Лорд блуждающих земель 2 (СИ)

— Но вы не думайте, — донёсся до меня голос Кузьмича. — Мясо не вредное. Этот кабанчик такой же вкусный и питательный, как и его обычный родич.
Как, оказывается, далеко ушли мои мысли. Ну и ну! Впрочем, есть мне всё равно расхотелось. Нужно было более детально продумать, с чем я иду вперёд. Мой план обрастал деталями и подробностями.
Уже у самого моего дома меня поймал Тимофей.
— Простите, — сказал он негромко, ему было явно неудобно, что он меня отвлекает. — Если вам сейчас не до того, не отвечайте.
Я наклонил голову набок, потому что подобное обращение с его стороны мне было не совсем понятно. Обычно он держался свободнее.
— Что случилось? — поинтересовался я, окидывая помощника взглядом. — Тебя что-то мучает?
— Просто есть вопросы, ответы на которые я не могу понять сам, — Тимофей пожал плечами. — Мы и с другими между собой беседуем, но ничего не понимаем.
— А конкретно можно? — попросил я, улыбаясь растерянности помощника, так как я его действительно таким никогда не видел. — Что именно ты хочешь узнать?
— Видите ли, раньше мы понимали, что вы чётко знаете, куда и зачем идёте, а теперь…
— Так! — рявкнул я, теряя терпение. — По существу, иначе я пойду спать!
— Зачем мы движемся в сторону империи? — наконец, решился Тимофей. — Нам же пути назад нет!
— И ты не понимаешь зачем? — я задумался, как попроще донести мысль, чтобы она была понятна каждому. — Ты просто не видишь всех возможностей, которые у нас теперь имеются. В этом дело.
— А какие возможности-то? — решил уточнить помощник, пока я подбирал дальнейшие слова.
— Я — лорд этих земель! — сказал, и даже мурашки побежали от осознания того, что ведь так оно и есть, я — правитель всего того, что простирается вокруг.
— Но почему империя? — для Тимофея пока ответ был неочевиден.
Да, я победил того, кто управлял этими землями до меня, но для своего народа я был пока лишь их лорд. Но не правитель земель вокруг. Так же, как и для российского императора. И для османского тоже.
— Земли остановились, — я начал объяснять с самого начала. — Очистились от монстров, которые её заселяли. И теперь это лакомый кусок для любого граничащего с этими землями государства. Сначала сюда будут засылать разведку, а затем захотят объявить эти ничейные земли своими.
— Но тогда нам, наоборот, стоит уехать подальше? — предположил помощник. — Чтобы к нам не возникло вопросов.
— Ты не понял, — проговорил я таким тоном, каким разговаривают с малым ребёнком. — Я — лорд этих земель. Когда у кого-то возникнут вопросы, я им должен буду ответить, что это моя земля.
— Все Забытые земли? — у Тимофея даже челюсть отвисла, когда до него дошло, что именно я хочу сделать.
— Вот именно, — ответил я, спокойно кивнув. — Да, есть ещё три города, и в каждом из них есть по лорду. Но они держатся возле лесов и боятся ступить хоть шаг в сторону. А сейчас, пока земли остановились, и вовсе рады, что их больше никуда не унесёт. Могут ли подобные люди стать лордами столь обширных земель?
Помощник только покачал головой. Теперь он понимал, что я имею в виду. И мог рассказать остальным.
— А я — лорд этих земель! — ещё раз повторил я, вдалбливая мысль в голову помощника. — И тот, кто захочет их получить, будет иметь дело со мной. Или с другими тремя лордами, что уже маловероятно, потому что они спрятались поглубже. А это значит, что именно мы выйдем и предъявим свои права на эти земли перед лицом любого, кто захочет их заполучить.
— Мы будем драться? — умирающим голосом поинтересовался у меня Тимофей, кажется, сама мысль о новых битвах сделала ему плохо. — Только вроде жить начали.
— Я буду драться! — ответил так жёстко, как мог, чтобы именно так это и ушло в народ. — Если надо, конечно. Но, в целом, надеюсь, что до этого не дойдёт. Пусть знают, что тут жить хорошо.
— Но зачем вам это надо? — спросил он, и это опять был тот же вопрос.
Вот в чём и состоит отличие простого человека и лорда. Он готов отойти и уступить. Я же этого делать не собирался, при этом знал, что полностью прав. Я заслужил право управлять этими землями.
  
