Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 6 (СИ)

В какой-то момент Реон все же принял решение. Глубоко вздохнув, он резко обернулся к нашим товарищам и громко заявил:
— Тогда приготовьтесь. Мы собираемся попасться на крючок неизвестному божеству.
  
9
 
Смерть: Король Теней
 
Мёртвый город встретил нас безмолвием. Высотки с выбитыми окнами зияли чёрными провалами, как пустые глазницы черепов. Разрушенные дороги уходили в бесконечность, заваленные проржавевшими машинами, а панорамные экраны на зданиях всё ещё пытались воспроизводить обрывки рекламы. Лица людей, застывшие на голограммах, беззвучно улыбались — как если бы они не осознавали, что их мир уже давно мёртв.
  
Я чувствовал зов. Он не был громким, не был конкретным, но с каждым шагом становился всё настойчивее. Не голос, не приказ — ощущение, что что-то невидимое стоит впереди и терпеливо ждёт нас.
Чем глубже мы заходили в этот город-призрак, тем сильнее сжималось все внутри. Казалось, что тени между зданиями начали двигаться, что кто-то наблюдает за нами из пустых окон. Даже самые опытные бойцы начали украдкой оглядываться, пальцы нервно сжимали оружие.
Я замедлил шаг, вглядываясь в даль. Глухое напряжение скользило по коже, как паутина.
«Это Лакилос».
Осознание пришло резко, словно вспышка молнии в темноте. Божественная сила незримо тянула нас вперёд, но одновременно она подпитывала наши страхи, пробуждала сомнения. Это было испытание, но также и… игра. Я ощущал его присутствие, словно кто-то невидимый водил ледяным пальцем вдоль позвоночника.
Этот дар — не просто предчувствие. Эта странная сила влияла на сознание, и я четко чувствовал, как нечто провоцировало меня на неожиданные ранее эмоции — страх, отчаяние, разочарование. В миг все положительные эмоции которые у меня были от знания сюжета истории, и от понимания высоких шансов на победу разом улетучились. Я как будто резко остался наедине со своими самыми потаенными страхами, что было совершенно несвойственно мне.
Оглянувшись по сторонам, я посмотрел на лица остальных членов группы и заметил на них такие же эмоции. Казалось, даже лидер нашей команды весь съежился и затрепетал от той массы чувств, которые он испытывал сейчас — что уж было говорить о других. Значит, я не ошибался — Ликорис пытался нас подавить.
Я моргнул, и внезапно перед глазами вспыхнуло уведомление. Правда, и оттенком, и формой оно отличалось от уже привычного мне «игрового».
Система защиты авторов
Дорогой автор!
Обращаем ваше внимание на то, что система защиты уловила попытку проникновения существа из вашего мира в ваше сознание и сознание вашего духа.
Сознание авторов — это опасный сосуд информации о Межмирье, поэтому в целях сохранения тайны истории вне апокалипсиса мы заблокировали эту попытку. Постарайтесь сделать так, чтобы в будущем герои Вашей увлекательной истории не смогли заполучить ваши знания.
Меня пронзил холод. Я остановился, глядя на экран перед собой. Я не сразу понял, что это значит. Мгновенно и испугавшись, что кто-то может заметить мою растерянность, я снова возобновил шаг и осторожно оглянулся по сторонам. Остальные продолжали двигаться вперёд, не замечая ничего. Сириус шагал рядом, выглядя совершенно спокойным. Казалось, он среди всех нас единственный не переживал ни о чем.
Прежде чем я смог переварить информацию, появилось второе уведомление. На этот раз, уже игровое.
Внимание!
Божество Лакилос обратило внимание на Вас. Вы оказались неподвластны его влиянию. Теперь он заинтересован вами.
Сердце пропустило удар. Такая скорость развития событий не была удивительной. Ликорис в этом мире был настоящим богом, и когда богу не удавалось получить то, что он хотел, это вызывало у него интерес.
