Неожиданный наследник 3 (СИ)

Глава 10 
Май 1766 года, Астраханская губерния , Российская империя. 
Хорошо, что я задумал поездку по России, и она проходит на моих условиях. Преодолев жесточайшее сопротивление «шестёрки» и придворной клики, нам удалось сделать путешествие деловым. Вместо сплошных балов и прочих маскарадов я встречаюсь с людьми, стараясь понять Россию. И могу честно сообщить, что пока не преуспел в этом занятии.
Взять того же астраханского губернатора Бекетова[10]. Читаешь досье, которое люди Шешковского начали готовить на каждого влиятельного чиновника или вельможу империи, и выстраиваешь одно мнение о человеке. Начинаешь знакомиться с его делами и сразу понимаешь, что ошибался. Личная же встреча расставляет всё по местам. Мне давно хватает двадцати минут беседы, дабы составить верное мнение о собеседнике.
Правда, с Бекетовым всё оказалось немного сложнее. Сами рассудите. Некогда молодой красавец стал фаворитом Елизаветы, был обласкан и возвышен. Из-за придворных интриг Никиту Афанасьевича быстро отодвинули от тела любвеобильной императрицы. Далее была служба в армии, война, плен и назначение в Астрахань. Дополнительным минусом в моих глазах являлось принадлежность губернатора к масонам, впрочем, от которых он открестился. Думаю, любой правитель на моём месте постарался быстрее поменять главу столь непростого края.
Однако, познакомившись с Бекетовым поближе, проверив итоги его трёхлетней деятельности, я сразу понял, что ошибался. Хорошо, что поспешные решения не мой метод. Как можно убирать губернатора, который за три года на четверть увеличил поступление налогов? Далее он привлёк для развития края собственных крестьян с немецкими колонистами, построил важную крепость, защищающую от набегов кочевников, озаботился развитием земледелия, шелководства и даже задумался о виноделии. Про налаживание отношений с Персией Никита Афанасьевич тоже не забыл. Да и купцы хвалят главу, в отличие от его коллег. Это вообще удивительное событие!
По-хорошему его надо награждать и переводить в столицу. Мне бы больше таких людей. При этом поток жалоб на губернатора постоянно растёт. Только пишут больше крупные помещики, чиновники и некоторые офицеры. Думаю, враги толкового управленца решили воспользоваться его связью с Елизаветой и очернить в моих глазах. Мол, Иван ненавидит дочь Петра, отправившую в ссылку его самого и семью. Угу, так и есть. Но клеветники не учли того, что я сначала думаю, а потом делаю. Да и людьми не разбрасываюсь. Возьмите того же Василия Суворова. Я, наоборот, буду оказывать ему всяческую поддержку. Глупо терять столь талантливого вельможу из-за предрассудков. Если начать тиранить всех участников трёх последних заговоров, то в России не останется толковых чиновников и офицеров. Вот и на губернатора больше жалуется публика, привыкшая обделывать всякие делишки. У меня уже есть целый список подобных персон, которым потихоньку начинают заниматься ревизоры.
— Вы считаете, что ситуацию можно поправить? А ханом Убаши просто умело управляют?
После приезда и всех положенных церемоний я расположился в Астраханском кремле и начал работать. Благо сей город весьма сер и уныл, а блистательная публика здесь не появляется. Оно мне и надо. Понятно, что местное дворянство устроило яркий приём. Но на этом празднества прекратились. Сюда уже дошли слухи, что я предпочитаю общаться с людьми, в том числе простонародьем, осматривать мануфактуры с промыслами, но сторонюсь излишней помпезности. Потому все быстро успокоились и занялись своими делами.
Насчёт спокойствия я пошутил. Ведь в столицу губернии съехалось немало примечательного люда. И в большинстве своём из инородцев и казаков. Эта публика весьма бесшабашна, оттого городской гарнизон перешёл почти на осадное положение. Шучу, но в городе случился знатный переполох.
С Бекетовым мы уже встречаемся третий раз. Первые два я к нему присматривался и оценивал работу. Могу смело сообщить, что это лучший губернатор из виденных мной раньше. При этом Никита Афанасьевич своих заслуг особо не выпячивал, а больше пытался ознакомить со своими идеями, которые должны принести краю немало пользы.
