Последний Страж. Том 4 (СИ)

Я не боялся показывать отцу Тихомира своих морских гвардейцев. Зато мог помочь старику с даром. Давно и всем известно, что чем выше дар, тем лучше организм справляется со старостью и болезнями, тем дольше человек живёт. А если учесть, что у отца Тихомира есть лечащий артефакт Архипа Васильевича, то и вовсе.
Тихомир некоторое время задумчиво смотрел на меня, но потом кивнул:
— Я согласен. Отец будет счастлив.
Я с уважением посмотрел на торговца. Ради того, чтобы отец испытал счастье, он готов рискнуть его здоровьем. Это говорит о настоящем уважении и дорогого стоит.
— Ладно, это всё обсудим чуть позже, — я перешёл на серьёзный тон. — Я приехал не за этим.
— И я даже знаю зачем, — ответил Тихомир, тоже став серьёзным.
  
Глава 26
 
За прилавок встал Максим, сын Тихомира, а мы с Тихомиром ушли в подсобное помещение.
Это была небольшая коморка, заставленная ящиками и коробками. Среди них змейкой вился узкий проход к столу с табуретками и узкому диванчику, где можно было, скрючившись, прилечь. Ну или с относительным комфортом разместиться за столом.
Указав мне на диванчик, Тихомир поставил греться чай и активировал небольшой артефакт.
— Полог тишины, — прокомментировал он свои действия.
Я молча ждал. В конце концов, это Тихомир попросил Петра предупредить меня об опасности, вот пусть и рассказывает, что он имеет ввиду.
А я сравню то, что он расскажет с тем, что знаю сам или с донесением Майки, Кепки и Пиджака, а потом сделаю выводы.
Тихомир, однако, не торопился рассказывать. Он заварил чай, налил в чашки, одну пододвинул мне. Достал из стола коробку печенюшек. Потом сел на табуретку и отхлебнул чай.
— Угощайся, чай с горными травками, — сказал Тихомир и добавил: — Земными! Сейчас все в основном за иномирными гоняются, а я люблю по старинке, чтобы чай зизифорой пах или чебрецом. На крайний случай смородиновым листом или душицей.
Я попробовал напиток и пришёл в восторг! Это было и ароматно, и вкусно!
— Хочу себе домой такой же! — заявил я, чем вызвал довольную улыбку у Тихомира.
Тот сделал ещё глоток и со вздохом отставил чашку.
— Что-то назревает, — сказал он.
— С чего ты так решил? — спросил я и тоже отставил чашку.
— Помнишь, я тебе рассказывал о людях, которые охотно скупают всё из Складок, исследуют это, а потом используют?
Я кивнул.
— Они сказали, что в Новосибирске становится опасно и предложили мне всей семьёй переехать за город.
Я тут же вспомнил натравленных на нас некротиков. Если бы мы не справились с ними, то, возможно, Новосибирска бы уже не было. В смысли, людей в нём не было бы.
Так что у меня были основания говорить об опасности. Но мне интересно было узнать, какие основания у Тихомира. А потому я спокойно пожал плечами и как бы между прочим заметил:
— Так вроде вокруг всё спокойно.
— Это затишье перед бурей, — доверительно сообщил Тихомир.
Я покивал, но потом сказал:
— Меня теории заговоров не интересуют. Есть конкретные факты?
— Есть, — выдохнул Тихомир. И начал загибать пальцы: — В Новосибирске появилось новое современное оружие и обмундирование — это раз. Некоторые слабые кланы, которые я иначе как марионеточными не назвал бы, вдруг получили суперсовременную технику — это два. И самое главное, из свободной продажи исчезли любые материалы из Складок. Если бы не ты, то мы вообще доступ к ним не имели бы…
Я задумался. Если первые два пункта для меня не стали открытием, то вот третий пункт лично мне сказал очень много.
Кланы просто так ограничить свободную продажу не могут. Как ни крути, а они ориентируются на выгоду. И раз прекратили свободную продажу, то либо им это внезапно стало не выгодно, во что я не верю, либо им приказали, а они не посмели ослушаться.
Второй вариант мне показался более правдоподобным. Вполне возможно, что и статский советник «допустил ошибки» в нашем с ним договоре потому, что ему приказали.
Но кто тот, кто диктует свою волю, и его все слушаются?
Уж точно не император! Его распоряжения с такой тщательностью исполнять не стали бы. Обязательно нашли бы обходные пути. Или я совсем не знаю своих соотечественников.
 
