Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 6 (СИ)

Между тем, место, в котором мы оказались, отличалось своей атмосферой. Здесь буквально не было людей, и пусть небольшие деревянные здания в округе и казались достаточно новыми и свежими, все равно создавалось впечатление, что в них давно уже никто не жил.
— А вот здесь я еще не бывал, — вслух прошептал я, оглядываясь по сторонам.
Проходя все глубже внутрь этой платформы, я невольно задумывался о том, что это место, возможно, было самым безопасным. Пока большинство авторов-игроков находилось наверху, монстры также бушевали где-то там. Но здесь, напротив, все было крайне спокойно.
  
Внезапно мое спокойствие разрушило очередное уведомление. Всплывшее перед моим носом окно гласило:
«Внимание! Начинается масштабное нападение. До конца игры осталось: 10 минут».
Я оглянулся, понял, что в округе было тихо и радостно улыбнулся. Да, пожалуй, я выбрал самое подходящее место для того, чтобы залечь на дно до конца игры.
Но не тут то было. Стоило мне только подумать о моем везении, как где-то рядом прозвучали шаги, и мне навстречу тут же выскочила знакомая девушка. Рейна выглядела точно также, как и при нашей последней встрече. Все то же легкое короткое кимоно, все такой же решительный вид. Правда, выглядела она немного взволнованной.
Присмотревшись к тому, что удерживала девушка в руках, я внезапно вспомнил разговор между другими игроками, который я подслушал наверху. И тут все стало ясно. Она и была ключевым звеном этой игры. А тот необычный сияющий камень-сфера, который она держала в руках, был целью всех монстров в округе.
Отступив назад, я удивленно заговорил:
— Ну, уж нет. Я сейчас должен быть там, где нет тебя и этой штуки!
— Стоять! — громко воскликнула Рейна, и, как не странно, я остановился. Уверенно и в то же время отчаянно смотря на меня, девушка добавила: — Поможешь победить в этой игре, и я тебя поцелую.
А вот после этих слов я был готов уже не только остановиться, но и поторговаться. Выпрямившись и даже как-то радостно улыбнувшись, я спросил:
— Даже так?
От такого предложения я испытывал как минимум азарт. С чего бы это вдруг ей предлагать нечто подобное мне? Неужели награда в игре ей настолько необходима?
Но, кажется, кое-кто не разделял моего азарта. Ощутив на себе недобрый взгляд, я слегка опустил голову и посмотрел на Сириуса. Дракон в этот момент зловеще щурился и смотрел буквально мне в душу.
Пытаясь оправдаться, я сказал:
— Ты пойми, от такого не отказываются.
Внезапно Рейна подбежала ко мне ближе и, будто пытаясь отобрать у меня возможность передумать, она буквально впихнула мне в руки стеклянную сферу. Ее взгляд казался решительным, а голос звучал настолько твердо, будто от этого зависела чья-то жизнь:
— Надо продержаться всего пять минут.
— Ты-то почему так хочешь получить победу? — удивленно спрашивал я. — Ты ведь одна из топовых авторов.
— Чтобы оставаться топом нужно выкладываться на полную, понимаешь?
Где-то вдали зазвучало знакомое жужжание. Уже понимая, что это могло значить, я недовольно зажмурился и выдохнул.
— Ленард… — тихо прошептал Сириус.
— Я слышу.
Оглянувшись, я и впрямь увидел целый рой, летевший на нас. Эти создания были еще далеко, но их количество и их скорость говорили сами за себя. Справляться со всем этим ужасом вдвоем было крайне проблематично. Быстро обдумывая возможные способы спасения, я тихо позвал:
— Сириус.
— Да?
— Ты говорил, что внизу вода.
Сириус, будто сразу уловив ход моих мыслей, ответил:
— Необычная идея, но ты понимаешь, что это может быть опасно?
— Я понимаю, что насекомые не любят воду.
— Давай попробуем.
Не долго думая, я развернулся, схватил Рейну за руку и быстро побежал к краю платформы. Удивленная девушка робко крикнула:
— Постой…
— И ты с нами!
