даже не сомневалась, едва на горизонте появлялась опасность – шуруй в замок.
Обвела взглядом широкие спины мужественных защитников и зацепилась взглядом за красные волосы лорда Кристиана Дарвурда, главы Тайной Канцелярии и второго наследника Поднебесной Империи, который стоял в своём истинном обличье, явно попав под действия заклинания.
В усиливающемся клёкоте, рычании, шипении и пронзительно жутких воплях неизвестных тварей я со спокойной душой сделала вид, что не услышала команду Рэдвела, и также спокойно приняла решение героически погибнуть здесь, но не пропустить порождений Бездны дальше. Если мы и умрём, то и из них никто в живых не останется, ни одна тварь не пройдёт на земли Эйшар.
Шестеро фигур в масках не двигались, а вся их жуткая свора бесновалась, словно перед какой-то невидимой чертой в ожидании команды. Это же какими силами нужно обладать, чтобы сдерживать этих кровожадных монстров?
Со стороны дороги, огибая противников по широкой дуге, на немыслимой скорости к нам мчалась Мэй. Вот сумасшедшая, в сердцах выругалась я безрассудству младшей Рэдвел.
Протиснулась между главой рода Рэдвел и Нортхэрдом, стоящими прямо передо мной:
– Кто вы и что вам нужно? – стараясь перекричать я непрекращающийся шум, обратилась к «маскам». Невежливо, что ли, битву начинать, приветствиями не обменявшись.
– Они красноречием не отличаются, – заметил Нортхэрд.
– Это те же личности, что и вас похитили?
– Похожи. До близкого знакомства у нас дело не дошло, – ответил демон, цепким взглядом изучая застывшие фигуры противника и совершенно не обращая внимания на разномастных тварей.
А вот меня они, наоборот, очень тревожили, особенно крылатые гшарши, начавшие нарезать круги над нашей защитой.
– Для вас это не первое нападение, леди Аэрита? Почему вы мне не сказали о грозящей вам опасности раньше? – крикнул Рейхар, находящийся с другой стороны от Виртэна.
– У леди Аэриты это своеобразное увлечение, пару раз в неделю проводить светский раут с самыми опасными представителями Бездны, или с каким-нибудь другими тварями, несущими угрозу жизни. Так что, лорд Рейхар, дважды подумайте, стоит ли связывать свою жизнь с леди Эйшар, ещё не поздно отказаться, – весело заметил беловолосый демон, у которого совершенно не вовремя проснулось чувство юмора.
– Да-да, лорд Рейхар, мы никому ничего не скажем. Официального заявления не было, кольца тоже не было… – сверкнул янтарным взором радостный Дарвурд.
А вот у лорда Рейхара явно пропал дар речи, и он во все глаза смотрел на дракона, явно ему знакомого и вроде то ли пропавшего, то ли погибшего.
– Леди Эйшар… – обратился в край потрясённый черноволосый лорд ко мне.
– Вы совсем, что ли!? Нашли время для беседы! – психанула я на всех и сразу.
На лордов этих сумасшедших, которые увлеклись разговором, когда нас в ближайшие минуты растерзают на мелкие кусочки; на безмолвных личностей в масках, которые не выдерживают никакой критики с обычными злодеями, так и спешащими, как правило, поделиться своим жуткими планами; на тварей этих, от вида которых стынет кровь в жилах; на Мэй дурноголовую, которая пристроилась в живой щит под многообещающим взглядом Виртэна… но больше всего меня нервировало само ожидание неминуемой схватки… почему медлят? Кого ждут?
Бездна! А если они действительно не только для устрашения тянут время, хотя стоит заметить, этот способ работал на отлично, а для чего-то ещё? А что, если они для полного счастья нам ещё и прорыв организуют?
Все мои последующие слова и поступки были вызваны именно этими соображениями:
– Правом главы рода Эйшар я требую от вас ответа! – перекрыл мой голос, наполненный силой всех поколений Эйшар, всю какофонию звуков. – Назовите причину вашего присутствия на моих землях или вы будете уничтожены!
– Смелость, конечно, достойное качество, но мало способствующее долгой и счастливой жизни, – прошипел Хранитель, мерцающий едва заметным силуэтом у моего плеча, почти всю свою энергию потратил, сдерживая порталы… это же какой там силы были удары… – Надо было в замок уходить, Аэрита, ты последняя из рода и сейчас род Эйшар, как никогда близок к полному уничтожению.
– Не сегодня, Родерик, не сегодня, – холодно улыбнулась личностям в масках, потому как смотрела я на них, надеясь впечатлить их свои грозным видом. – Мы нужны им живыми. Родерик, придумай что-нибудь, чтобы мы здесь сразу всех положили. Вспомни какое-нибудь заклинание, можно даже запрещённое, плевать, или давно забытое, я тебя очень прошу! Родерик, миленький, вся надежда только на тебя. Ты же мудрый, так много знаешь, всегда можешь найти правильный выход из ситуации… – горячо шептала Хранителю, каким-то шестым чувством понимая, что наше время на исходе.
– Уже думаю над этим! – нервно огрызнулся он в ответ.
Во время всех этих крайне интересных, но совершенно неуместных разговоров, я успела не только уплотнить щит, но и привязать его к магическим потокам. С таким насыщенным ритмом жизни у меня скоро по всей территории герцогства появятся островки полной безопасности. Кстати, в будущем, когда на этом месте разрастётся торговый посёлок…
Додумать я не успела, все твари одновременно бросились на нас, словно спущенные кем-то невидимым с поводка.
Больше всего меня смущали гшарши, которые своими изогнутыми когтями, уже начали терзать щит, пробуя его на прочность ещё и кислотными плевками. Хириты с не меньшим энтузиазмом пробовали на прочность нас, издавая свои ужасающие вопли.
Какая-то неизвестная мерзость, размером с кошку, но на этом схожесть с милыми пушистиками и заканчивалась. По виду это была сороконожка, огромная такая, мерзкая и отвратительная тварь, мало того, что передвигающаяся с немыслимой скоростью со стрекочущим звуком при движении, так ещё у неё на морде было с десяток глаз, мутно-белых, от вида которых желудок сам по себе начинал сжиматься в спазмах. Одна из этих сороконожек… «Мжары – обитатели Бездны, нападают по две-три особи одновременно, обхватывают своими лапами, как тисками, и пастью, расположенной на брюхе, усеянной тысячью острейших зубов, впиваются в плоть…» – всплыло у меня в голове описание из книги, именно в тот момент, когда одна из мжарей на всей скорости оттолкнулась от земли и целенаправленно прыгнула в сторону Шартара… распласталась по щиту, выставив ту самую пасть, расположенную в самом неожиданном месте.