Имя нам Легион. Том 14 (СИ)
Сознательно не проверяли корпоратские руины. Во-первых, всевозможная шваль до сих пор обожала рыться там в поисках ценного мусора, во-вторых, жадные барыги вытащили из земли большую часть руды, то есть одновременно может быть невыгодно и опасно.
Так прошло долгих четыре дня, пока я наконец не прибыл в Парадайзу прямо к началу великого пиршества. По забавному совпадению наша троица одновременно встретилась в выделенном для «Центурии» блоке на главной базе. Отдельная модульная постройка служила нам жильём и штабом на Тартусе, пока «Сагиттария» работала на Гладиусе.
— Фух! — Изображая бессилие, фурсианка упала прямо спиной на ковёр, для верности высунув язык. — Сражаться с Роем гораздо проще, чем заниматься организацией! Слушай, а можно я откажусь от поста губернатора?
— Слишком поздно. — Без раздумий рухнул рядом, зарываясь носом во что-то мягкое и пушистое. Идеальная подушка. — К тому же кто, если не ты? Валькирия на следующий день своего правления устроит массовые казни.
— Ну и хорошо, ей не придётся слушать бесчисленные претензии! — Фурсианка вытянула растопыренную ладонь, поочерёдно загибая пальцы. — Слишком много воды, слишком мало воды, переизбыток солнца, недостаточно солнца! Аргх!
— Это тебя та зелёная так достала? — У Рокси остались силы, чтобы добраться до кресла. Занимаясь привычным делом, лолька устала чуть меньше, пока одновременно управляла сотнями машин. Новая стена вокруг Дыры вырастала на глазах, про дома для рабочих и завод тоже не забывали. Эх, на Земле бы такую скорость строительства… — Забей! Пусть сама водой управляет, раз такая умная.
— Да это я так, больше для порядка ворчу, — призналась Фокси с нетипичным для неё смущением. — На самом деле меня больше достали местные царьки. Управляют дай Владыки парой сотен, а самомнения, будто у них под контролем огромные армии! Все как один требуют себе размещения поближе к Цезарю, в идеале во дворце в соседних покоях!
— Не понял, зачем им я? Впрочем, не отвечай, не хочу знать. — С трудом собрав оставшуюся волю в кулак, больно уютно было валяться в компании девушек, встал с самым решительным из возможных видов. Надеюсь, получилось убедительно. — Церемония начинается через час. В душ, и переодеваемся!
— Можно я полежу и потом поменяю оболочку? — простонала выбившаяся из сил лисичка. — Слишком много общения с людьми. Хочется просто побыть в тишине…
Видимо, она получила сообщение, иначе чем объяснить внезапный прыжок к двери с криком: «Я убью её, это же наш годовой запас воды!»
Рыжая молния вылетела из гостиной быстрее, чем я открыл рот. Немного постояв на месте, махнул рукой и пошёл в душ. Фокси не настолько кровожадная, чтобы действительно прикончить невинную дриаду, скорее всего, просто отругает.
Задолго до начала перед главными воротами Парадайза собралась целая толпа. Мы специально не пускали приглашённых вождей в поселение, размещая их в модульном городке неподалёку. По меркам Тартуса там были шикарные условия, у каждого по отдельной комнате с кроватью и санузел с канализацией. Многие ходили в душ по десять раз в день, подолгу стоя под горячей водой, и она не кончалась! Подземный источник, по размерам превосходивший Оазис, — это, конечно, круто, удачно мы тогда его нашли.
За порядком следили машины Рокси с продвинутыми ИИ. Они жёстко крутили дебоширов, бросая их в своеобразный вытрезвитель — абсолютно пустую холодную комнату, вырубленную прямо в скале. Непривычные к таким температурам жители пустыни жутко мёрзли и были готовы на всё, чтобы выбраться оттуда. Работало со стопроцентной эффективностью, даже отбитые рейдеры вели себя прилично.
Собравшаяся перед Парадайзом толпа выглядела немного мрачной. Все гадали, зачем их собрал безумный Цезарь. Почти все имели массу боевого опыта и понимали, что нам ничего не стоит расстрелять их со стены. Тем не менее среди приглашённых почти не было отказавшихся.
