Призрачные сердца (ЛП)

Алекс схватил меня за руку и повел к двери.
— Алекс, — позвал Кеннет. — Постарайся не убить его, когда он появится. Нам нужно, чтобы его привлекли к ответственности надлежащим образом, чтобы он мог получить пожизненное за все то дерьмо, которое он натворил. Мы можем выдвинуть здесь слишком много обвинений. Ты меня слышишь? Он собирается продолжать платить, и платить, и платить за это, — его голос суров.
Алекс остановился на секунду, но ничего не сказал, вероятно, обдумывая свои слова. Затем он коротко кивнул, и мы продолжили идти, Алекс шел впереди.
— Алекс, — снова позвал Кеннет. — Ты можешь вернуться сюда на секунду?
— Ты можешь меня подождать? — спросил слегка раздраженный Алекс, поворачиваясь ко мне.
— Да, конечно.
Когда он исчез за дверью кабинета Кеннета, я заметила Джейка, сидящего за чем-то, что выглядело как его письменный стол, опустив голову, и старательно заполняющего бумаги. Я не увидела его, когда мы вошли, хотя и надеялась увидеть. Я обреченно вздохнула и подошла к нему.
— Эй, — прошептала я, зная о других офицерах и персонале, которые могут решить шпионить за нами.
Он удивленно поднял глаза, прежде чем снова опустил взгляд на свою работу, удивление сменилось отчужденностью.
— Привет.
Я поджала губы.
— Как дела, Джейк?
— Хорошо, — коротко сказал он, затем, после долгой паузы, во время которой вся его цель — заставить меня почувствовать себя неловко и нежеланной, наконец снова поднял голову от своих бумаг. — Слышал, что с тобой случилось. Извини за это.
— Спасибо. Впрочем, это не твоя вина.
Я пожала плечами, потому что его слова звучат неискренне.
— Я знаю.
— Окей. Это странно. Я явно имела в виду это как фигуру речи.
Он бросил в мою сторону скучающий взгляд.
— Я могу вам чем-нибудь помочь?
Я неловко стояла там, чувствуя себя так, словно только что потеряла друга. Еще одного. И я даже не знала почему. "Когда мы виделись в последний раз, у нас все было хорошо", — подумала я. Я покачала головой, сдаваясь, и направилась туда, где стоял Алекс и наблюдал за мной. Когда я повернулась, чтобы посмотреть на Джейка, он полностью погружен в свои бумаги и отказывался замечать мое присутствие.
Мои плечи поникли, когда я вышла на слепящее солнце, Алекс следовал за мной. Его спокойное присутствие делало момент более терпимым, но не похоже, что боль от необоснованного отказа Джейка полностью прошла бы в ближайшем будущем.
— Ты уверен, что мне стоит остаться с тобой? — спросила я, когда мы подошли к его грузовику.
— Почему? — немедленно спросил он, резко останавливаясь и поворачиваясь ко мне. — Ты хочешь остановиться где-нибудь в другом месте?
— Нет, не хочу, — я облизнула губы, и взгляд Алекса опустился вниз. — Но у нас есть странная склонность говорить друг другу гадости.
— Ты хочешь сказать, что у меня есть такая склонность?
Уголки его губ приподнялись, и я нашла это раздражающе очаровательным.
— Да. То есть нет, — запнулась я. — Я тоже не ангел. Я хочу сказать, что все произошло слишком быстро. Мои проблемы с машиной, наши странные, незапланированные ночевки, среди прочего… другие вещи, и теперь я собираюсь жить с тобой.
Я прижала кончики указательных пальцев к вискам и пыталась помассировать головную боль, которая появлялась раз в тысячелетие, и наваливалась на меня, бедняжку.
— Это слишком много для одной недели. Я должна просто уехать из этого города и забрать свои проблемы с собой.
— И куда ты пойдешь? — он бросил вызов.
— Я не знаю.
Потому что я не знаю. Я думала о том же самом ― куда я пойду, если оставлю Литтл-Хоуп. Никуда. Мне некуда идти. И, что забавно, я даже не хотела уходить. Я привязалась к этому маленькому городку, и, что ж, эти люди привязались ко мне. Алекс, и Кайла, и даже Джастин (когда его нет рядом с Кайлой, конечно). И я тоже думала, что Джейк…
— Значит, снова в путь? — он ответил, и в его голосе слышалось что-то сердитое. — Тебе так нравится эта кочевая жизнь, да?
