Ученичество. Книга 5 (СИ)

Я мысленно усмехнулся. Фиделия, похоже, не на шутку разозлилась, когда русская аристократка узнала ее и воспользовалась ситуацией, чтобы посмеяться.
«Вот уж у всех свои проблемы», — подумалось мне.
Похоже, Фиделия знала, что в будущем году талантливая блондинка из далекой России поступит в Харден, и уже заранее приняла ее за серьезного противника. Возможно, Фиделия была осведомлена и о самой этой «Арине» больше меня.
Для меня же вся эта их возня казалась детскими глупостями, и проблемы передо мной стояли куда серьезнее.
«С другой стороны, это тоже полезно, — подумал я. — В школе наследники великих родов получат возможность взаимодействовать друг с другом, чтобы войти во взрослую жизнь уже опытными политиками».
— Что ты хочешь от меня? — произнес я вслух. — Я же не самоубийца, чтобы лезть в ваши девчачьи склоки.
Фиделия посмотрела на меня, как на глупого ребенка, который не замечает очевидного.
— Ты не понимаешь, что принц хочет расплатиться с русскими Харденом? — спросила она. — А за это они поддержат его, позволив обрести реальную власть.
Я, честно говоря, так далеко не заглядывал. Фиделия была возможно и права, но мне просто было все равно. При любой власти вряд ли что-то изменится.
— Ну допустим, и что? — сказал я, подталкивая ее к необходимости завершить мысль.
— Как что? Ты хоть знаешь, что это за девчонка вчера явилась? — Фиделия аж глаза округлила. — Эта русская дура будет наводить тут свои порядки, и ты — одна из ее целей, как пить дать. Только объединившись…
Я оборвал ее жестом — и так уже было понятно, к чему все идет.
— Я услышал тебя, — произнес я. — Спасибо за информацию, Фиделия. Я подумаю.
Девушка явно не была удовлетворена разговором. Показав мне это недовольным взглядом, она взяла поднос и ушла. Я же наконец доел суп и закончил обед.
«Хоть я и уверен в себе, но и совсем уж игнорировать политику глупо», — подумал я.
То, что Харден попал под влияние русских, я понял, но одно дело влияние и другое — то, что сказала Фиделия. Неужели они здесь будут хозяйничать?
«С другой стороны, это приемлемая цена за реальную поддержку силой, — подумалось мне. — Тем более, другие игроки Нового Света изначально рассматривали принца лишь как марионетку. Вот ему и пришлось обращаться к внешней силе».
К тому же формально русские состояли в Европейском содружестве. Назвать их чужаками и обвинить принца в предательстве уже не выйдет.
«Надо будет все-таки уделить этой ситуации время, — сделал вывод я. — А то действительно можно потом нарваться на неприятные сюрпризы».
Я посмотрел в сторону преподавательского стола. Там сейчас как раз сидела та самая комиссия из русских — не было лишь белокурой бестии. Коннорс о чем-то любезно разговаривала с одним из представителей княжеств.
— Ладно, — подумал я. — Пора бы и за работу браться.
Сегодня у меня была передышка от тяжелой работы на мануфактуре. После вчерашнего эксперимента я хотел дать мозгу отдохнуть и подумать как следует перед второй попыткой создания артефакта.
Я быстро переоделся в выходную форму и вскоре покинул Харден. Как и договаривались, на площади перед оградой замка я увидел знакомый энергомобиль.
«Все равно я пашу на Харрингтонов, — подумалось мне. — От них не убудет».
С этими мыслями я открыл дверцу и сел на комфортное кожаное сиденье. Да и вообще в энергомобиле представительского класса было ездить не в пример удобнее, чем на развалюхе Винтерса.
— Добрый день, господин маг, — как обычно поздоровался водитель. — Куда едем? На мануфактуру?
— Нет, — покачал головой я. — Давай на базу государственных магов, что на окраине города.
— Есть, — коротко кивнул водитель.
Заурчал мощный движок. Я же откинулся на удобную спинку кресла.