Мы шли по разрушенной галерее между двумя торговыми центрами. Когда-то это место было наполнено светом и движением — людские голоса смешивались с шумом фонтана, а витрины заманчиво сверкали яркими голографическими рекламами. Теперь же это было кладбище прошлого.
Потолок галереи местами обрушился, открывая вид на серое, затянутое пеленой небо. Куски стеклянных панелей валялись под ногами, отражая мутный свет. Вдоль стен тянулись некогда роскошные искусственные джунгли, созданные для красоты и уюта, но теперь их листья высохли, оплелись пылью и хаотично разрослись. Воды в разрушенных водопадах давно не было — только трещины на кафеле напоминали о том, что когда-то здесь стекали сверкающие потоки.
Голографические экраны все еще работали. Их мерцающие силуэты выхватывали из мрака призрачные изображения улыбающихся людей, рекламирующих мертвые бренды. «Ощути комфорт завтрашнего дня!» — гласил приглушенный голос, искаженный временем и разрушением. «Супермаркет 'Эдем» приглашает вас за покупками!«. Смешно. Какой 'Эдем»? Теперь здесь были лишь мы и пустота.
Я почувствовал, как по телу пробежал холод. Дар Лакилоса продолжал давить на сознание, но теперь было что-то еще. Ощущение как будто на мгновение мир наклонился в сторону.
— Ты побледнел.
Я вздрогнул. Голос Сириуса был спокоен, но в нем сквозила едва уловимая нотка тревоги. Он шел рядом, внимательно наблюдая за мной.
— Все в порядке, — сдержанно отвечал я.
Он сузил глаза, но промолчал. Кажется, мои попытки притворства были абсолютно безуспешны.
Между тем, кажется, наш разговор достиг и ушей лидера нашей группы. Реон, резко остановившись, поднял руку. Это был своеобразный приказ — знак, что всей команде стоило замереть.
Мы замолчали, остановились и напряженно начали прислушиваться к округе. Ни я, ни Сириус не чувствовали, что где-то рядом должна была скрываться опасность, но из-за тишины в округе атмосфера все равно казалась напряженной.
В этот момент Реон, повернувшись к нам полубоком, шепотом заговорил:
— Мы приближаемся. Монстр где-то рядом.
Я подошел ближе, чуть насторожившись. Между тем, Реон, видя страх в глазах своих же товарищей, куда увереннее продолжил:
— Оставайтесь начеку. Мы не знаем, ни что это за тварь, ни как она выглядит.
Реон слегка покачнулся, пытаясь сделать шаг назад, и в этот же миг за его спиной появилась тень. Что-то черное, искаженное, словно сама ночь вылилась в реальность, вырвалось из полуразрушенной стены позади него. Темная рука, будто не имевшая костей, гибко вывернулась из полумрака и сомкнулась на его шее.
Реон издал сдавленный звук, его тело резко дернулось назад. Тьма пыталась поглотить его, затягивая в себя, как черная дыра.
Я не успел подумать. Инстинкты сработали быстрее. Я шагнул вперед и схватил эту тень за руку. Кожа на ощупь… Нет, это была не кожа. Это было что-то живое и чуждое, как пульсирующая ткань самой ночи. Оно двигалось.
Я сжал ладонь, чувствуя, как магия срывается с кончиков пальцев.
«Огонь».
Пламя вырвалось, охватив черную конечность. Существо зашипело, тень забилась в агонии, и Реон рухнул на колени, хватая ртом воздух. Монстр моментально исчез в полумраке, не оставляя позади себя даже намека на то, что он только что пытался сделать.
В тот же миг перед глазами вспыхнуло уведомление.
Внимание!
Вы оказались во владениях последнего монстра рейда — Теневого Короля.
Найдите его убежище и постарайтесь уничтожить до того, как потеряете больше 80% группы.
  
Я резко выдохнул. Лишь теперь дышать стало немного легче.
«Так, так… игра с двумя условиями».
Реон поднял на меня взгляд. В глазах читалась смесь благодарности и подозрения. Подумав немного и явно попытавшись оправиться от удушения, спустя пару секунд он с хрипотой спросил: