Секрет рапторов
У Теодора хорошо получалось уводить его за собой, туда, где был привязан Юный, не обращавший ни на кого внимания. Би неподвижно лежала в своем гамаке, как и скомандовал Теодор. Выглянув наружу, она поняла, что земля полностью очищена от опавших листьев: их не было ни между корнями дерева, ни под свисающими ветками. Вспомнив хищника с голубыми рогами, Би догадалась, что это была арена для танца.
Девочка спокойно подняла ноги, перекинула их через край гамака и быстро встала. Теодор взглянул на нее:
– Би, не делай глупостей.
– Это его сцена для брачного танца, – сказала она тихо, поскольку хищник внимательно ее разглядывал и морда его опять начала багроветь. – А мы ему мешаем.
Теодор огляделся:
– Умница! Что же нам делать?
– Помочь ему расчистить ее! – Би не сомневалась, что она правильно поняла происходящее, но не была уверена, что предложила верное решение. Был только один способ выяснить это. Она подошла к одному из чемоданов Банти и, безуспешно попытавшись его поднять, в конце концов просто подтащила его туда, где свисала листва.
– Бабушка, ты можешь встать и помочь нам? – Би качнула гамак и обнаружила под ним сидящую с широко открытыми глазами Банти.
– Беатрис, сейчас не время…
– Банти, вставайте и двигайте вдвоем ваши вещи, – армейским тоном приказал Теодор.
Банти встала по стойке «смирно» и помогла Би оттащить последний чемодан.
– Так, хорошо, а теперь что, дорогая? – спросила Банти.
Раптор поскакал туда, где раньше лежали вещи, а Би и Банти отступили к Теодору, стоящему у ствола дерева.
– Отлично, Би.
– Смотрите, он готовит «сцену», – улыбнулась Би, увидев, как раптор подметает землю перьями на ногах. – И морда у него розовато-серая, – добавила она. – Он уже не злится.
Тенезавр скакал вокруг еще минут пять, осматривая и поправляя каждый камень, пока наконец не остался доволен своей работой. Затем он прижал голову к груди и расставил крылья в стороны так, что они образовали некое подобие арки. Перед тем как двинуться дальше, он немного постоял, покачивая головой из стороны в сторону и проверяя, все ли на него смотрят. Потом вдруг подпрыгнул, поджав обе ноги и спрятав их под перьями, и, с силой махая крыльями, тут же взлетел, подняв с земли облако пыли.
– Так вот почему он убирает старые листья, – прошептала Би, а Теодор и Банти восхищенно закивали.
Опустившись на землю, раптор несколько раз подпрыгнул на месте, прежде чем перейти к следующему па своего танца. Подпрыгнув так высоко, как только мог, он вытянул шею, благодаря чему стал выше на несколько дюймов[11], а его морда из розовой стала красной. Это действительно был удивительный танец, раньше они никогда такого не видели. От восхищения глаза Банти наполнились слезами.
Подпрыгнув последний раз, раптор вернулся в начальную позу и встряхнулся.
– Нам хлопать? – Би поднесла руку ко рту, чтобы не рассмеяться.
Тут вдруг произошло нечто совершенно невероятное. Тенезавр приоткрыл пасть, и откуда-то из ее глубины послышалось:
– Баааааанти, встааааааавай.
Они замерли.
– Баанти, встаавай, – повторил раптор и затем третий раз, уж совсем четко: – Банти, вставай.
Все трое ошеломленно молчали, раскрыв рты.
Теодор откашлялся:
– Кто тут такой хороший мальчик?
Раптор посмотрел прямо на Теодора, покачал головой, открыл пасть и повторил:
– Ктооо т-такой хооший мальчик?
Би рассмеялась.
Тенезавр повернулся к Би и тоже рассмеялся вслед за ней, а потом еще и еще раз.
– Удивительно, – тихо сказал Теодор. – Этот раптор может повторять то, что слышит. Я знаю, что многие птицы, например попугаи и лирохвосты, даже вороны у нас дома, умеют подражать звукам, но вряд ли кто-то раньше слышал нечто подобное.
