Слабость плоти (СИ)

Нет, конечно, когда-то это место являлось настоящей вооружённой крепостью, в которую я никогда бы не смог пробраться не привлекая внимание целых механических армий, а любая попытка хоть что-то вызнать изнутри была бы остановлена целой кучей оружий и ловушек, но те времена давно прошли. После давнего сражения, здесь почти не осталось рабочих систем защиты, и лишь похожие на скарабеев роботы без самосознания продолжили выполнять запрограммированные задачи.
  
За прошедшие месяцы мне удавалось избегать их внимания, ограниченного простой уборкой пирамиды и тщетных попыток восстановить её, но никаких больше ловушек или встреч не было, если не считать спящих вечным сном Предтеч. И то, лишь один из десяти остался в рабочем состоянии, пока остальные грудами валялись на полу в тех отделах, куда из-за разрухи и прочих неизвестных мне феноменов не могли попасть скарабеи.
Единственной всё ещё не проверенной частью пирамиды был её самый центр, вместе с несколькими разрушенными коридорами, которые обвалились, вероятно, после разрушения одной из основных стен. Сам феномен, способный каким-то образом блокировать наномашины и мешать их работе, меня также очень сильно интересовал, но тут даже не знал, с какой стороны подступиться. Скорее всего это именно последствия оружия Древних Врагов, которых боялись даже Предтечи, отчего и размышлять над ними стоит в будущем.
А потому мне следовало заняться тем, что могло принести пользу уже сейчас. Пробраться под тонны нанитов, чтобы достичь заброшенных коридоров, у меня вряд ли получится, отчего неиследованным осталось только сердце всей крепости. Место, наименее пострадавшее от прошедшей битвы, отчего для одного проникновения внутрь придётся исхитриться.
Однако это и есть лучшая для меня ситуация — имея в запасе время и ресурсы, можно подготовиться к любому препятствию или врагу.
. . .
Выжидая за кучей мёртвых металлических тел, я мысленно считал секунды, готовясь к приходу моего «пропуска» в сердце пирамиды. Толстые стены и ворота были оснащены генераторами зеленого поля, сводящих практически любые силовые попытки попасть внутрь к нулю, однако кое-какой вариант имелся. Чёрная крепость мертва, но в неё всё ещё имелся обслуживающий персонал, работающий с совершенной точностью.
Три… Два… Один… Вот и они.
Стоило мне досчитать, как стена впереди мигом слегка задрожала, рой нанитов раскрылся, создав метровую дыру, из которой сразу же выбрались десятки мелких металлических скарабеев с блестящими изумрудными глазами, начавших распространятся по стенам и потолку. Ремонтные боты не обладали разумом, и даже практически не издавали звуков, столь примитивными они были. Простая машина со строгим набором команд, подчиняющаяся приказам кое-кого сверху.
Находясь рядом с ними, я слышал лишь пустой гудящий зов и резкие щелчки, словно бы раздавшееся издалека. После каждого такого скарабеи на мгновение останавливались и разделялись на ручьи, отправляясь выполнять разные команды. И пусть я долго не догадывался о природе этих звуков, но недавно нашёл ответ на загадку.
Примитивные машины были слишком глупы, чтобы работать группой в тех местах, где действительно требовался ремонт, отчего им требовался общий «бригадир». Некий механизм пусть и лишённый разума, чтобы не восстать против уснувших хозяев, но при этом достаточно развитый и сложный, чтобы поддерживать пирамиду в порядке и не давать врагам ворваться внутрь.
Эту машину я видел реже всего, примерно раз в двадцать дней, когда она обходила коридоры пирамиды и проверяла на наличие нарушителей. Двухметровый механический паук практически не издавал звуков, при этом очень уж тщательно смотря в сторону, где я прятался. В последний раз удалось сохранить скрытность лишь благодаря своевременному отступлению в один из заброшенных коридоров, но сейчас задача другая.