— Я не знаю. Вовсе нет.
 
Я покачала головой, отчего моя головная боль усилилась, ощущение такое, будто прямо за моими глазами раздается металлический лязг.
— Но я не стою всех этих хлопот.
— Откуда ты это знаешь? — он покосился на меня.
— Это не так, поверь мне. Это не жалость к себе или что-то в этом роде. Просто количество проблем, которые, кажется, преследуют меня, совершенно непропорционально тому благу, которое я приношу.
Я пожала плечами.
Ответ Алекса отрывистый и уверенный, повергающий меня в замешательство.
— Я буду судить об этом. Нам нужны продукты.
— Что?
— Продукты. Ну, знаешь, то, что ты покупаешь в магазине и ешь? — он говорил медленно, как будто я идиотка.
Если он попытается изобразить передо мной поедание, я его пну.
— Я знаю, что такое продукты, умник. Я спрашиваю, слышал ли ты хоть слово из того, что я сказала.
— Я слышал, — он открыл пассажирскую дверь и жестом пригласил меня залезать внутрь. — Итак, нам нужны продукты.
Покачав головой, я отпустила это.
Продуктовый магазин, в который мы едем, — это большой круглосуточный магазин, похожий на WalMart, примерно в двадцати пяти минутах езды от города. Алекс взял тележку, и мы пошли вдоль длинных рядов с едой. Я не шутила, когда сказала ему, что не очень-то умела готовить. Всего несколько простых блюд и лазанья. Когда я росла, у меня было не так уж много ресурсов, чтобы открыть в себе Гордона Рамзи, и когда я вышла замуж, мы с Эриком почти все время ходили ужинать вне дома. Теперь, однако, я готова попробовать и научиться. Это не значит, что в Литтл Хоуп есть сотни заведений, где можно заказать еду на вынос, и, как я уже упоминала ранее, примитивная часть меня хотела накормить своего мужчину, и время от времени я думала об Алексе именно так. Мы будем жить вместе; звучит очень по-домашнему для меня. Звучит как будто это что-то мое.
— Я хочу мороженого, — внезапно заявила я.
— Хочешь? — его глаза мерцали, когда он перевел взгляд на меня.
— Да. Сейчас вернусь.
Затем я совершила немыслимое: поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Затем я пошла искать морозильники в поисках мороженого. Также, в бегах от того, что я только что сделала.
Я просматрела контейнеры с замороженными вкусностями, когда кто-то внезапно сильно врезался в меня сзади. Вспышка моей атаки вызвала во мне приступ паники, заставляя меня подпрыгнуть и случайно удариться головой о стекло.
— Господи, что, черт возьми, с тобой не так? — женский голос вернул меня к реальности, и я поняла, что это больше не нападавший на меня.
Я развернулась на месте и увидела высокую, красивую брюнетку, вероятно, лет под тридцать, оглядывающую меня с ног до головы с явным отвращением на лице.
— Вау, еще больше мусора из трейлера. Алекс просто ничего не может с собой поделать, — она фыркнула. — Хотя, я думаю, только такие, как ты, теперь будут смотреть на него.
— А, ты, должно быть, одна из тех блуждающих вагин, — сказала я, натягивая улыбку.
— Что, черт возьми, ты только что сказала? — усмехнулась она.
— Блуждающая вагина, — повторила я. — Ну, знаешь, совершающая обход по городу?
У нее от шока отвисла челюсть.
— Ты только что назвала меня шлюхой?
Она подняла указательный палец и выпятила бедро, и я клянусь, что ей не хватало только больших колец в ушах и розовой помады, чтобы походить на героиню подросткового фильма девяностых. Образ комичный.
— Неужели? — я невинно моргнула.
Она пренебрежительно усмехнулась.
— Я видела тебя в городе с этой татуированной дрянью, Кайлой, — сказала она мне, как будто я должна быть смущена. — Я думаю, ты нашла свой круг общения где-то здесь. Однако не чувствуй себя комфортно, потому что она здесь ненадолго останется. И ты тоже.
— Эдисон, ты опять распускаешь свой длинный язык? — глубокий тенор Алекса загремел у нее за спиной. Я даже не заметила, как он подошел.