— Чтобы в Российской империи знали, что все, кого они отправят на освоение этих земель, будут иметь дело со мной, — я даже хмыкнул, представив, как буду заселять бескрайние земли с шестью сотнями человек, так что люди мне, безусловно, были нужны. — А когда придут сюда, будут подчиняться мне. Так понятней?
— Они же объявят эти земли частью империи, — растерялся Тимофей.
— Не объявят, — ответил я, понимая, что уже начал раскрывать свой план, чего пока делать не хотел.
— И эти земли никогда не станут империей? — глаза помощника широко раскрылись.
— Именно, — проговорил я и хлопнул его по плечу. — Если я того не захочу.
С этими словами я развернулся и пошёл к себе домой. Впереди предстоял ещё недельный путь, в который нужно было хранить молчание.
Но время неумолимо, и рано или поздно всегда наступает тот момент, который ждёшь или оттягиваешь. Я не делал ни того, ни другого. Просто жил, точно зная, когда прибуду в нужную точку. А в это время занимался необходимыми делами.
Город остановился в назначенное время в положенном месте. До границы было совсем немного, около двух километров, но наш город скрывал небольшой перелесок. Поля опустились на землю, и ничем особо не выделялись. Однако я прекрасно понимал, что отсюда нас видно со стены. Но благо, стражники ничего не предпринимали.
Зато мы, благодаря артефактам и умелому владению ими Аристархом, могли внимательно следить за воротами города. Так мы провели ещё некоторое время, занимаясь своими делами. На всякий случай, я сделал автономных големов и отправил их незаметно патрулировать ворота.
И вот, наконец, ворота открылись и из них выехал внушительный отряд с магами, разведчиками и даже службой обеспечения.
В ту же минуту мы с Богатырёвым собрались и на машине Тиграна выехали им наперерез.
  
Глава 19
 
Прошедшее до этого момента время я потратил не зря. На пути любого, кто захочет проехать внутрь Забытых земель из Российской империи, встал густой, дремучий лес. Деревья, если с ними учтиво обходиться, иногда вполне не против сменить место пребывания.
И вот, когда десяток внедорожников из ворот выехали на мою землю, то двигаться они смогли лишь по одной-единственной дороге, которую я для них и приготовил. Мы же встали в заранее оборудованном месте, где нас миновать было никак нельзя.
Узкий проезд, по бокам почти вплотную стоят вековые деревья, а дорога перегорожена внедорожником изгнанников, — вот что увидели катящиеся вглубь Забытых земель люди.
Я же сидел на тёплом капоте автомобиля и делал вид, что меня больше занимают собственные ногти, нежели вереница автомобилей, остановившаяся метрах в пятидесяти от нас.
Дверцы ближайших к нам трёх машин открылись, и из них вывалили суровые мужчины в форме. Это были не просто боевые маги из какой-нибудь охраны. Даже не глядя на нашивки, я понимал, что передо мной регулярная армия, причём не самое слабое её подразделение. Скорее всего, спецназ разведки. А раз так, тут были и менталисты, и маги жизни и смерти, следопыты, возможно, некроманты. Одним словом, полный набор для того, чтобы работать в самых суровых условиях.
Последнее я уже считал по нашивкам. Не зря на обратном пути плотно штудировал книги об устройстве войск империи. Надо было учитывать, что вояки сейчас были на вражеской территории, а значит, во всеоружии.
Вперёд вышел грозный тип со шрамом от ожога на лице. Ожог, очевидно, был магическим, так как шрам, тянущийся ото лба до подбородка, до сих пор не рассосался. И вряд ли уже когда-нибудь это случится.
— Уберите машину быстро! — распорядился он так, словно мог командовать. — Работает армия Российской империи.
— Вы не у себя в стране, чтобы говорить тут подобным тоном, — спокойно ответил я, сошёл с капота на землю и сделал несколько шагов ему навстречу, чтобы можно было не кричать, а разговаривать, не повышая голоса. — Вы находитесь на моих землях, поэтому будете выполнять то, что прикажу я.