Нет, тот кто приказал, обладает абсолютной властью. И раз такие шевеления пошли, то, похоже, я скоро смогу лично познакомиться с этим куратором. Очень скоро.
— Да, интересный расклад получается, — проговорил я, понимая, что нужно ускорять не только инициацию дара у моих гвардейцев, но и побыстрее налаживать добычу ресурсов.
И дело не только в том, что для войны нужны деньги. Просто, если я правильно понимаю ситуацию, то покупатели иномирных материалов — мои потенциальные союзники. Надо закрепить с ними отношения. Да и самим эти самые ресурсы лишними не будут. Вон иномирская глина в виде артефактов какой нам доход принесла! И в деньгах, и в здоровье наших людей. А ведь у нас и другие артефакты есть!
Кстати, этот момент надо бы прояснить — насколько я могу рассчитывать на союзников, когда в бой вступят не марионетки, а сами кураторы.
В том, что они захотят нас уничтожить, я уже не сомневался, достаточно вспомнить некротиков.
Причём, на защиту имперцев я особо рассчитывать не могу. Все игры с договором говорят об этом прямым текстом. Придут на помощь — хорошо. Не придут — у меня должно быть чем ответить.
А потому я попросил Тихомира:
— Ты можешь организовать мне встречу с твоими покупателями.
— Зачем тебе? — поинтересовался Тихомир.
— Хочу заключить с ними договор о взаимной поддержке в случае нападения.
Тихомир задумался.
— Хм. Я переговорю. А потом сообщу тебе.
— Хорошо, — согласился я. — И ещё спроси, в чём конкретно у них необходимость в иномирских ресурсах.
— В первую очередь кристаллы энергии, — тут же ответил Тихомир.
Я сразу же достал из теневого кармана пять полностью заполненных энергией кристаллов. Остались после муравьиной Складки.
Глаза Тихомира округлились. Но вопросов задавать он не стал. Спросил только:
— Тебе наличкой или на счёт?
— В этот раз лучше наличкой, — ответил я.
Тихомир тут же оценил мой трофей и отсчитал деньги. Не малую сумму, скажу я вам. Поди всю наличку в магазине выгреб.
Но мне на самом деле нужны были наличные, у меня на них были кое-какие планы. Мне сегодня нужно будет за одну услугу рассчитаться живыми деньгами.
Можно было и дольше посидеть, мы нашли бы что обсудить. Но у меня на сегодня было запланировано ещё одно дело. Плюс, вечером к графу Брагину нужно съездить. Хочется посмотреть, что он там задумал. Так что, распрощавшись с Тихомиром, я снова сел за руль.
И уже в машине набрал номер Ивана.
— Иван, привет! Можешь говорить? — спросил я.
— Только говорить и могу, — тяжело вздохнул Иван.
— А если я сейчас подъеду, сможешь выйти?
Иван задумался, видимо, прикидывая свои возможности. Но потом рубанул:
— А чёрт! Подъезжай! Я в порту, на корабле.
— Скоро буду! — пообещал я и завёл двигатель.
До порта доехал без приключений.
Пока ехал, поневоле отмечал признаки возросшей тревожности среди населения. Люди старались закупить побольше продуктов питания с большим сроком хранения. И разное необходимое — медикаменты, бытовую химию, всевозможные хозяйственные мелочи.
Не знаю, насколько эти покупки делались осознанно. Скорее всего не осознанно, под действием эмоций, иначе началась бы паника. А тут просто некоторая нервозность.
Хотел позвонить Петру или Борису, но потом решил, что они сами разберутся. Они довольно-таки опытные люди. Ну и вечером на всякий случай спрошу их впечатления и мысли.
Оставив «тигра» на стоянке, я отправился к кораблю, на котором служил Иван.
Пришлось немного подождать моего товарища.
И когда он спустился по трапу, я, протягивая руку для рукопожатия, сходу спросил:
— Ты хочешь стать магом?
— Не шути так, — серьёзно ответил Иван.