Мы подбежали к краю платформы и пока Рейна не успела осознать, что ниже уже ничего не было, я со всей силы дернул ее следом за собой и обхватил за талию. Когда она увидела под нами полный мрак, девушка в ужасе громко воскликнула. От бури эмоций и вида мчавшихся следом за нами насекомых мне также хотелось кричать. Мы помчались вниз на бешенной скорости, и чем ниже мы были, тем темнее становилось.
В какой-то момент свет и вовсе пропал, а на смену ему пришел плеск воды, ощущение прохлады и приземление на что-то мягкое и влажное. Чувство было такое, будто мы упали на водяной матрас — не самый твердый, но и достаточный, чтобы чувствовать под собой опору. Изменился даже воздух вокруг нас. Тухлый запах застоявшейся болотной воды показался резким и неприятным, но что уж было поделать в нашей ситуации? Только терпеть.
Когда Рейна пришла в себя и отстранилась от меня, она в ужасе спросила:
— О чем ты думал?
— Спрятаться в воде десять минут легче, чем то же время отбиваться от роя бесконечных насекомых.
Девушка замолчала. Сначала нас окружала кромешная темнота. Я и сам слабо понимал, как выглядела обстановка вокруг, но четко чувствовал, что мы были будто бы в водяном пузыре, который постепенно опускался все ниже и ниже в воду.
— Мы погружаемся? — удивленно спросила лисица.
Сначала ее наблюдательность меня удивила, но затем, вспомнив и себя в теле зверочеловека я быстро понял в чем была заслуга ее наблюдательности. Звериные рефлексы были точно неровня человеческим.
— Нужно опуститься на безопасную глубину, — объяснял я. — Потом всплывем, не переживай.
Рейна ничего не говорила и даже не шевелилась. Сейчас мы оба просто сидели на коленях в этом водяном пузыре и ждали окончания этой дурацкой игры.
— Когда ты так научился применять эту силу? Она же появилась у тебя только недавно.
— Я прожил всю свою человеческую жизнь в том апокалипсисе, из которого забрал Сириуса и эту силу. Можно сказать, что за ту жизнь наловчился.
— Но скажем прямо, — внезапно прозвучал еще один голос, — есть куда стремиться. Если бы не я, ты бы даже мыльный пузырь сделать не смог.
Услышав его, я невольно улыбнулся, приподнял руку и погладил Сириуса по голове.
— Согласен. Все благодаря тебе.
Внезапно перед глазами возник яркий свет. Что я, что Рейна, увидев его, на мгновение зажмурились. Противное голубое сияние ослепило лишь на пару секунд, а затем, присмотревшись к нему, я понял, что это было очередное уведомление с обратным отсчетом до конца игры.
— Ты спросил у меня почему я охочусь за наградой, — снова заговорила лисица.
— Да, у меня как-то не вяжется твой образ и охота за наградами.
— Раньше я действительно не интересовалась этим, но сейчас я понимаю, что награды могут повысить мои шансы остаться в топе. Ради этого я готова приложить все силы.
— А топовым автором ты хочешь быть для того, чтобы в будущем получить шанс остаться в Межмирье? — Приподняв голову, я искоса посмотрел на Рейну и тогда же заметил ее печальный взгляд. — Боишься повторить историю Макси?
Кажется, мой вопрос попал точно в цель. Опустив голову, Рейна неловко отвела взгляд и чуть тише ответила:
— Я не хочу исчезать бесследно. Особенно учитывая то, что у меня осталось не так много миров.
— Ну, да. В сравнении с тобой мне еще до этого далеко.
Ощущение казалось странным, но вся эта ситуация с авторством и спасением мира чем-то напоминала мне работу и пенсию. Ты трудился не покладая рук, но, когда приходило время тебе нужно было принять решение как именно ты хочешь уйти на покой. И те, кто больше всех переживал об этом, начинали заранее предпринимать какие-то шаги.
— Но я все равно благодарна, — говорила Рейна, — что ты откликнулся на мою просьбу. У меня не было того, что я могла бы тебе предложить за помощь, да и времени на продумывание плана не было…
  
— Я понимаю. — Невольно улыбнувшись, я слегка запрокинул голову. — Тебе не обязательно…
Не успел я договорить, как внезапно девушка схватилась руками за мое лицо, развернула его к себе и приблизилась. В тот же момент ее мягкие, слегка влажные губы коснулись моих, и я просто замер при осознании всего происходящего. Это был короткий, но в чем-то даже чувственный поцелуй.