По мнению вождей, не прийти на зов правителя планеты, изгнавшего Кочевников, автоматически означало подписание смертного приговора, а так оставался шанс побарахтаться.
Я появился в фирменном максимально эффектном стиле, специально взял оболочку с «Войдом» высокого уровня. Спрыгнув с многометровой стены, вонзил кулак в заранее прибитую металлическую пластину, чтобы на огромной скорости врезаться в землю, будучи окружённым тысячами ярких искр. Встав и отряхнувшись как ни в чём не бывало, я заговорил с обомлевшей толпой усиленным голосом:
— Уважаемые вожди Тартуса, я рад приветствовать вас на территории Парадайза, главной базы команды «Центурия»! Вы все получили приглашение по единственной причине — вы лидеры. Совершенно не важно, избраны вы своим народом или взяли своё место силой, главное, вы достойны оказаться здесь сегодня.
За моей спиной медленно распахнулись ворота. Из-за вспыхнувших прожекторов в первые секунды пустынники не могли ничего рассмотреть, я хотел произвести на них максимально мощное впечатление. Его усилил мой торжественный голос, пронёсшийся над толпой одновременно с разноцветными вспышками фейерверков в ночном небе.
— Добро пожаловать в Парадайз, лучший город пустыни!
Глава 3
На Тартусе я придерживался того же принципа, что и на Гладиусе — удивляй и побеждай. Сделав всего один шаг в Парадайз, вожди попали из засушливой пустыни во влажные тропики с поющими птицами, завезёнными сюда из других миров. Сады Оазиса не шли ни в какое сравнение с настоящей живой стеной из свисающих с могучих деревьев лиан. Темнота скрывала не заросшие участки, а эффектная подсветка напротив показывала лучшие места. Прогулка по благоухающему саду дала пустынникам сполна насладиться непривычной атмосферой. По глазам вижу, теперь они хотели здесь жить.
Следующий шагом стало щедрое пиршество в общем зале. Одетые во фраки боевые роботы проводили каждого гостя на специально отведённое ему место. При рассадке мы не руководствовались силой поселений, из-за чего могущественные вожди Оазиса могли соседствовать с лидером племени всего на сто человек. Тем самым я демонстрировал всеобщее равенство перед собой.
Недовольство сразу стихло, когда многочисленные дроны-доставщики заполнили столы подносами с экзотическими блюдами. Рокси постаралась на славу, создав целое произведение искусства.
В центре возвышались мясные горы, от тушёного огненного мяса до нежнейших вырезок. Их обрамляли заросли овощных и фруктовых салатов, отдельно выделялись островки с морскими блюдами. Выпечку и напитки разносили всё те же дроны-официанты, предлагая каждому гостю широкий выбор.
Разговоров почти не было — гости сосредоточились на еде. Почтенные вожди жрали в три горла, стремясь попробовать все невиданные деликатесы. По традиции мы придерживались земной кухни, одинаково хорошо подошедшей всем живущим на Тартусе расам. Ну а когда все обожрались настолько, что не могли проглотить ни единого кусочка, я с коварной улыбкой распорядился принести мороженое…
Не давая опомниться дорогим гостям, сразу после еды повёл всех на экскурсию по базе. Особенно всем запомнились склады, где я показал готовые к отправке покупателям тысячи роботов, лишнее напоминание о нашей военной мощи. Осоловевшие от обилия съеденного вожди находились под огромным впечатлением от увиденного. Последней каплей стали врученные каждому подарки с элитным алкоголем, редкими фруктами или мясом в зависимости от выявленных во время трапезы предпочтений.
Неудивительно, что переговоры прошли как по маслу. Племенные вожди и рейдерские главари безропотно признали моё лидерство, Хранители Оазиса тоже не кочевряжились. Большинство было готово на всё, лишь бы и дальше получать приглашения на подобные праздники. Окончательно их подкупило обещание эвакуации в случае необходимости, но я также произнёс прекрасную речь, что мы непременно защитим Тартус от инопланетной угрозы.
Условия были стандартными для всех — запрет на каннибализм, грабежи и убийства без суда, десятипроцентный налог, план по развитию поселений. Отдельным пунктом ввёл награды за обнаружение залежей ценных ресурсов. Вроде проняло, через неделю посмотрим на результат.