Я не надеялся застать там толпу. В последнее время маги если и возвращались туда, то исключительно чтобы отоспаться. Ехал я туда, потому что как учащемуся мне все же нужно было ходить на практику, и сегодня меня ждал очередной сеанс прожига. Путь не был долгим, особенно сейчас, когда на дороге не было привычной суеты. Частые патрули пропускали энергомобиль Харрингтонов почти без проверок, а там, где они все же случались, мы не задерживались надолго.
  
Еще на подъезде к базе государственных магов я отметил непривычный вид — на парковке было слишком много энергомобилей.
«В последнее время она пустовала, — подумалось мне. — Может, их отпустили отдохнуть?»
Покинув энергомобиль и попрощавшись с водителем, я прошел охрану. Теперь у меня был настоящий пропуск на базу магов, поэтому никаких проблем не возникло.
— А что у вас сегодня? — как бы между делом спросил я офицера на посту охраны. — Какой-то день особый?
— Болтать не положено, — сказал как отрезал тот, но после паузы все же добавил. — Высокородные чего-то понаехали, да и наших сегодня больше, чем обычно.
— Аристократы? — уточнил я.
Однако если офицер что-то и знал, то не сказал мне.
Миновав пункт охраны, я еще раз бросил взгляд на парковку, присматриваясь к машинам. Слова офицера подтвердились. Среди энергомобилей виднелись экземпляры с нанесенными на них гербовыми цветами.
— Что на базе государственных магов могло понадобиться аристократам? — задался я вопросом.
Вариантов было множество, но гадать не имело смысла. Захотелось самому войти в здание штаба, но туда мне путь был заказан. База была режимным объектом, и мой пропуск работал только на полигон с учебными аудиториями и ресторан. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как направиться к серому зданию тренировочных помещений.
Пройдя проверку на входе и оставив запись в журнале практики, вскоре я вошел в зал, где меня должен был ждать Трюк. Однако зал оказался пуст. В последнее время это было не редким явлением.
Я увидел в этом отличную возможность поработать в тишине над другой задачей, раз уж выдалась свободная минутка. Я занял один из удобных письменных столов в углу зала. Сел в шикарное кожаное кресло, разложил письменные принадлежности и взялся за работу.
— На повестке дня правильное создание артефакта на том монструозном станке, — произнес я. — Та-а-ак, что там у нас с главной проблемой?
С технологией работы станка я на самом деле разобрался. Это творение патриарха Харрингтонов действительно вызывало восхищение из-за своих возможностей создавать поистине мощные артефакты.
«С правильным наложением реагентов тоже все нормально», — продолжил я листать записи.
Изучение всех доступных данных по проводящимся на станке операциям не прошло даром. Реагенты я расположил правильно, и при ударе молота они дали ровно тот результат, что я и планировал.
«Проблема в самой заготовке, — вздохнул я. — Металлическая рапира не была готова к такому мощному потоку энергии и разрушилась».
Вернее, в моих расчетах тело артефакта должно было справиться с заданным объемом энергии. Но готовых расчетов под такие крупные заготовки не было, а Харрингтоны работали с меньшими по размеру.
— И что теперь делать? — я постучал пальцами по столу.
Нужно было либо заменить заготовку на более прочный материал, либо снизить плотность энергетического наполнения. Первый вариант не подходил. Выковать рапиру из какого-нибудь редкого материала будет стоит баснословных денег и займет много времени.
«А во втором варианте и смысла нет, — довел я мысль до конца. — Снизишь энергетическую начинку, и тогда получится намного более слабый артефакт. Я его и на простом станке бы сделал».
Выходило, что я зашел в тупик. Не став отчаиваться, я начал поиск усредненных вариантов. Используя полученные в эксперименте данные, рассчитал, какую нагрузку выдержит металл клинка и чем его можно усилить.
Как обычно, четко поставленная задача и обилие информации будто вернули меня в прошлое. Теоретические изыскания ускорили ход времени, вот только на этот раз пользы не принесли.