Прождав ещё триста сорок пять секунд, из расширившейся дыры вышел главный и последний хранитель этого места. С восемью механическими лапами, кончающими острыми лезвиями, с несколькими сияющими глазами и большой пастью, из которой исходило лёгкое свечение, эта тварь с первого взгляда казалась самой опасной из всех порождений Предтеч.
Однако любая машина, какой бы сложной она не была, всё ещё бесконечно далека от человека, способного думать головой и подстраиваться ко всем ситуациям. Она подобна дикому зверю, полагающемуся на одни инстинкты, которые очень просто использовать. Разумному индивиду только и требовалось, что подготовиться, чтобы за мгновение расправиться с врагом, ударив в его слабое место.
За последние два месяца мной также было достоверно проверено, что на всю пирамиду в рабочем состоянии осталась только одна такая. В одном из полуразрушенных коридоров удалось найти практически разваленный «труп» идентичного механизма, пусть и продолжавшего отправлять сигнал, но уже лишённого всех конечностей, также послужившего источником ресурсов и знаний, а любые попытки создать два максимально мелких нарушения в работе пирамиды всегда приводили к экстренному появлению только одного паука. Оценив шансы, спустя почти год исследования пирамиды, я решил рискнуть.
Передвинувшись в тени чуть в сторону, я приступил к реализации плана. Первым делом нужно было дождаться идеального момента, когда паук выйдет из своей норы, после чего максимально далеко отдалиться от скарабеев. Те в любом случае могут прибежать к ней, если появятся признаки угрозы, и уже тогда буду вынужден бежать. Неизвестно, может ли этот механизм включить прочие системы защиты пирамиды, но нельзя рисковать. Необходимо расправиться с ней с такой скоростью, чтобы она не успела ничего предпринять.
А потому стоило ей отойти на метров двадцать, направив почти всех слуг вокруг, как я сразу же ударил. Так как моей целью являлось изучение машин, а не простое уничтожение, то приходилось действовать аккуратно. Потратив три недели на экспедицию к базам Сублиматума, мне удалось собрать все необходимое для нескольких гранат, что решит вопрос. В паука сразу же полетел небольшой сияющий куб, после чего бросил ещё несколько уже другого состава в наибольшие скопления скарабеев.
Роботы не успели даже отреагировать, когда поток черно-синей липкой слизи вырвался из них и начал разрастаться во все стороны, поглощая при этом и нанитовые машины. Механизмы, созданные из нанитов молекулярного размера, являлись той ещё задачкой, сдержать которую из-за их умения поглощать любую материю трудно даже для меня. А уничтожение отменяется из-за угрозы активировать протоколы защиты после их массовой гибели.
И потому мной было разработано нечто, что способно хоть временно сдержать рой, если ликвидировать паука не получится. Плюс химических реакций в том, что подобные образования могут увеличиваться и набирать массу быстрее, чем их жрут машины. Конечно, из-за этого здесь скоро кончится весь кислород, но я и без него продержусь минут тридцать. Но мне даже не потребуется столько времени.
Летевший куб в полёте заискрился синими рунами, заранее тронутыми мной, после чего начал испускать яркое свечение, при этом выпуская наружу тонкие нити фотонов, охватывающих одного конкретного паука…
Всего мгновение, и механизм исчез вместе с вспышкой, отчего лишь лёгкое мерцание кубика напоминало про то, что машина сдержана и заточена в пространственном хранилище.
  
Быть может Хранители Карааши и не могли сами мне никак помочь, но кое-какие очень полезные предметы, оставшиеся со времён предшествующих Долгой ночи, у них имелись. И подобное любопытное «место заточения» было чуть ли не величайшим их сокровищем, которое, однако, они отдали без вопросов, когда я встал в тупик, пытаясь разобраться со столь великой угрозой без прямого насилия и экстренного включения систем защиты.
— Стоять, — мой голос эхом пронёсся по стенам пирамиды, и, словно бы, даже вышел далеко за её пределы. Рой небольших машин, уже собирающихся сорвать с меня всю плоть, мигом остановился и слегка приподнял меня свои зелёные глаза.