Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 6 (СИ)

И в тот же миг Сириус отозвался — как будто ожидал этого движения. Он мгновенно шагнул вперёд и встал между мной и богом, его плечо перекрыло моё поле зрения, а правая рука поднялась в сторону — не угрожающе, но чётко, встала щитом.
Этот жест — точный, осторожный, почти инстинктивный — отозвался во мне эхом. Я помнил, что должно было произойти дальше. Всё двигалось по кругу, и всё же сдвигалось на полшага в сторону, как сломанный механизм, повторяющий знакомую последовательность с микроскопической, но тревожной погрешностью.
  
Божество замерло, склонив голову. Лицо его по-прежнему не выражало гнева, но в нём зажглось что-то другое — неудовольствие, почти скука. Оно выпрямилось, расправив плечи медленно, как будто напоминая себе и нам, кому именно мы дерзнули перечить.
— Я заметил это ещё тогда, — отрешенно произнес бог, как будто он разговаривал с пустым пространством, а не с нами. — У тебя удивительно сильный дар к водной магии. Сильнее, чем должно быть у человека.
Я вздрогнул. Это была та самая фраза. От её звучания скулы свело от напряжения, а грудь сдавило внутренним зовом, будто мир готовился снова провалиться внутрь себя. Я уже знал, что скажет Сириус. Я помнил его интонацию, его язвительный ответ, который только разозлит божество — и потому не стал ждать. Резким движением я схватил его за рукав, дернул, и, прежде чем он успел открыть рот, вышел вперёд.
— Ты раскусил меня! — сказал я, и голос мой предательски дрогнул, а на губах сама собой расползлась улыбка, слишком широкая, слишком острая, чтобы быть искренней. Лицо горело от внутреннего напряжения — оно не слушалось, мышцы натягивались, как если бы я продолжал сдерживать не эмоции, а внутренний взрыв, всё ещё не до конца ушедшую боль в глазах и груди. — Я действительно заручился поддержкой одного из божеств.
Это было сказано всерьёз, и в то же время почти с надрывом. Как прикрытие. Как отчаянная маска.
Бог кивнул медленно, почти равнодушно:
— Не удивлён. Простому человеку неподвластна такая сила.
Сбоку я чувствовал взгляд Сириуса — тяжёлый, прожигающий, словно он пытался через моё плечо заглянуть мне прямо в сознание. Он ждал объяснений. Возможно — уже догадывался. Но говорить с ним я сейчас не мог.
Меня всё ещё трясло изнутри. Всё это — слова, этот коридор, божество, Сириус, я сам, этот момент — не складывались во что-то цельное. Мысли плавали, натыкаясь друг на друга, как обломки после кораблекрушения. Где-то глубоко внутри теплилась догадка, что всё это имеет смысл — что силы божества, позволившие мне регрессировать без распада, были ключом. Но в этой сцене, в этих звуках, в свете, идущем от божества, не было ни логики, ни опоры.
Я продолжал играть. Потому что больше ничего не оставалось.
— Если я назову тебе имя, ты оставишь нас в живых?
— Нет, — холодно обрубило божество. — Такая сила слишком опасна. После того как я узнаю имя предателя, я уничтожу вас, а остальные боги разберутся с ним.
От кого: Бог Переломных Судеб
Сообщение:
Только попробуй проколоться.
Голос прозвучал во мне так ясно, будто он стоял за моей спиной и говорил в самое ухо. Ни гнева, ни раздражения — только холодная, безэмоциональная угроза, в которой чувствовалась пугающая уверенность. Мурашки тут же пробежали вдоль позвоночника, а лёгкие отказались делать следующий вдох.
— Хорошо… — выдавил я, сглатывая. — В таком случае, есть ли шанс, что мы можем что-то сделать, чтобы остаться в живых?
Божество не ответило сразу, но затем, чуть склонив голову, оно прищурилось, будто оценивая, насколько далеко может зайти. Его фигура медленно выпрямилась, словно вспоминая о собственной силе, а взгляд, тяжёлый и непроницаемый, метнулся прямо в меня.
Что-то внутри сжалось. Мне показалось, что даже сердце застыло на один лишний удар. Я уже знал, что будет дальше. Он собирался напасть прямо сейчас.
— Сириус! — Имя вырвалось само. Без паузы, без объяснений.