Вдруг смех Би послышался со всех сторон. Из-за темно-зеленой листвы, окружавшей радужное дерево, показались красные пятна. Один за другим тенезавры вышли и собрались под низкими ветвями дерева. Танцующий раптор повернулся и закивал, приветствуя своих товарищей смехом Би до тех пор, пока вокруг не образовалась звуковая воронка.
– Боже, их здесь довольно много, – Банти начала беспокоиться.
Би крепче прижалась к Теодору и прошептала:
– Мне не нравится, что они все смеются, пожалуйста, сделай так, чтобы они перестали.
Тенезавры сжимали кольцо вокруг них.
Теодор быстро оценил ситуацию:
– Нас окружают, их по меньшей мере дюжина, но сказать наверняка сложно, потому что они сливаются друг с другом.
Би сглотнула. «Думай, думай, – шептала она сама себе. – Что бы на твоем месте сделал раптор?» Вдруг ее осенило:
– Танцуем!
– Что?
– Танцуйте! – Би посмотрела на Банти.
– Что, я?! – прошептала Банти. – Я не умею!
– Би, я не уверен, что это хорошая идея. – Теодор аккуратно вынул из ножен свой мачете.
Танцующий раптор повернулся и подскочил чересчур близко.
– Хо, так, молодец, а теперь назад, – Теодор начал мягко уговаривать зверя, но тот опустил голову пониже и слегка толкнул его в грудь. – Назад, я сказал.
– Наза-a-ад.
Держа одну руку на рукоятке ножа, Теодор резко выставил вперед другую и оттолкнул морду раптора, который явно собирался ткнуть его еще раз.
Все тенезавры как один распушили хвосты веером и опустили ярко-красные морды. Повсюду замелькали их ледяные голубые глаза, и звери все вместе принялись шипеть.
Их реакция всех насторожила, и Би нервно посмотрела вниз.
Раптор ткнулся мордой в спины Би и Банти, прогоняя их от ствола дерева, около которого, как им казалось, они были в безопасности.
– Стойте рядом, – Теодор потянул их к себе, и они прижались друг к другу спиной.
Завры продолжали их толкать.
– Теодор!
– Держись, Би!
Би осмотрелась. Вокруг шипели тенезавры.
Не успел Теодор опять взяться за нож, как Банти выхватила зонтик и быстро раскрыла его прямо перед собой:
– Шу, шу, давайте отсюда, шу!
Такой неожиданный выпад ошеломил рапторов, они замерли на секунду и начали валиться друг на друга, как кости домино. Теодор и Би повернулись к Банти, которая, улыбаясь, продолжала, открывать и закрывать зонтик:
– Шу, шу!
Теодор почесал затылок:
– Подумать только, Банти!
– Вы когда-нибудь видели, как коза падает в обморок? Это называется миотонический… забыла как дальше. Не знаю, почему они так делают и как это работает, но то же самое происходило с животными на ферме, так что попробовать стоило. – Она продолжала открывать и закрывать зонтик. – Надеюсь, им от этого никакого вреда.
Теодор схватил Би за руку:
– Отлично, бежим!
Но когда они ринулись между рапторами, один из них дернул ногой, Теодор споткнулся, и они с Би упали на землю.
Банти обернулась:
– Вы двое, вставайте! Я уже больше не могу открывать и закрывать зонт!
Но было слишком поздно, возможность была упущена. Банти продолжала щелкать зонтиком, однако рапторов это больше не пугало. Они снова стали сжимать кольцо.
– Танцуйте! – закричала Би. – Больше ничего не остается, давайте танцевать, чтобы спасти свою жизнь!
Вскочив на ноги, Би развела руки в стороны, и тенезавры отошли на несколько шагов назад, образовав возле нее небольшой круг. Она начала кружиться на месте, пытаясь вспомнить движения на уроках балета.
– Беатрис, а я думала, ты ненавидишь занятия балетом! – воскликнула Банти, убирая зонтик. Теодор поднялся на ноги и громко захлопал. Рапторы смотрели очень внимательно.
– Я не могу танцевать целый день! – крикнула Би, в четвертый раз повторив одни и те же движения.
– Теодор, помоги ей! – закричала Банти. – Смотри, это работает – их морды бледнеют.
– Но я не умею так танцевать, Банти!
– Сделай что-нибудь! Я не знаю, спой или покривляйся!