 
Сегодня мы обсуждаем положение дел в Калмыцком ханстве. Вообще, это достаточно любопытный вассал и союзник империи. Подобных образований в России сейчас нет, кроме некоторых народов, получивших привилегии от моих предшественников. С ними тоже придётся что-то решать. Однако калмыки важнее всех остальных инородцев, вместе взятых. Уж больно хорошо их ханы помогали нам после заключения союза. А ещё они ламаисты, сиречь буддисты. Что не добавляет калмыкам любви окружающих кочевых племён и кавказских горцев.
Хотя религия здесь вторична. Просто поданные хана Убаши отличные воины, втоптавшие в грязь всех своих врагов. И ладно бы речь шла о слабосильных башкирах или киргиз-кайсаках. После своего появления в низовьях Волги и Яика, калмыки уничтожили Ногайскую орду — весьма крепкое государство. Кстати, часть ногайцев присоединилась к новым хозяевам степи. Да, это не шутка. Ведь калмыки хорошенько наподдали крымским татарам и черкесам, заставив уважать себя и побаиваться. Мелочь вроде шамхальцев и иных горцев я даже не считаю. Крымчаки попросту боятся соваться в пределы границ ханства, предпочитая договариваться, или пытаясь переменить калмыков на свою сторону.
Будь пришельцев больше, они могли бы стать опасными для России. К нашей удаче, степняков мало, а врагов у них много. Потому ханы и приняли покровительство русских царей, оставаясь почти независимыми. При этом они участвовали во всех войнах, которые вела Россия, подтверждая звание великих воинов. Трудно оценить пользу от подобного союза.
И вдруг начались непонятные шевеления, как раз накануне большой войны с османами. Я очень рассчитываю на сильнейшую степную кавалерию. Потому и попросил губернатора составить доклад о сложившемся положении. Бекетову не понадобилось много времени, ведь он сам писал письма в столицу, прося о помощи. Ведь шевеления среди улусов начались не вчера, и он сразу обратил на это внимание. Но почему-то Иностранная коллегия игнорировала письма из Астрахани. С этим я тоже буду разбираться по возвращении в Москву.
— Хан слишком молод и попал под влияние интриганов. Всё началось с прихода остатков джунгар под предводительством нойона Шеаренга[11]. Как прошла общая настороженность и местные приняли своих восточных братьев, среди калмыков-торгутов, составляющих ядро ханства, стали ходить различные истории. Побег разгромленной орды ныне считается героическим, хотя никто не говорит об огромных жертвах. Ведь по пути беглецы потеряли до половины людей и весь скот. Не подойти вовремя войско покойного хана Дондук-Даши и яицких казаков, то переселенцы померли бы с голоду. Да и киргиз-кайсаки, коих они разоряли во время путешествия, могли ударить в спину, — губернатор сделал паузу, а я, поняв его сложности, кивнул на бокал с вином.
Собеседник тут же сделал несколько жадных глотков. В Астрахани жарко, хотя выделенные мне покои построены весьма грамотно, и сохраняют прохладу вплоть до обеда. Окидываю взглядом уютный кабинет, где Пафнутий сразу расставил мою мебель, и поворачиваюсь к гостю. Забавно, как Бекетов отреагировал на мой секретер. Стол с выдвижными полками и особыми подставками под документы смотрелся необычно. А ещё он большой и удобный. Мастеровые, найденные Антоном, долго пытались понять, чего от них хочет царь-батюшка. Ведь я сам знал о секретере только из видений.
Но умельцы потихоньку разобрались, с третьего раза выдав вполне приличный стол. При этом купец Сёмужников получил от меня деньги на открытие мануфактуры по производству мебели. Дело это небыстрое, ведь необходимо заготовить дерево и найти нужный клей с лаком. Зато кто-то из моих братьев и сестёр в будущем получит целую монополию, приносящую хорошую прибыль. У меня хватает знаний о различных новинках, способных удивить даже взыскательную европейскую публику. Поэтому пусть развивают русскую промышленность, помогая моим реформам. Что касается губернатора, то надо подарить ему секретер и кресла. Есть два запасных гарнитура, которые захватил запасливый камердинер. Бекетов их точно заслужил.