Он понял, и тотчас начал действовать. Резким взмахом руки дух вызвал волну. Вода сорвалась с воздуха, как будто жила своей жизнью, наполнив коридор с оглушающим грохотом. Поток рванул вперёд, ударил в божество. Брызги, гул, напряжение, стена воды — всё слилось в единый порыв.
Но даже эта мощь ничего не могла сделать. Божество шагало вперёд, будто сквозь дым. Оно не защищалось. Не пыталось уклониться. Просто шло, глядя на меня. Ни капли страха, только намерение. Его силуэт уже проступал сквозь поток.
Сириус, как будто осознавший, что что-то пошло не так, на мгновение прервал свою атаку. Я же, уже видя как близко к нам было это создание, поднял руку и мгновенно прорычал:
— Клинок арканы!
Мир на секунду ослеп. Свет вспыхнул, прорезал всё до основания, и тут же за ним — дым. Густой, жгучий, он ударил в лицо, скрывая даже свет заклинания. Воздух дернулся. Пространство заколебалось. Казалось, это была победа. Но я знал, что это было не так.
Еще до того, как дым развеялся. До того, как божество бросилось на нас с новой силой, я схватил Сириуса за рукав и буквально вскрикнул:
— Вытолкни нас отсюда! Из коридора!
Он кивнул едва заметно. А затем она — волна. Второй рывок, и водная магия снова пошла в ход. Поток изменил направление, собрался в одну стремительную силу. В этот момент все звуки, весь свет — все пропало. Я чувствовал лишь то, как вода забивалась в нос и как волны буквально тянули меня наружу — прочь из коридора.
В следующее мгновение я открыл глаза.
Мы лежали на каменном полу зала. Того самого, с драгоценностями. Свет здесь был другим — ровным, чужим. В воздухе стоял терпкий запах влажного камня. Я судорожно вдохнул, будто делал это впервые за несколько дней. Всё внутри сжималось, а сердце билось, как вырвавшийся зверь.
Но мы были живы. По крайней мере — пока.
И я, и Сириус сразу поднялись на ноги. Мой дух бегло бросил взгляд в сторону, будто пытаясь найти выход отсюда, я же сразу развернулся туда, откуда на нас должны были напасть.
Я моментально поднял руку, ощущая, как в теле разгорается волна напряжения — энергия будто кипела под кожей, горя и пульсируя в каждой клетке. Из ладони вырвался огненный вал, и пламя взмыло вверх, быстро и мощно, словно живое существо.
Огненная стена рассекла пространство зала на две части, бросая вокруг жар, который словно прижигал кожу и наполнял воздух сладковатым запахом горящего дерева и пепла. Свет от пламени разлился, словно кровавый рассвет, отбрасывая длинные тени и наполняя всё вокруг зыбкими отблесками, которые плясали на холодных мраморных плитах.
Эта волна энергии была моей последней надеждой — я создал её заранее, предугадывая неминуемое приближение божества. Его тёмный силуэт мчался вперёд с ужасной скоростью, почти касаясь нас своими протянутыми руками, готовыми впиться в глотки. Но пламя вырвалось навстречу ему — горячая, мощная преграда, взметнувшаяся с оглушительным треском, словно раскалённый меч, разрезавший пространство и отбросивший врага назад.
Я повернулся лицом к нему, и впервые увидел ярость во всей её неприкрытой жестокости — глаза божества пылали, словно раскалённые угли, а руки дрожали от нетерпения и гнева, будто желая разорвать нас на части здесь и сейчас. Вокруг стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием огня и тяжёлыми вздохами горячего воздуха.
Сириус, ошеломлённый таким поворотом, чуть отступил назад, будто не веря в происходящее.
— Что происходит? — с удивлением прошептал он, голос его едва прорезал гул, разлившийся вокруг.
  
Я сжал кулак, чувствуя, как в груди сжимается комок напряжения и страха.
— Ты даже не представляешь, сколько всего уже произошло, — выдохнул я, словно отдавая отчёт всему, что пришлось пережить, — и пока что наши шансы на выживание…
Не давая нам передохнуть, божество вновь рванулось вперёд, пробивая огненную стену как вода сквозь плотный лёд. Пламя вспыхнуло с новой силой, наполняясь звуками шипения и раскатов огненного шума. Моё сердце бешено стучало, словно пытаясь вырваться из груди.